Письма к ближним

2. Общество предполагает основать по народному университету в каждом большом городе Франции и прежде всего в Париже; оно предполагает везде организовать группы для высшего народного образования, издавать лучшие лекции и распространять их, основывать библиотеки, читальни и передвижные музеи для всех существующих групп.

3. Общество не имеет никакого характера политического и религиозного.

4. Наименьший годовой взнос – шесть франков.

Местопребывание общества находится в Париже, 17 ruе Paul-Bert».

Этическое преподавание

Анекдоты и биографии, особенно для младших детей, очень полезны. Но их недостаточно для того, чтоб дать понять детям отношения, которые соединяют их с их ближними. Конечно, рассказы о хороших поступках, о великих деяниях, совершенных другими людьми, всегда подействуют на сердце; но не надо слишком долго занимать детей рассказами о том, что делали другие. Надо показывать им, как сами они могут быть любящими и великодушными и как часто это бывает трудно. Способность проникать в души других приобретается навыком и упражнением. Учитель должен воспользоваться для этого детскою наблюдательностью, развивать ее и направлять на людей, вместо того, чтоб останавливаться исключительно на животных и растениях. Только таким образом ребенок почувствует все тонкие красоты Евангелия. Вот пример. Детям на уроке Закона Божия говорят, что Иисус Христос дружил «с мытарями и грешниками». Дети озадачены. В школах сторонятся от лентяев и непослушных. Разве учителя и родители не советуют им сторониться от сидящих «на последней скамейке»? – Я спросил как-то детей: «Есть ли у вас в классе дерзкий, невоспитанный и ленивый ученик?» – «Есть». – «Как же вы относитесь к нему?» – «Мы не говорим с ним и не играем с ним; мы даже не смотрим на него!» – «И вы думаете, что он сделается от этого лучше?» Дети погрузились в размышление. «А не думаете вы, что он сделается еще более дерзким? Разве каждому из вас не нужна дружеская рука, доброе ласковое слово, как цветку нужно солнце?» Я постарался дать детям почувствовать, каково должно быть душевное состояние мальчика, от которого все отвернулись, и был обрадован, когда они, по собственному побуждению, придумали и предложили действительные средства для того, чтобы исправить своего товарища. Теперь им будет понятно и то, почему Христос искал общества мытарей и грешников.

Школьная жизнь представляет много случаев для пробуждения такта и психологической наблюдательности. Начиная с отношения детей к учителю. Как живет этот человек, что он ощущает, когда изнемогает под тяжестью непослушания своего класса? Какими знаками внимания, какой деликатностью может класс выразить свое почтение к тяжелому призванию этого человека?

У детей столько же склонности к этим добрым чувствам, как и к дурным шалостям. Надо только не поощрять их небрежность и показывать им, сколько человеческого счастья им доверено.

Мы говорили также о борьбе с пьянством и о различных формах нравственного спасания людей. Как, например, спасти гневливого человека, находящегося во власти этой ужасной страсти? И здесь надо жертвовать собою, то есть владеть собою и подавать пример терпения. Как спасти лжеца? Стараясь из всех сил заставить его говорить правду. Все это особенно важно для детей, которым приходится воспитывать своих младших сестер и братьев.

Самое главное – никогда не пытаться действовать на детей отвлеченными моральными истинами, а представлять им примеры, сравнения, факты из действительной жизни. У меня в классе были дети евреев, христиан и свободно мыслящие. При таких условиях было легко учить их терпимо относиться к тем, кто думает иначе, чем они. С этой целью я говорил им о культе «Скрипада» (святые следы шагов Адама на Цейлонском пике). Этот след ступни на камне служит предметом культа самых разнообразных религий. Буддисты говорят, что это след ноги Будды, явившегося туда затем, чтоб разогнать сонмище нечистых духов. Браманисты учат, что Шива ступил сюда в момент своего вознесения на небо. По арабской легенде, это след Адама. Португальцы думают, что это след св. Фомы; китайские богомольцы Цейлона – что это след первого человека, Тван Коа. Представители этих различных религий стекаются группами богомольцев на вершину горы, где стоит общий храм, охраняемый буддистскими священниками. Это изображение мирного божественного культа, совершаемого разными нациями и разными религиями, сильнее действует на детей, чем всякие увещания о терпимости.