Пицца с мандаринами

Остановился. Глубоко вздохнул и развернулся. Телефон вибрировал от звонка таксиста, а Лианг смотрел на мусорный бак, прекрасно осознавая, что малахольность и трусость заставляют его убедить себя же, что там крысы. Нет, он с первого же звука знал, что там не они. Никаких крыс. Этот писк он знал хорошо и успел его расслышать. Подошел ближе, хоть и морщился. Пищат. Лианг, проклиная себя, подошел еще ближе и нагнулся.

Ничего под баками не было. И прохожих, которых можно было бы попросить о помощи, тоже. Таксист продолжал названивать. Лианг подошел ближе. В нос ударил запах помоев, мочи и гниения. Он сморщился, а писк никуда не девался. Нет, все же уйти теперь ему никак не получится. Он отключил звук на телефоне, закутал лицо шарфом и, борясь с тошнотой, полез в мусорный бак.

Коробку пришлось поискать. Ее успело привалить несколькими пакетами с мусором, что, с одной стороны, усложнило поиск, но хоть немного спасало от мороза. Лианг, кривясь и сдерживая рвотные позывы, вытащил пищащую коробку на свежий снег и пару минут очищал перчатки и рукава куртки от грязных разводов. Выдохнул. Пищат. Телефон уже перестал вибрировать, и Лианг был уверен, что таксист проклял его на все лады. Неважно. Он рассматривал коробку, пытаясь собраться с силами и открыть. Стянул перчатки, чтобы не запачкать руки, и открыл чемодан. Достал свитер. Пораздумывал немного и, открыв коробку, не глядя, набросил на плачущих теплый свитер. Аккуратно подогнул края, чтобы шерсть закрывала и дно тоже. Достал из кармана чемодана четыре пакетика самонагревающихся грелок, активировал и расставил по стенкам коробки. Закрыл, поднял ее на чемодан, подальше от снега, и стал думать.

Восьмой час. До Нового года осталось всего ничего. До его самолета и того меньше. Прохожих нет. Он стоит, как дурак, неподалеку от мусорных баков с коробкой выброшенных котят и понятия не имеет, куда их нести.

Лианг размышлял о зоопарке, но тот уже закрыт, а номера телефонов работников он не взял. Можно найти по карте ближайшую ветеринарную клинику, но что-то ему подсказывало, что в этот час они уже закрыты. Нужно найти какой-нибудь центр экстренной помощи животным или какую-нибудь клинику. Ничего он не знал. Даже как написать такой запрос в поиск. Время поджимало, а он стоял и боялся посмотреть, что в коробке, боялся посмотреть, что написал ему таксист и как теперь добывать новую машину. В итоге позвонил Жене.

– Привет, – сказал он осторожно.

– Привет, – голос ее показался удивленным.

– Женя, у меня сложная ситуация, и я хочу, чтобы ты помогла мне. Извини.

– Ничего, – он слышал, как она заволновалась. – Что случилось? С тобой все в порядке?

– Со мной да. Наверное, – Лианг замялся, соображая, как оформить свою просьбу. – Мне нужна помощь. Я нашел коробку. С котятами. Они замерзают.

– Что? – выпалила Женя. – Где?

– В мусоре.

– Господи! В мусоре? Где это? Боже, Лианг, что же ты ждешь! Их надо достать!

– Я достал, – он даже немного обиделся. – Укутал свитером. Не рассматривал правда. Потому что холодно на улице. Сейчас греются. Но надолго не хватит. Надо ехать в клинику.

– Конечно надо!

– Женя, – сказал он серьезно, – я не знаю, куда ехать.

– Ой.

Она замолчала. Лианг понял, что она, наконец, сложила в голове обстоятельства и время и лихорадочно пытается сообразить, куда, действительно, можно деть найденышей. Ее молчание не нравилось.

– В интернете посмотри, – подсказал он.

– Ща, погоди, – встрепенулась Женя. – Вы вообще где?

– На Захарьевской.

– О, так я близко. Скинь адрес, я, пока еду, погуглю. Хорошо?

– Хорошо, – ответил Лианг и поделился своим местоположением.

Примчалась она уже через десять минут. Взвинченная, дикая и прекрасная. Лианг улыбался, как идиот, хотя видел, что она волнуется. Он и сам волновался. Но увидеть Женю оказалось настолько приятно, что не мог сдержать улыбку.

– Это они? – спросил ураган с морковными волосами.

Лианг кивнул, а Женя, подхватив коробку, помчалась куда-то по тропинке. Лианг поспешил за ней. Пытался спросить куда, но Женя не слышала.

Она остановилась у старенького автомобиля, который оказался ее, открыла двери и поставила коробку на сиденье ярко-красного салона.

Машина Жени оказалась настолько примечательной, что в голове у Лианга зародилось целое семейство вопросов: «Что? Где? Откуда? Как? Сколько?»

Явный реставрированный старичок, но Лианг не знал эту марку. Разглядывал мчащегося оленя на капоте круглыми глазами, такими же, как ретрофары, горящие мягким желтым светом. Покраска в два цвета тоже выделялся. Такие оттенки бежевого и краснокирпичного на современных моделях он припомнить не мог.

– Садись, – скомандовала Женя, и Лианг не стал сопротивляться.

Пристегнувшись, он еще пару минут разглядывал удивительный тонкий руль, а потом молча смотрел, как Женя управляется с механической коробкой передач. Понял, что совсем не помнит, когда последний раз ездил в машине на механике.

– А какого она года? – все-таки уточнил Лианг.