Пламенная для дракона

— Досадная, милорд, — постно подчеркнул Киан. — У меня нет чувства юмора. Вы ведь знаете.

— Чувства самосохранения у тебя нет, — прошипел Диаль, бросая книжку на широкий стол с лампой. — Зачем тебе эта гадость?

— Леди Эстель попросила объяснить, что это значит, я решил, что книга наиболее полно раскроет аспекты, — неловкий дворецкий слегка подпрыгнул со ступенек и, зажав гладкие края лестницы ногами и ладонями в перчатках, почти мгновенно спустился вниз.

Диаль мрачно посмотрел на это представление и без сил упал в кресло. Слегка потер пальцами ушибленную голову и потянулся к графину.

— Принести Вам лед, милорд? — спросил Киан, забирая со стола книгу.

— Само сейчас пройдет.

— К рому, милорд, — непрошибаемо добавил дворецкий.

Диаль прищурился.

— Приятного вечера, милорд, — мягко кивнул Киан и удалился.

Шадар разжег камин и расстегнул верхние пуговицы ворота. Еще один мерзкий день позади. С каждым глотком рома напряжение уходило. На третьем стакане мир и вовсе перестал навевать суицидальные мысли. Диаль расслабился и, глядя в огонь, раздумывал, кто из четверых драконов делегации мог быть связан с Виллемом. Обыскивать их вещи он запретил сам, и теперь даже не узнать, у кого были кристаллы…

От азарта загадки отвлек тихий шорох. Диаль повернулся к дверям, в высоких створках стояла Эстель с книгами в руках. К счастью, обложки были другие. Пользуясь возможностью, девушка уже переоделась в темное скромное вечернее платье, волосы были убраны в плотный пучок на затылке.

— Простите. Я не знала, что Вы здесь. Я зайду позже, — смешалась девушка и попыталась уйти.

— Ну, что же Вы, Эстель, — блекло улыбнулся Диаль. — Вы единственная, кто использует это место по назначению, это мне стоит стесняться.

Она поколебалась, оставаясь в дверях.

— Я не кусаюсь, — признался он. — Не стоит меня бояться.

— Я не боюсь, — она медленно, зажато прошла вглубь и положила книги на пустую нижнюю полку. Киан расчистил ее специально, чтобы расставлять потом по местам прочитанные ею книги.

Диаль вдруг поднялся с кресла и оказался прямо за ней. Девушка выпрямилась и повернулась, оказавшись в плену между полкой и драконом. Он смотрел на нее откровенным, изучающим взглядом. Развязанный галстук и расстегнутый ворот рубашки резко контрастировали с аккуратно уложенными волосами и одеждой, придавая еще больше элегантности образу. И при этом было что-то хищное в нем. Каким-то инстинктивным чутьем Эстель поняла, что это не Теон, и так просто он ее не отпустит. Вспомнилось, как он прибыл в поместье Эрран в облике жуткого дракона. Покраснев, Эстель отвела взгляд.

— Мне нужно идти.

— И какие же такие срочные дела появились у Вас в моем доме, леди Эстель? — иронично осведомился лорд, сделав пару шагов и оказываясь совсем близко. Он склонил голову набок, неспешно рассматривая ее лицо.

От его дыхания сладковато и пьяняще пахло свежим ромом, а от тела чем-то неуловимым, пряным и волнующим. Диаль приподнял руку, Эстель закрыла глаза и вжалась в полки, но он всего лишь вытащил витую заколку из ее волос, позволяя рассыпаться по плечам. Темно-вишневые пряди окутали ее плечи вишневыми блестящими волнами, к которым так и тянуло прикоснуться. Девушка удивленно посмотрела на расслабленно-заинтересованного мужчину. Дракон пропустил между пальцев особо понравившуюся прядь, касаясь высокой девичьей груди костяшками. Эстель покраснела еще больше, глаза вспыхнули золотистыми искорками.

— Такое тесное и строгое платье… — то ли посетовал, то ли похвалил он. В синих глазах закружился звездный омут. — Кажется, я начинаю понимать несдержанность своего брата, Эстел-ла.

Дракон отпустил кончик длинных вишневых волос и наклонился чуть ближе, не отказывая себе в удовольствии почувствовать тонкий сладковатый запах ее кожи. Девушка стояла, замерев, как завороженная, ее сердце билось часто-часто, дыхание стало глубоким, тихим, она старалась затаить его. Ладонь Диаля опустилась ей на талию, обжигая теплом сквозь плотную ткань платья. Так жарко… Он тяжело вздохнул, наслаждаясь, как ром и ее запах кружат голову, оттесняя из мыслей ужасный день. Девушка сглотнула, в горле пересохло от волнения, как во сне, она посмотрела на Диаля затуманившимися глазами и вдруг медленно приподнялась на цыпочки и коснулась губами его губ. Таким легким, почти детским поцелуем. Губящим, замыкающим магию Истинной пары. Всего пара ударов пугливого сердца, и Эстель с ужасом отпрянула обратно к полкам, прижимая пальцы к горящим губам. Жаркий стыд заливал ее щеки.

— Извините, — потрясенно шепнула она, дрожа. Не в силах отвести ладонь от губ. — Не знаю, что на меня нашло.

Эстель дернулась к выходу, но дракон удержал на месте, его ладонь все еще лежала на ее талии, чего испуганная девушка не замечала. Диаль вжал ее в полки, свободной рукой аккуратно отвел руку от лица.

— Ну что Вы, Эстелла, это был лучший поцелуй в моей жизни, — тихо промурлыкал Шадар, наклоняясь теперь уже к ее губам. И беззастенчиво проникая между ними языком.