Пламя надежды

В его молчании и внешнем виде сказано больше, чем я хотела бы услышать. Во рту скопилось слишком много жидкости, и я сглатываю, не подавая вида, что переживаю. Хотя, признаюсь, что слышать ранее о своей скорой смерти не приходилось. По сравнению с этой новостью, факт, что вампиры реальны, занимает только третье место, уступая синтезированной крови, которой они питаются, и этому чёртову охотнику со своими дворнягами соответственно.

Мои мысли обрываются, и я нервно и быстро спрашиваю у него, когда взгляд округляется:

– Как выглядят эти псы?? Огромная собака, у которой вместо плюшевой шёрстки кости и светящиеся, залитые кровью глаза?

Выпрямляя спину, парень мрачнеет ещё сильнее, если такое возможно.

– Где ты их видела?

– Не я. Подруга застала одного на первом этаже, пока тот разрывал на куски Дакса… – И замолкаю.

Значит, то, что я слышала, было правдой…

Это не было пьяными галлюцинациями или сном, это было наяву. И Молли могла не вернуться после той стычки с адским псом.

– У неё есть метка? Как её состояние? – волнуется Кристофер.

Вспоминаю, что она отошла от той встречи только пару дней назад. А до того сопровождала каждую ночь криками, от которых я просыпалась в холодном поту и бежала к ней с горячим чаем и успокоительными. Но она не говорила ничего о плохом самочувствии или о потерях сознания, впрочем, и я многого ей не рассказывала, чтобы не заставить переживать ещё сильнее. Если вспомнить то, что перечислил Кристофер, то у неё совпадает только один пункт из восьми, но и у меня не все, но эта штука красуется на плече.

Внутри зарождается паника за подругу, и я тянусь к сумке, чтобы набрать её номер, но та не берёт.

Смотря на время, думаю, что она ещё едет с работы в баре, в битком набитом общественном транспорте, и её, как обычно, зажали.

– Не знаю… – растерянно отвечаю я. – Но как тогда узнать, что она есть, если её нельзя увидеть?

– Мы их видим, потому что метка относится к нашему миру. Но я ни разу за свою долгую жизнь не слышал, чтобы люди хоть как-то могли их заметить, кроме симптомов.

– Ты назвал симптомы, которые характерны большинству обычных людей при болезни, – говорю я.

– В том-то и дело. Их невозможно различить без вмешательства кого-то из сверхъестественного мира. Поэтому люди – лучшая добыча для него. Но с другой стороны, даже если ты как-то и выявишь метку, ты не сможешь убрать её, – он лишь отчаянно мотает головой.

Официант приносит напиток, который в прошлый раз заказывал мне Кристофер. И он не такого цвета, как тогда. Он… тёмно-красный.

Парень настораживается и подвигает бокал ближе к себе.

– Простите, но это не то, что я заказывала, – говорю я молодому парню в униформе.

Тот улыбается, его глаза выглядят как обычные стекляшки, лишённые всякой жизни, отвечая:

– Это особый рецепт от нашего бармена. – И стремительно уходит обратно.

– Это человеческая кровь. – Кристофер хватает бокал со странным содержимым и встаёт. – Никуда не уходи, это может быть ловушка! – предостерегает он прежде, чем быстро уйти за официантом.

Я смотрю ему вслед, параллельно судорожно оглядываясь по сторонам, опасаясь того, что он может быть прав. Однако никого, кроме тех же людей в помещении, больше нет, и слегка выдыхаю.

Зазвонил телефон, и я кидаюсь к нему, надеясь, что это Молли уже добралась до дома и соизволила наконец перезвонить. Только нет, это не мой.

Рядом лежит телефон Кристофера, и я беру его в руки, чтобы посмотреть, кто это.

Приняв звонок, слышится небрежный мужской голос.

– Где ты? Эдит нашла зацепку.

Я фыркаю от негодования.

– Прекрати разговаривать с братом, как последний говнюк.

– Так ты его ещё не отшила? Надеюсь, я не застал вас за неприличным делом? – ехидничает Кейдан на той стороне линии.

А я закатываю глаза от его вновь открывшейся язвы и хочу сказать, чтобы шёл лесом, как звонит уже мой телефон, и бросаю взгляд на него.

– Молли! Слава богу, где ты? – я откладываю телефон Кристофера на стол, не сбрасывая звонок. – И что за привычка не брать сразу тел…

– М-мам, – она прочищает горло, – прости, я задержусь сегодня у подруги… – Говоря, её голос дрожит и повышается, что она почти пищит.

Мой пульс начинает учащаться, и хочу спросить у неё, в чём дело, но она быстро продолжает.

– Не переживай, – на линии появляются какие-то помехи, отчего становится плохо слышно говорящего, – в-всё хорошо, я люблю тебя…

– Молли? Молли?!

Но звонок уже обрывается.

Глава 25

Охватившая меня паника только подгоняет очередной приступ, но я не позволю ей затуманить мой разум. Только не сейчас, когда моя сестра в явной опасности и нуждается во мне.

Не раздумывая ни секунды, я хватаю свои вещи, а заодно и телефон Кристофера, боясь, что его могут украсть, а хозяина смартфона не наблюдается, и бросаю его в сумку.

Уже довольно поздно, на улице зажглись ночные фонари, и общественный транспорт перестал ходить. Тучи сгущаются, предвещая ухудшение погоды.

Сколько же времени мы уже просидели здесь?