Диаль одного такого знал, как и то, насколько подобных драконов мало. Не всем магия позволяет адаптироваться к еще одной ипостаси. И не у всех хватает на нее Сил. Кроме того, ее приобретали не совсем законно и не афишировали.
— Таких драконов уже не найти. Никто добровольно не признается.
— Тем не менее, ходят слухи, что кто-то мог остаться со времен старых банд.
Диаль качнул головой и сложил на груди руки. Перед глазами промелькнули события тридцатилетней давности. Несколько группировок не поделили Грязные кварталы, и земля там окрасилась красным… Улицы стали адом на земле, и все это грозило вылиться и на благополучные районы столицы. Начались погромы и нападения, и Альмис зачистил бедняцкие переулки с помощью королевских войск от всех… И правых, и виноватых. Так что, от старых банд мало, что осталось. Разумеется, свято место пусто не бывает, и скоро там снова появились банды и бедняки, но уже другие. Потише…
— Кто-то наверняка остался, — согласился Шадар, едва не передергиваясь от последнего воспоминания. — Но нам нужно хотя бы понять, кого мы ищем.
Виллем поднялся с неудобного и жесткого кресла и размял рукой шею, прохаживаясь по тесному кабинету:
— Спальня Марселуса находилась на втором этаже. И окно было открыто. Над его оградой дракон пролететь не мог.
— Но окна закрываются и открываются изнутри, — напомнил Диаль. — Возможно, открытое окно только уловка.
— Ищейки перевернули весь дом, и не нашли никаких свидетельств пребывания кого-то постороннего. Ни шерсти, ни следов, замки не взломаны, даже остаточной магии нет. Как будто Марселус открыл окно подышать, лег в постель и самостоятельно вбил кристалл в сердце, чтобы спалось лучше.
— Потому что дома защищаются снаружи, а не изнутри. Если убийца проник в дом, незачем использовать магию. У меня, например, нет привычки запирать двери магией. И на ключ тоже.
— Буду знать, — усмехнулся принц.
— Буду запирать, — кивнул Диаль. Он так и сидел на краю стола.
— Это место навевает на меня скуку, — признался Виллем, с отстраненностью глядя на стены и пустые проемы окон. — Может, в этом главная проблема раскрываемости?
— Думаешь, если добавить сюда пару картин, она повысится? Нас осенит, и мы поймем, кто убийца?
— Нет, думаю, нам пора уйти в более приятную обстановку, — Виллем нетерпеливым взмахом руки заставляя Диаля подняться с облюбованного места.
В этой части дворцовых пристроек нельзя было перемещаться телепортами, поэтому к выходу они шли по коридорам.
— Ты все еще не передумал? — спросил принц, когда они оказались подальше от охраны. Магия приватности здесь тоже не работала.
— Нет, пока мы не разберемся с кристаллами, пусть все остается как есть.
После осмотра дома Марселуса Энора, они договорились не спешить с перестановками в Совете. Место первого советника пустовало, все готовились к его похоронам. Никто пока не знал, станет ли следующим трупом второй, или на первом все и остановится. Или порядок убийств случайный. Под давлением этих аргументов, Шалле согласился на отставку, и его бумаги подписал король. Но будущий. И теперь от коронации Виллема зависело все больше и больше…
— Я слышал, Иррис уехал? — спросил Диаль, выходя на улицу.
За два прошедших дня его больше волновал Марселус и усиление охраны собственного дома, и общение с принцем прервалось. Но следуя из последнего разговора, и того, что в Совете перестановок тоже не произошло… Иррис мог до сих пор считать, будто Шадар на его стороне и просто использует возможности подобраться ближе к бастарду.
Виллем сощурился от яркого солнца, на секунду задерживаясь на ступенях и вдыхая полной грудью свежий воздух. Ветер переменился, обещая вскоре принести с собой дожди, и день выдался прохладный.
— Когда до него дошли новости о смерти Марселуса, он счел, что это я убираю с пути его приспешников, — ответил наконец бастард, сходя на гравий. — Иррис спешно собрал своих фаворитов и сбежал в Охотничий замок. Думаю, там он планирует какой-нибудь ответный ход.
— Надеюсь, твой дракон рядом?
Виллем тихо рассмеялся:
— Ох, даже ближе, чем ему хотелось бы… Но не будем об этом. Я узнаю, если брат решит что-то предпринять. Сейчас он пытается защититься. Пока его нет в столице, мы можем свободно заняться его окружением и допросить.
— По сути, смерть советника была выгодна именно тебе.
— Перестань, — снисходительно обернулся Виллем. — Я ведь знаю, что эти старые клуши потянулись к Иррису только из-за тебя. Они идеализируют тебя даже больше, чем я.
Диаль пропустил мимо ушей скользкое замечание.
— Я хочу встретиться с драконом, который убил Керриса.
— Зачем? Не доверяешь мне?
— Нет, — невозмутимо отозвался Шадар, не уточняя и дразня принца. — Я хочу узнать, что он видел и что слышал. Может статься, наш убийца — важный свидетель.
Виллем заложил руки за спину, задумчиво рассматривая верхушки деревьев парка:
— Керрис, Керрис… А он ведь тоже был первым советником…
— В Роша уже другой первый советник, — понял намек Диаль. — Твоими… молитвами.
— А что там его семья? — не сдался Виллем.