Письмо из ниоткуда

– Другом семьи. Фарида была замужем за коллегой отца Сосо. Те когда-то вместе работали в газете. Сейчас она, как и я, вдовствует. Мы с сыном редко, но навещаем ее.

– Я проверю.

– И замечательно. Тогда от нас отстанете, надеюсь?

Мать выпроводила полицейского. Он бы не ушел, если бы было что предъявить, но то, что Джаггер втянул Сосо в азартную игру, еще не доказывало его вины. Главное, чтобы полиция не копнула глубже.

– Я что тебе говорила? – накинулась на сына Карина, едва тот покинул квартиру.

– Держаться подальше от Михаила?

– О, про это уже молчу! Ты должен был сблизиться со стариком Абашидзе, а не с кем-то еще.

– Я пытался. Но к Гиоргию Ираклиевичу не подступиться. Он мне даже зайти не предлагал, когда я ему что-то из аптеки приносил.

– Зато жиличку нашу белобрысую пустил. – И уже себе под нос: – Кстати, она мне ключи еще не отдала, хотя уже в другое место переехала.

– Девушка была у него в гостях?

– Да. Видела я, как она от Гио выходит. Неделю девка жила и умудрилась со старым мизантропом в контакт войти, ты же его двадцать лет знаешь, а он тебя и на порог не пускает.

– Как и тебя.

– Я женщина. Он нас боится. А ты парень, который мог бы быть его учеником. Совета бы попросил, к примеру. Или книжку. Ты читать любишь, а у Абашидзе обширная библиотека.

– Ты уже говорила это, – еле сдержал раздражение Сосо. Сейчас он был не в том положении, чтобы портить отношения с мамой. Только на нее у него и надежда! – Но так и не объяснила, зачем мне все это?

– Нам скоро нечего будет есть, сыночек! Те гроши, что я выручаю за аренду помещений, мы проедаем, а нам еще нужно одеваться, обуваться, делать хотя бы косметический ремонт, платить врачам и аптекарям.

Она открыла навесной ящик и достала из него бутылочку с коричневой жидкостью. Она всегда там стояла. Сосо когда-то думал, что мать в ней коньяк хранит и пьет его втихаря, чтобы сын не догадался. Но в ней оказался травяной сбор для успокоения нервов.

Карина налила себе стопочку и одним махом выпила. Чтобы отбить горечь во рту, закусила яблоком.

– Не о квартире в Авлабаре я мечтаю, а о том, чтобы хотя бы день не думать о счетах.

– Я хотел тебе помочь, но ты сама не позволила мне устроиться в ту риелторскую контору, куда набирали людей…

– Какой из тебя агент по недвижимости? А я отвечу. Такой же, как продавец картин.

– Что же мне теперь, на стройку идти? Мешки таскать? Хорошо, я согласен.

– Мы потом на твое лечение больше потратим. – Она устало опустилась на стул. Всегда боевая, энергичная, шумная, она как будто именно в этот момент почувствовала, что заряд кончается. – Я так надеялась, что ты найдешь себе хорошую партию. Ты образованный, галантный, симпатичный (одна ямочка на подбородке чего стоит). А я много сил и средств потратила на то, чтобы мы еще и обеспеченными всем казались. Но вот тебе пятый десяток, а невесты как не было, так и нет.

– Тех, кого я выбирал, ты браковала.

– Замарашек, бесприданниц, вертихвосток?

– Это тебе они такими виделись. А я, может, их любил…

– Всех, кто тебя допускал до тела? То есть этих троих. Я ведь о конкретных девицах говорю. О дочке мусорщика, сиротке из горной деревни и загулявшей от мужа бабенке с двумя детьми! Куда ты их всех хотел привести? Сюда? Чтобы сидеть на моей шее вдвоем, а то и вчетвером? – Карина распалялась все больше, и силы к ней возвращались. – Сейчас на тебя уже мало кто позарится. Увы! Даже Манана не была от тебя в восторге, а ей замуж надо было выйти еще лет десять назад. Но мы с ее отцом свели бы вас в конечном итоге…

– Они такие же голодранцы, как мы. Я же говорил тебе!

– Я подозревала. Но хотела верить в лучшее.

– Мама, ты опять ушла от ответа. Зачем мне нужно было втираться в доверие к Гио Абашидзе?

– Помню я слухи о том, что его предок нашел целую кучу золота, но истратил лишь часть, остальное сберег. И почему-то я им верю.

Выходит, о несметных сокровищах знал не только Михаил? Вся улица болтала о золоте семьи Абашидзе?

– Думаешь, старый Гио знает, где спрятаны… остатки былой роскоши?

– Не просто знает, он же их и спрятал. Он единственный парень в семье. Значит, ему, как наследнику, передали фамильное золото. А он его где-то схоронил. Я надеялась, что ты так Гио полюбишься, что он передаст сведения тебе. Своих детей у него все равно нет!

– Думаю, он спрятал золото в доме. Но не в своей квартире, потому что входная дверь вся в дырах, окна заколочены ржавыми гвоздями. Попасть в нее – раз плюнуть.

– Он из дома не выходит. Думаешь, просто так?

– Но уезжает к сестре на несколько дней. Из года в год. Нет, золото не в квартире. – И, собравшись с духом, выдал: – Были слухи, что в конторе. Якобы это помещение тоже принадлежало семье Абашидзе, но их потеснили, когда оказалось, что у них излишки площади.

– В конторе точно никакого золота нет, – отмахнулась Карина. – Там кто только не искал. Начали еще работники ЖКО. Потом, когда его перевели в другое место, все соседи по очереди.

– А ты?