Пицца с мандаринами

Лианг совсем не удивился костюмам этих актеров. Организаторы потрудились на славу и обставили все с помпой. Актеры в форме торжественно выходили и произносили какие-то речи с изобилием незнакомых слов. Лианг их и не слушал, он отвлекся от рассматривания Жени, лишь когда гусары сверкнули саблями и скрестили их на огромной посудине, под которой официанты уже зажгли огонь. Это показалось ему любопытным. На сабли гусары посадили сахарную голову и вылили на нее бутылку рома.

– Смотри, смотри, – озорно подтолкнула его в бок Женя.

– Да, – ответил Лианг, хотя после такого жеста ему хотелось смотреть только на нее.

Ром подожгли, и сахар запылал чарующим синим пламенем. Сахар плавился, а толпа гостей восторженно наблюдала. Чтобы подогреть восхищение, в небе над садом запустили петарды. Женя разглядывала раскрашенную огнями черноту, а Лианг запоминал, как фейерверки отражаются в ее потемневших в ночи серых глазах. Ром прогорел, и гусар вылил в посудину бутылку шампанского. Лианг подумал, что безумие пить это, но Женя помчалась со стаканами добывать угощение. Он с недоверием смотрел на ее пышущие алкогольным паром трофеи.

– Держи, это называется жженка! – протянула она стакан в медном подстаканнике. – Горячо, аккуратней. Даже ручка накалилась.

Он взял и не глядя выпил. Огонь прокатился по горлу с горечью и сладостью жженого сахара. Горячее вино окончательно согрело Лианга, и щеки запылали то ли от него, то ли от Жениной радости. Она пила помаленьку и после каждого глотка мечтательно закрывала глаза и, улыбаясь, пританцовывала. Пошел снег. Он оседал на ее волосах, путал накладные ресницы и размывал сценический грим.

– Хороший вечер, правда? – спросила Женя.

– Да, – только и ответил раскрасневшийся Лианг.

– Нам уже пора.

Она озорно засмеялась и вновь взяла его за руку, потянув за собой. Вдвоем они вернулись к камерам, и Женя выключила запись.

– Я могу помочь, – предложил Лианг и открыл одну из сумок, чтобы Жене было удобнее.

– Спасибо, – улыбнулась она, складывая аппаратуру. – Сейчас все будут расходиться. Если хочешь, можешь уйти с гостями.

– А если не хочу? – спросил Лианг, потому что понял, что она с гостями уходить не собирается.

– Если хочешь, можешь подождать, когда я освобожусь.

– Хорошо, – кивнул Лианг. – Я подожду.

Женя застегнула сумку и странно на него посмотрела. Так серьезно и как будто оценивающе. Он засмущался от ее взгляда и не нашелся, как спросить о ее планах и нравится ли ей проводить с ним время.

– Пойдем в дом, – сказала Женя, а Лианг подхватил ее сумки.

В особняке они прошли во вполне современную часть. Старенький ремонт, но обжито и аккуратно. Женя указала, куда положить сумки, и попросила подождать. Лианг сел на один из простых стульев. В голове его начало гудеть. Ему успели вручить шампанское в перерыве, потом пьяный чай, потом эта жженка. Желудок с горлом пылали недовольством, а сознание скручивалось. Наконец Женя вернулась и представила своих друзей из труппы. Лианг совершенно никого не запомнил, но доброжелательно кивал и отвечал на дежурные вопросы о том, кто он, зачем он, почему он. Улыбался. А голова все гудела.

– Мы уже почти погрузились, – сказал высокий парень с длинной челкой.

– Хорошо, – кивнула Женя, – я сейчас. Лианг, ты с нами? С тобой все хорошо?

– Да, – пространно ответил он, хотя головная боль грозовой тучей наползала на разум. – Я в порядке.

– Тогда за мной, – она улыбнулась и пошла за своими друзьями.

Улыбка слегка развеяла его неприятное состояние. Он встал и направился за компанией незнакомцев, неизвестно куда и зачем. Но одно было ясно точно: пока есть возможность общаться с Женей, он будет следовать по воле судьбы или рока.

Около полутора часов они разъезжали по городу, развозя актеров и сгружая лишние вещи. Лианг прислонялся к холодному стеклу заднего сиденья минивэна и украдкой посматривал на Женю. Она шутила и постоянно фотографировала людей в машине. Лианг не хотел сейчас фотографироваться. Он чувствовал себя паршиво, а выглядеть отвратительно на, скорее всего, единственных фото, которые останутся у Жени, он не хотел. Втягивал голову в пуховик и всячески прятался за другими пассажирами на своем сиденье.

Проехали еще немного, попрощались с милой девушкой по имени Катя и поехали дальше.

– Куда обычно? – спросил водитель, имени которого Лианг не запомнил.

Все согласились. Говорили, что голодные. Женя издалека пыталась разузнать, голодный ли Лианг, но его ей было не слышно. А ему неприятно, что он такой тихий и не может перекричать толпу. Начало подташнивать. Он подумал, что было бы здорово, если их обычное место находится где-нибудь неподалеку. Будет максимально ужасно, если его начнет рвать в салоне.

Остановились. Выйдя из машины, Лианг долго стоял под хлопьями мокрого снега и просто дышал, наслаждаясь моментом. Холод немного снял ощущение раскатов грома в висках. Женя окликнула его, и лишь тогда Лианг двинулся с места.

– Нравится снег? – спросила она, когда Лианг поравнялся с ней.

– Да, – только и вымолвил он, потому что рассматривал, куда они приехали. – Пиццерия?