— Я хотела увидеть тебя, а прийти иначе я не могу.
— Азазелло…
— Я просила молчать. Скоро я буду с тобой.
— А пока мне смотреть, как ты умираешь?
Становится холоднее. Марго дрожит. Я поднимаю с пирса плащ, отряхиваю и накидываю на королевские плечи. Прижимаю к себе.
— Только скажи «да» и этого не будет. Ты будешь сильна и бессмертна рядом со мной. Как демон, как Вечная королева!
— Это буду уже не я.
Смеюсь, чтобы не плакать. Она хочет сохранить себя целиком! Умереть, но сохранить!
— Приходи ко мне. Азазелло знает адрес, — говорит она и осторожно касается моих губ своими. Это даже не поцелуй, слишком мимолётен. Пирс и всё вокруг погружается во мглу.
Потанцуйте со мной, Мессир,
Пока я ещё двигаться в силах,
Пока я вижу этот мир,
Хоть печальным, но нежно-красивым.
Я готова шагнуть во мглу,
Если рядом со мной ваши руки.
Потанцуй же со мной, Мессир,
Пока люди здесь млеют от скуки!
Давай снова устроим бал,
Пусть убьёт тишину снова Штраус,
Пусть играет как громом вальс,
На осколки весны распадаясь.
Или скрипка в тиши всплакнёт –
Пусть на ней нам Фагот сыграет
Боль из сердца на миг уйдёт,
В танец новые чувства вливая.
Мессир не смотрит на Азазелло ни после пробуждения, ни после прочтения последнего письма от Маргариты. Он просто срывается с места, кривясь от боли в колене, и уходит, постукивая тростью об пол. Азазелло хочет пойти за ним, но Фагот кладёт ему руку на плечо и выразительно смотрит. Заместитель соглашается с молчаливыми доводами гаера и остаётся в квартире. Лицо Геллы искажается так, будто её пытают инквизиторы.
Бегемот, выждав время, проскальзывает в прихожую. Незамеченный остальными, погрузившимися в мрачные предсказания, а потом в жаркий спор, он покидает квартиру. Ему любопытно и безумно жаль.
На ходу меняет облик: из кота в хрупкого юношу. Такое у него сегодня настроение — тихое и лирическое. Опасное для шута.
Когда Бегемот достигает дома Марго — панельной многоэтажки, Мессир уже скрывается за домофонной дверью. Шут проявляет чудеса деликатности и не ломится следом. Он подглядывает в окно.
Он видит, как хрупкая до неприличия девушка внезапно оглядывается и с усилием встаёт. Как Мессир, прошептав —
Он многое угадывает, но дальнейшее он не мог и представить.
Бегемот в изумлении раскрывает рот, когда приникшие друг к другу, вдруг отстраняются и начинают медленно двигаться. В тишине, под воображаемую музыку, Дьявол и Маргарита танцуют вальс, медленный и нежный. Повинуясь прихоти Воланда мелодия, играющая в сознании, вдруг подхватывается проходящим мимо мальчишкой с футляром для скрипки за спиной. Он достаёт инструмент и начинает играть так, как не играл никогда.
Маргарита улыбается, услышав скрипку. Её улыбка зажигает взгляд Мессира радостью.
В обшарпанной квартире двое танцуют вальс. Бегемот, обернувшись в чёрного кота, смахивает слезу лапой.
Яркое солнце с боем прорывалось в спальню Мессира. Впрочем, без особого успеха, — лишь один лучик достиг цели, просочившись сквозь щель портьер острой стрелой.
Эта стрела опускалась на пол и рассекала тёмный паркет на ровные половинки. Срез горел золотым светом. Маргарита задумчиво смотрела на победу чужого нахальства, и улыбалась. Тихие переговоры за дверью. Чуть свистящие вздохи спящего Воланда рядом. Музей вокруг.
Марго уже не раз замечала, что, хотя обстановка квартиры и указывает на величие хозяина, отдаёт церемониальным холодом галерей и приёмных залов.
— Так и должно быть, Королева, — разводил руками Фагот, и принимался рассказывать остроумные истории из жизни королевских дворов. Марго соглашалась. И всё же…
И всё же, как-то утром она принесла от торговых рядов у вокзала цветы. Нежные, сиреневого оттенка тюльпанчики с медовой каймой, купленные у какой-то бабушки, пахли садом и теплом. Воланд, увидев букет в своей спальне, усмехнулся и поднял брови в своей излюбленной манере, но не возразил. В конце концов, это теперь и её спальня тоже.
Маргарита осторожно встала с кровати, и слегка пошатываясь, подошла к полоске света. Солнечный луч скользнул в протянутую ладонь и замер. Свет отразился в зелёных глазах.
Мессир, проснувшись, не стал прерывать её занятий и молча наблюдал за королевской глупостью.
****
К обеду Марго и Воланд вышли к свите. Гелла присела в поклоне перед Мессиром и продолжила накрывать на стол, не отвечая на приветствие Маргариты. Фагот закружил пришедших в вихре новых историй и шуток, Азазелло улыбнулся уголком рта и наблюдал за происходящим. Бегемота нигде не было.