Пламя для дракона

Я снова промолчала, не желая ни обещать, ни даже просто поддерживать беседу, а он, приблизившись к спрятанной в недрах стены арке перехода, обернулся:

– Сегодня вы будете отдыхать, арре. Никаких экспериментов и блужданий по крышам. Как придете – сразу ложитесь спать. Вам это необходимо. А завтра…

Он о чем-то ненадолго задумался.

– Завтра я буду ждать вас у себя в кабинете. Скажем, часов в пять, когда вы закончите с домашним заданием.

У меня что-то екнуло в груди.

– Зачем?

Лорд Эреной усмехнулся.

– Вы разве забыли о своем условии, арре? Нет? Хорошо. Потому что я, как ни странно, собираюсь его выполнить.

У меня враз пересохли губы.

– Прямо так и сразу?

– Я покажу то, что обещал, – прищурился он. – Однако это отнюдь не значит, что вы сможете воспользоваться этим знанием.

– Я понимаю, милорд. Но все равно приду.

– Тогда до встречи, арре, – отвернулся этот опасный человек и, активировав ТУС, стремительно растворился в мареве перехода.

Глава 10

Сегодня мастер Дабош был не в ударе, его лекция оказалась на редкость нудной и затянутой до невозможности, информация – скучной, а все попытки вызвать к ней интерес – бесплодными. Даже сообщение о том, что предпоследний день цикла станет для нас выходным, а последний, напротив, завершится коротким опросом по темам, не вызвало во мне оживления.

Быть может, потому, что мне не слишком хотелось запоминать подробную географию Табарра – главного мира Троемирья и центра империи людей, а может, все дело в том, что я постоянно возвращалась мыслями ко вчерашнему разговору. Но, как бы то ни было, к концу занятия мастер Дабош все-таки сделал мне замечание и, хоть ему не удалось поймать меня на невнимательности, я всю недолгую дорогу до ТУСа ощущала на себе его неодобрительный взгляд.

Предстоящая встреча с директором интриговала и одновременно заставляла нервничать. Я едва дождалась положенного времени, беспокойно мечась между крышей и собственной комнатой, а когда часовой браслет наконец высветил цифру «пять», с облегчением нажала на нужные завитки и шагнула в зеленоватое марево перехода.

На этот раз меня уже ждали – лорд Эреной был полностью одет, застегнут на все пуговицы и, едва я догадалась его поприветствовать неуклюжим поклоном, одним движением поменял направление своего ТУСа. Я об этом, правда, догадалась, только когда он туда нырнул и утащил меня следом. Вернее, когда мы вышли в совершенно незнакомом коридоре, открыли первую попавшуюся дверь, оказавшись в погруженной в кромешную тьму комнате, а господин директор легким усилием воли зажег несколько верхних светильников.

– Проходите, арре. Заниматься мы с вами будем здесь.

Я изумленно моргнула, оглядев почти пустое помещение, где единственной мебелью оказалась лишь обычная, грубо сколоченная табуретка и небольшая, стоящая по центру колонна, сложенная из четырех плохо отесанных глыб. Ни магических знаков, ни подозрительных символов на ее поверхности не было. Только крохотное углубление на самом верху, где мирно покоился обычный круглый камешек. Галька, по-моему. Просто речная галька, предназначение которой мне было решительно непонятно.

Больше в комнате не оказалось ничего. Только голые стены, неровный каменный потолок с тремя тускло горящими светильниками, и мы двое. При этом лорд-директор с ходу указал мне на табуретку, а сам, когда я осторожно села, остановился напротив и, заложив руки за спину, невозмутимо произнес:

– Вчера, арре, вы имели смелость задать мне вопрос, как можно одолеть представителя верховного Дома моей расы, не владея магией. И у вас даже хватило дерзости требовать, чтобы я обучил вас этому искусству…

Я вдруг почувствовала, что краснею. Да, условие я ему поставила что надо! Разве что напрямую не заявила, что хочу знать, как его можно убить. Но ничего. Он даже не разозлился. Ненадолго опешил, правда, а когда понял, что я это всерьез, как-то по-особенному улыбнулся и, уже налагая на нас обоих магическую клятву, с непонятным смешком пообещал, что попробует.

– Однако, прежде чем мы приступим, я должен дать вам некоторые пояснения касательно того, чем вы будете заниматься.

Я мысленно вздохнула: и так понятно, что легко не будет, но хотелось бы узнать подробности.

– Для начала вам стоит запомнить, что когда-то все верховные Дома на Круоле были объединены в один. Но несколько тысячелетий назад они разделились, сохранив при этом свои главенствующие позиции. Это Амстер – кластер, маги которого специализируются на работе с пространством; Хоккор, представители которого лучше всего преуспели в магии иллюзий; и Рогнар – крайне малочисленный кластер воинов, оберегающий покой верховных Князей. Объединяет их одно: врожденная способность подавлять чужую волю. Разница заключается лишь в том, что каждый Дом оттачивал эту способность в каком-то одном направлении: кто-то следит за порядком, кто-то ведет торговлю, а остальные обеспечивают всю эту суету и следят за тем, чтобы она ни на миг не прекращалась.

– Значит, у верховных Князей одинаковое право голоса? – спросила я, чтобы заполнить образовавшуюся паузу.