Пламя войны

-Хотел взглянуть на того, кто выдаёт себя за мага… - Рука Страйка изменила форму – рыцарь не успел ничего разглядеть. Страйк резко взмахнул ею, и длинное сверкающее лезвие оставило на камнях площади, длинный узкий разрез. Когда рука закончила движение, она снова стала прежней. Рыцарь, весьма хмурый, однако, даже не дёрнулся. На руку он смотрел минуты две. Движение было слишком быстрым и со стороны, казалось, что маг сотворил какую-то волшбу, используя Жест, всё остальное, сотворив мысленно. Что говорило о его весьма высоком статусе.

-Моё уважение Почтенный. – Рёк он, снова склонив голову, на этот раз куда как ниже. А как выпрямился, произнёс. – Могу ли я взглянуть на ваш гербовый знак? – Маг стоит, в лице не меняется. Рыцарь обратно нахмурился. – Гербовая бумага с печатью Имперского Магистрата, разрешающая вам практику на территории Империи. – Снова никакой реакции. – Бумага, дающая вам право практиковать в этом селе, освобождающая его от налогов в пользу Империи.

Страйк, всё же среагировал в этом месте – он просто выбирал необходимую тактику. Будь рядом кто-то, кто мог подсказать ему, что происходит с его разумом, он бы очень удивился.

Страйк действовал как бездумная машина – он сознательно выбирал алгоритм действий. Делал то, чего никогда в своей жизни не сделает человек. Ему, наверное, стало бы сильно не по себе, ведь его новая память знала, что такое машина, что такое бездумный робот.

-Я вынужден сообщить, что не понимаю, о чём выговорите. – Произнёс он, решив, что тактика выбрана оптимальная. Все другие варианты заканчивались схваткой с рыцарем, с вероятностью 90 процентов. Этот алгоритм обещал подобное развитие событий с вероятностью 78 процентов.

-Значит, - рыцарь зло улыбнулся ему. – Вы, без ведома магистрата Империи, самовольно заняли это село? Как я понимаю, Совет Эрфии, тоже ничего не знает о ваших действиях?

Страйк промолчал и рыцарь, сердито выпятив губы, добавил.

-Я сообщу в Магистрат. Представитель Эрфии, прибудет сюда, и разбирайтесь с ним сами.

-Я не понимаю, о чём вы говорите. – Произнёс Страйк, заставив рыцаря, уже собиравшегося уходить, удивлённо приподнять брови. Вероятность кровавой мясорубки, резко выросла. Гигант сокрушённо покачал головой – придётся драться. Отпустить их и допустить приход мощного колдуна, он не мог. Колдун сразу поймёт, с чем имеет дело, и пережить такую встречу, Страйк не надеялся. Кажется, придётся бежать. Но прежде, необходимо прикончить рыцаря.

Жаль, что его доспех зачарован. Он ощутил течение энергии, её электромагнитный контур – с латами поработал маг, а кто же ещё? Не мог же он повстречать здесь, нечто подобное себе?

Придётся убить их. И уходить подальше от границ империи, в надежде, что мага за ним не пошлют или, хотя бы, что он не станет охотиться на него слишком рьяно.

Рука изменилась, полыхнул синий свет готового к бою плазменного орудия и…

-Прошу прощения. – Вдруг, изменившись в лице, произнёс рыцарь. Глаза пристально смотрят на преобразовавшуюся руку Страйка, а тот замер как истукан – он не понимал, реакция рыцаря противоречила тому, что должно было случиться сейчас.

Рыцарь перевёл взгляд на его лицо – пришлось сильно задрать подбородок, что б это сделать. Его взгляд стал стальным, брови нахмурены, он явно обеспокоен.

Тем обеспокоен, что грубо говорил со Страйком…, это как так?

-Я не понял сразу, прошу меня простить. – Повторил рыцарь слова извинения и продолжил странную речь. – Приказы относительно эмиссаров Карфагоса, вполне понятны и ясны. Я всего лишь не заметил сразу, кто вы и откуда. Хотя, должен признать, я должен был догадаться сразу, увидев вас здесь. Поэтому повторно приношу свои извинения. – Он снова склонил голову и повернулся, было, что б уйти, но всё же остановился. – Будьте так добры, скройте излучатель.

Страйк, будь он ещё человеком хотя бы наполовину, сейчас, вероятно, икнул бы пронзительно. Может даже пропотел бы на семь раз за присест. Но сейчас, просто подчинился.

-Мне кажется, вы не слишком хорошо осведомлены, я прав? – Страйк в ответ кивнул. Постоял немного и сел на землю, чтобы рыцарю не приходилось вечно задирать голову вверх. – Благодарю. – Улыбнувшись сему жесту вежливости, сказал Олуре. – Я не имею права интересоваться, зачем и почему вы здесь, но я всё же позволю себе такую дерзость. Вы ответите?

Страйк молчал пару минут, а затем заговорил, на этот раз, используя не алгоритмы. Теперь он действовал как обычный человек, по наитию, что называется.

-Я не скажу всего. Эти люди нуждались в помощи, был удобный момент, я воспользовался им и заслужил полное доверие селян.

-Очень умно. – Похвалил его дан Олуре.

-Я остаюсь тут, как правитель.

-Хм. – Олуре снова сердито губы надул. – В своём эксперименте вы ограничитесь деревней?