Пламя Силаны (СИ)

Не заставляйте меня.

Пламя было совсем близко, на кончиках пальцев, и убивать ему было намного проще, чем исцелять.

Человек не слушал ее, не боялся, а может, даже и не знал, что в любой момент может умереть. Умереть мучительно и страшно, корчась от боли и оставляя хлопья сажи. Жирной, черной копоти, которая так плохо смывалась с рук.

— Пожалуйста.

Силана заставляла себя говорить сквозь боль, и цеплялась за эти слова.

Человек схватил ее за волосы, дернул, запрокидывая голову и занес кулак.

Силана ударила его изо всех сил, и он на мгновение замешкался, выругался сквозь зубы, и этого хватило ей, чтобы вскочить, вывернуться из его хватки.

Она рванулась к двери — выскочить на улицу, позвать на помощь — и споткнулась о платье.

Человек навалился сверху, сжал руки у нее на горле, заваливая Силану назад. Она попыталась разжать его пальцы, ногти бессильно соскользнули, оставляя царапины. Пламя поднималось изнутри ревущей волной, и сдерживать его было больно.

Оно было голодным. Хотело, жаждало убивать. Оборотная сторона Майенн, богини домашнего тепла и зарева пожаров.

Силана не закрывала глаз, смотрела в лицо человека, который пытался ее убить, и видела, каким оно станет — как обуглится плоть, как рот раскроется в крике. Знала, как омерзительно будет вонять горелым мясом. Этот запах въедался в волосы и одежду, и от него невозможно было избавиться.

Нет. Пожалуйста, нет!

А потом человек дернулся, его выгнуло, и хватка ослабла. Силана отползла назад, глядя во все глаза, и он завалился в сторону. Из спины торчало оперение арбалетного болта.

— Простите за вторжение, — в дверях дома стоял мужчина с арбалетом в руках и знаком государственного агента на поясе. — Видимо, я все-таки вмешался вовремя.

***

Через полчаса пришла городская стража, осмотрелась в доме и унесла труп. На полу осталось пятно крови, совсем небольшое, будто нарисованное. Силана почему-то все время возвращалась к нему взглядом и думала: она привыкла, слишком привыкла к смерти, смотрела на кровь как на воду. Просто хотелось взять тряпку и убрать, чтобы не было грязно.

Государственный агент сказал Силане не мешать и сам говорил со стражей. Он не представился, не объяснял зачем пришел, но она и без того догадывалась. Каро отправил кого-то из своих подчиненных следить за ней.

Силана думала об этом и даже не злилась, чувствовала только усталость и безысходность, потому что знала, что ни он, ни Вейн не оставят ее в покое.

Их интриги, их игры и цели были как жернова. Перемалывали все, что попадало между ними.

Через час Каро пришел лично, небрежно кивнул своему агенту, и тот скрылся, так и не попрощавшись, и не назвав своего имени.

Силана смотрела ему вслед и не думала ни о чем.

— Вы снова жалеете себя, — спокойно заметил Каро, подтянул к себе кресло и сел, вытянув ноги вперед. Скат шарахнулся от него в сторону, жалобно свистнул. — О, похоже вы его исцелили. Ему повезло.

— Вы едва его не убили, — тихо напомнила Силана. — Не говорите, что ему повезло.

— Сейчас с ним все в порядке. Не все могут этим похвастаться.

— Вы его пугаете.

Он пожал плечами, равнодушно оглядел ската, не задерживаясь взглядом на шрамах:

— Мне его не жаль. Никогда не любил животных. Да и людей, если быть честным.

Силана не ответила и стало неестественно тихо.

— Молчите? — Каро заговорил первым, спокойно улыбнулся, будто вспомнил о чем-то забавном. — Ну тогда говорить буду я. Я знал, что Вейн не оставит вас в покое, и потому приказал своим людям приглядывать за домом. Я оказался прав.

— Зачем ему это? — спросила она. Это не давало ей покоя. — Зачем действовать так глупо? Он послал убийцу, который не смог бы меня убить.

Каро снисходительно усмехнулся:

— Правда? Тогда почему вас пришлось спасать? Вы настолько ненавидите свое пламя, что готовы умереть, лишь бы не использовать его?

Он смотрел со стороны, и все понимал неправильно, и поэтому она попыталась объяснить:

— Дело не в этом. Если бы я действительно могла умереть, я бы сорвалась, и пламя напало бы само. Но пока был шанс спастись иначе, даже крохотный шанс, я должна была его использовать.

Каро фыркнул снова, усмехнулся на удивление добродушно:

— Что ж, хоть раз ваше чистоплюйство сыграло нам на руку. Вейн и правда не собирался вас убивать. Точнее, ему наплевать, уцелеете вы или нет. Если вы умрете — одной алой жрицей меньше. А если сожжете убийцу, можно обвинить вас в том, что вы нестабильны и опасны. Это я знаю, что вы защищали свою жизнь. Но для окружающих все совсем иначе. Человек пришел к вам в дом, вы впустили его сами, и вы намного сильнее. Кто поверит, что он напал первым?

Силана почувствовала во рту горький, какой-то металлический привкус:

— Вы говорите, Вейн отправил человека на смерть лишь бы оболгать меня?