Пицца с мандаринами

Тот все еще стоял напротив камеры и, улыбаясь, наблюдал за действом. Лианг осторожно начать двигаться в его сторону. Людей значительно прибавилось, а еще появились официанты, которые строили очередную пирамиду с бокалами и оформляли узкие столы легкими закусками. В одного паренька Лианг чуть не врезался и долго извинялся, по привычке кланяясь. Наконец он добрался до эркера и встал в метре от Жени.

На сцене началась своеобразная по большей части метафорическая перестрелка. Лианга оглушило техно-музыкой, полы комнаты завибрировали басами. Кричать Жене он не хотел, потому подождал, когда ажиотаж уляжется. Вскоре все утихло, и артисты вышли на поклон. Елена широко улыбалась. Появился конферансье и объявил, что на этой сцене перерыв, можно угоститься или пройти в белый зал. Там антракт начнется через тридцать минут. Елена направилась туда. Лианг засомневался. Если пойдет за ней сейчас, это может показаться преследованием, и вообще, она на работе. Неприлично так себя вести. Он вновь покосился на Женю. Тот болтал с официанткой, которая принесла ему шампанского. Перебивать не хотелось, но Лианг верил, что именно Женя поможет ему познакомиться с прекрасной Еленой. Он столько раз ему помогал, выручил с билетами. Наверняка не откажет. Быть может, даже подскажет, как ей понравиться. Болтовня Жени с официанткой прекратилась. Лианг ловил его взгляд, но, кажется, Женя так его и не узнал. Что странно, ведь он так часто скидывал свои фото. «Ах, да. Все азиаты на одно лицо. Хотя… Он ведь сам меня пригласил».

– Привет, – попытался привлечь к себе внимание Лианг.

– Привет, – улыбнулся в ответ Женя.

Ничего не последовало.

– Ты сейчас не можешь говорить?

– Да нет. Почему? В целом могу, – ответил Женя, как будто первый раз его видит.

Лианг все больше терялся.

– Прости, – он собрался. – Ты Женя?

– Нет, – покачал тот головой.

– А-а, – протянул Лианг. – Понятно.

Он отошел чуть в сторону, а пол под ногами будто заходил. Куда теперь? Елену упустил. С Женей ошибся. Идиот, мог бы сразу понять, что не он. Столько раз встретились взглядом, а парень явно его не узнал.

– Сорян, а че за Женя интересует? У админа можно спросить, у них списки зрителей есть.

– Он не зритель, – бесцветно ответил Лианг.

– Наш? У нас Жени никакого нет. А! Женя есть. Но не Женя.

Лианг посмотрел на него, словно тот был пьян.

– Как раз подойти должна. Женя. Сказала мне за местом ее присмотреть. Она тут все настроила. Я лишь смотрю, чтобы никто не уронил. Или еще чего… Сторожу, в общем. Понимаешь?

Лианг слушал этот поток, и смысл слов медленно просачивался в его разум.

Женский род. Предложения с женским родом. Женя. С чего он взял, что это мужское имя? А почему в тот день Женя его не исправила? Лианг почувствовал себя редкостным тупицей. Больше года переписываться с человеком, и угораздило же ошибиться в таком важном аспекте. Наверное, она не стала исправлять его из вежливости. Он так уверенно общался с ней как с бро, что она просто застеснялась его исправить. Из-за собственной тупости он поставил ее в неловкое положение. Наконец полное осознание Жениного пола оформилось. «Она девушка! – промчалась паническая мысль. – Что я ей за этого год успел написать? Какие тупые шутки шутил? Писал ли что-нибудь грубое или неподобающее? – Лианг начал краснеть и задыхаться. – Я просил ее помочь мне найти билеты, чтобы закадрить девчонку».

Лианг подошел к одному из официантов и попросил воды. Ее не оказалось, но для Лианга нашли тархун. Газировка ударила в нос, а травяной вкус неприятным послевкусием остался на языке. Слишком странно, слишком сладко и хочется сморщиться. Лианг поставил стакан на столик, когда до его плеча осторожно дотронулись.

Елена! Лианг настолько не ожидал оказаться с ней так близко, что мысли о Жене и своем провале рассеялись.

– О, вот и Женя, – указал на нее парень, карауливший камеры.

Он дал ей пять и скрылся в толпе зрителей, которые мало-помалу начали готовиться к просмотру второго акта. Становилось все тише. Официанты тенями выскользнули из зала.

– Женя, – Лианг не верил, что это происходит с ним в реальности.

– Привет, – улыбнулась она и тут же немного нахмурилась. – Ладно, извини, что сразу не сказала. Но ты из-за имени начал обращаться ко мне в мужском роде, а я не исправила. – Она остановила запись на одной из камер и сняла ее со штатива. – Честно говоря, меня уже достали любители белых лошадок. Фантазеры. Потому сменила аватарку на нейтральную. И тебе искренне порадовалась, когда оказалось, что ты просто нормальный. – Женя достала из сумки аккумулятор и поменяла местами с севшим в камере. – Короче, просто так получилось. Немного неловко, но в целом, – она бросила оценивающий взгляд на Лианга, – надеюсь, не фатально. А ты, оказывается, такой смелый!

Ее искреннее восхищение в финале монолога его поразило даже больше, чем признание в обмане.

– Смелый? – переспросил Лианг.

– Ну да, – она закрепила камеру. – Я, конечно, и раньше подумывала, что ты отчаянный парень. Но не ожидала, что ты пойдешь на сцену.