Пит Мелларк: Горький кубик сахара (СИ)

— Ясно, Кассандр, если ничего существенное не произошло, можете не докладывать. Помните, контроль над дистриктами — простейшая по сути задача, никаких заговоров в дистриктах не может быть по определению, не тот уровень, максимум — локальные беспорядки, но для этих целей в Панеме есть миротворцы, а ваша задача, дорогой Кассандр, обеспечить порядок и стабильность в Капитолии. И чтобы не было никаких направленных против президента течений, групп, максимум — отдельные личности, никакого организованного начала.

— Так точно, сэр.

 — Что у нас с настроениями в офицерском корпусе миротворцев?

— Отдельные случаи недовольства имеют место.

«Совсем обнаглели, как было раньше просто: черный мешок на голову и готово, но сейчас такой дефицит офицеров, не могу же я главами миротворцев назначать юнцов, у которых молоко на губах не обсохло, особенно сейчас, когда Койн совсем распоясалась, а вся моя агентура в тринадцатом, увы, уничтожена, дамочка, оказывается, отрастила зубки, ну ничего, я ей их ещё вырву все до единого, дайте только мне немного времени».

 — Какие именно?

— Из-за медленного продвижения по службе и назначения на должности в дальних дистриктах. Все хотят либо Капитолий, либо Второй.

— Вот как? Мечтать, как известно, не вредно. Кассандр, после третьего сигнала подозреваемого с понижением переводить в седьмой, а лучше в одиннадцатый, там всегда много работы.

«Кровь опять пошла, пора закругляться, что-то я себя неважно чувствую, эх, старость! — как не вовремя: так много надо сделать, так много дел, а вокруг сплошные болваны, но этот на своем месте, хоть здесь я могу быть спокоен».

— Кассандр, время доклада вышло. Если, будет что-то срочное: шлите со спецкурьером, прощайте, дорогой мой. Идите, работайте, я на вас возлагаю большие надежды, помните об этом.

***

Кассандр Гексли был мужчиной гигантского роста и невероятной физической силы, у заключенных только от его вида развязывались языки, когда-то стоило белокурому следователю заглянуть подозреваемому прямо в лицо и мрачно улыбнуться, нервы ни у кого не выдерживали: но пытать лично он не просто не любил, а ему в этом, практически никогда, не было и надобности, гигант обладал острым, очень острым умом, прекрасно разбирался в людях и был очень проницателен.

А ещё Кассандр был невероятно скрытен, о том, каким на самом деле был глава заставлявшей дрожать весь Панем Супрефектуры, знали лишь двое человек. Первый: его жена, а о том, что у Кассандра есть семья, жена, родом из Третьего и двое девочек с разницей в возрасте, но похожих словно близняшки 3 и 7 лет, знало только три человека во всем Панеме, включая самого Кассандра. И второй: победитель 63-их Голодных игр, любимец Капитолия, «золотой мальчик» Финник Одейр. Также бывший самым дорогостоящим из «особых услуг», которые президент Кориолан Сноу, как щедрое поощрение мог отдать в пользование в качестве объекта для плотских удовольствий.

Только женщинам, после одного кровавейшего случая семь лет тому назад, когда одна мраморная гостиная в девяти кварталах от резиденции президента, была превращена обезумевшим юным убийцей и Победителем Голодных игр 18-летним Финником Одэйром в анатомический театр, а бившая фонтаном артериальная кровь помощника Сноу по особым мероприятиям Дионисия Кригера была даже на хрустальной люстре, которая висела на четырёхметровой высоте.

На самом деле Одейр был не игрушкой для элиты Капитолия, а наделенным большой властью надзирателем, поставленным президентом Сноу, чтобы никто и помыслить не посмел покуситься на его абсолютную власть. Искусству контроля элиты: как правильно использовать людей в своих интересах, как виртуозно играть на их страстях, слабостях и пороках и извращениях — всему этому «мерзейшему из искусств» на протяжении семи с половиной лет выучил Финника президент Сноу. Как оказалось, в конце концов — себе на погибель. Но обо всем по порядку.

Кассандр пешком шёл по Капитолию. Несмотря на домыслы, что под президентским дворцом расположена подземная тюрьма и страшная Супрефектура, на самом деле в подземельях дворца Сноу обитали десяток откормившихся на дворцовой кухне крыс, да дюжина безгласых, обитателей подземных коммуникаций, а Кассандр, чтобы попасть в свой рабочий кабинет должен пересечь семь улиц в самом центре Капитолия. Он шёл по утреннему полупустому городу, его целью была старая телефонная станция, жуткая и вселяющая страх Супрефектура — «ведомство страха» находилось именно там и в этом не было ничего удивительного — ¾ работы тайной полиции состояло из кропотливого и очень скучного наблюдения, подслушивания и подглядывания, и лишь иногда дело действительно доходило до «допроса первой степени».

Поэтому никто и не догадывался, что именно тут штаб-квартира Супрефектуры? Ну, положим, кое-где это прекрасно знали, в дистрикте 13, в частности. Ещё — в Третьем дистрикте, а также в Капитолийском технологическом (институте), но там говорили об этом в полголоса, очень опасаясь, что однажды придут оттуда и предложат работу….