Пламенная кода

Ненхарн плавно, чтобы не нарушить величия момента, простер длань в направлении точки восхождения светила. Поразительным образом этот паршивец, научспец, воспроизвел его жест, указывая в том же направлении, хотя и без соответствующей твердости.

– Мать моя ясновидица! – ахнул стармех. – И ведь совсем рядом, пешедралом можно достичь!

– Чего же они не сигналят, мисхазеры! – возмутился капком.

Его уже никто не слушал.

До глубоко зарывшегося в разрыхленный недавней встряской грунт грузовоза было и впрямь не более пары сотен ярдов. Но – по россыпям каменных обломков всех калибров, через мелкие расселины, новообразованные выщербины и кочки… «Что ж они сразу-то…» – пыхтел капком Хэйхилгенташорх. «Мясо… свежее!..» – страстно рычал стармех Кворксарк. «Бу-бу-бу!..» – вторил ему офицер связи Ненхарн. «Бухло», – ясным голосом через равные промежутки времени ронял этот паскудник, научспец, повиснув на плече стармеха на манер звериной шкуры и с громадным трудом, но довольно споро переставляя ходули.

…Что никакой то не грузовоз, они поняли, только когда приблизились вплотную. И это был удар. Пожалуй, даже потяжелее, чем каменный кевиагг. Это было крушение всех надежд. Пустота и тьма беспросветная. Консервы без вкуса и запаха да шлаперик алкоголя – вот и все, что маячило впереди. И абсолютно ничего, чтобы привести мироощущение в состояние гармонии с окружающей действительностью.

Стармех стряхнул со своего плеча этого подлеца, научного специалиста (тот рухнул наземь, как колода), и с ожесточением саданул выдающуюся из грунта космическую жестянку тяжелым утепленным сапогом в покрытый окалиной борт.

– Что это за херюзга? – спросил он в пространство.

– Похоже на люгер, – предположил капком без особой уверенности. – Пассажирский.

– Что в режимной спацитории может делать гражданский люгер?

– Вы меня спрашиваете? – зловеще уточнил капком.

– Виноват, янрирр, – сказал стармех, хотя в голосе не звучало ни нотки раскаяния. – Да и какая, в сущности, разница…

– Бухло, – отчетливо произнес этот сквернавец, научный специалист, не без комфорта устроившись среди камней и один булыжник приладив себе под голову. – У них может быть буххх… хррр…

– Трупаков там может быть полный трюм, – отозвался стармех.

– Кое-кто хотел свежего мяса, – промолвил капком, глядя в пространство.

Офицер связи промычал что-то свое и начертил пальцем прямо на борту люгера некое подобие окружности.

– У янрирра Ненхарна нынче какое-то болезненное пристрастие к циклическим структурам, – проворчал капком Хэйхилгенташорх.

– Лллюк, – сообщил этот гаденыш, научспец, и сразу засопел заложенным носом.

– Люк с той стороны? – спросил стармех у Ненхарна.

Тот быстро-быстро закивал.

– И хрен с ним, с люком, – равнодушно сказал капком. – Вернемся на станцию, возьмем резаки, светильники… перекусим напоследок и выждем, пока уляжется, потому что внутри люгера блевать придется часто и обильно…

– Пять шагов назад, янрирры, – прозвучал в наушниках незнакомый и потому особенно неприятный голос. – Никто вас внутрь люгера не допустит.

Эхайн, возникший с другой стороны космического аппарата, где предполагался люк, выглядел весьма своеобычно, но на труп отнюдь не походил. В легком белом скафандре для работы в вакууме, с мичманскими шевронами на рукаве, с опущенным забралом. И с боевым скерном наперевес.

– Отставить оружие, солдат! – рявкнул капком Хэйхилгенташорх. – В кого ты посмел целиться?!

– Пять шагов, если не желаете неприятностей, – прохрипел тот, и было ясно, что это не шутка.

Стоявшие позади капкома Ненхарн и Кворксарк зашуршали комбинезонами, и в руках у обоих, словно по волшебству, оказались точно такие же скерны, разве что поновее да почище.

– Как у вас тут весело! – раздался еще один голос, очень молодой и очень насмешливый. – Все хотят кого-нибудь убить? Или начнем договариваться?

Голос принадлежал худому юнцу, что стоял в независимой позе, облокотясь о борт люгера, в чересчур для него просторном защитном костюме ядовито-оранжевого цвета и кислородной маске. Юнец был безоружен, что нисколько не мешало ему взирать на происходящее с ироническим интересом.

– Я не против, – сказал капком, откидывая капюшон.

– Мать моя виселица, – промолвил мичман напряженно. – Имею ни с чем не сравнимую честь лицезреть янрирра капитан-командора Хэйхилгенташорха?

– Нунгатау? – со злобным удивлением спросил тот. – Та самая мелкая фикава, по чьей милости я обречен гнить заживо в этой каменной помойке?! А этот сопляк, не иначе…

– Он самый, – важно подтвердил мичман.

Капком на мгновение опустил голову, словно бы предавшись тягостным воспоминаниям. А затем – чему удивляться? кругом одни эхайны, спят с оружием, едят с оружием… – воздел руку с возникшим в ней будто бы из пустоты личным наградным скерном. Но взял на прицел отнюдь не своего недруга, а зубоскалившего над ситуацией юнца. Тот и виду не подал, что испугался, лишь недоуменно вскинул брови.

– Все к тому, что у нас конфликт интересов, мичман, – процедил капком сквозь зубы.

– В чем же, янрирр? – недобро поинтересовался тот.