Планета-казино (СИ)

– Я – мистер Вонг, – представился вновь прибывший, – адвокат господина Шорна и член судебной коллегии Мелии по зоне "А", где вы сейчас находитесь. И ваши действия, господа полицейские, будут рассмотрены как грубейшее нарушение мелианских законов. Я вам не завидую, господа, ох, как не завидую.

– И верно, – рассмеялся Шорн, почувствовав поддержку приятеля. – В здешнем мире трудно найти более влиятельную фигуру, чем я.

– Вы можете оспорить факт вашего задержания в суде, господин Шорн. Но вы сами выступили против полицейского управления Мелии. Ваши люди, и скорее всего с вашего ведома, первыми начали войну, оказав сопротивление законному аресту. А здесь, ваш человек первым применил оружие и тем самым спровоцировал нашего агента на ответные действия. А ваши последние заявления могут быть расценены как угроза служителям закона, – авторитетно заявила Миранда.

– Вы говорите, что вы влиятельная фигура? Вы так думаете, мистер Щорн? – мрачно заявил Жак, ощутив как изнутри поднимается Третий. Два выстрела – и к ногам землянина упали два трупа. – Теперь, мистер Шорн, вы мертвая фигура.

Жак наклонился над убитым, но вдруг услышал щелчок: кто-то снял бластер с предохранителя. Жак обернулся: прямо ему в лицо смотрело дуло смертоносного оружия, и держала его Миранда.

– Я не думала, что ты способен на такое – на хладнокровное убийство, – сдавленно проговорила девушка.

– Убери оружие, – спокойно произнес Жак, оценивая дрожащую девушку в качестве стрелка.

– Отбрось свой бластер, – пробормотала Миранда. – Можешь не сомневаться – с такого близкого расстояния я не промахнусь.

– Конечно, не промахнешься, – согласился землянин. – Но если ты не уберешь оружие, мне придется убить тебя.

Миранда вздрогнула от неожиданности и потеряла на долю секунды контроль над происходящим. Жаку хватило этого мгновения, чтобы резким броском выбить стекло и оказаться на улице – вне пределов досягаемости Миранды…

С верхнего этажа Башни И-Лим любовался заходящим светилом Мелии: величественно опускаясь по лазурному небосводу, оно сперва чуть коснулось нетерпеливо плещущегося моря, словно попробовало – не холодна ли водичка? А затем смело нырнуло в бездну, оставив Мелию во власти прохладной звездной ночи.

Предводитель отвел взгляд от окна и устремил его на суетливо семенящих аранхов.

– Он действительно так сказал? – И-Лиму не очень верилось в те новости, которые доставили ему вездесущие соглядатаи.

– Можем поклясться благополучием Мелии, – проскрипели аранхи. – А затем скрылся в неизвестном направлении.

– Что, значит, скрылся? – даже из-под маски ощущался гнев Предводителя. – Вы снова его упустили.

– Увы! Но мы предупреждали о сложности слежки в гуманоидном районе.

– Найдите его! – голос И-Лима был усиелен то ли констукцией здания, то ли модулятором голоса. – Во что бы то ни стало! Найдите и приведите ко мне. Хорсер не должен до него добраться раньше меня. Не должен!

– Будет исполнено, – аранхи бросились прочь из мрачного зала, оставив Предводителя наедине с новыми мыслями: теперь И-Лим мог строить более четкие планы относительно этого землянина, гораздо более четкие…

Появление Духа, или Третьего, скорее обрадовало Жака, чем огорчило. Третий, в отличие от Второго, предпочитал размышлениям решительные действия, он воплощал в себе неистребимую волю к достижению цели. Цель, конечно, ставил сам Жак, во всяком случае, ему так казалось. Впрочем, дружная компания в его мозгу считала немного иначе.

Жак-Дух определенно знал, что полиция – совсем не то место, где может заработать себе на жизнь человек, мечтающий о перспективе, удовольствии, спокойном отдыхе и прочих приятных вещах. Будет лучше, если он устроиться куда-нибудь на необременительную должность, где не требуется длительного контакта с окружающим начальством.

"И подальше от майора Хорсера", – добавил из глубины Четвертый.

Ноги сами несли землянина по тенистым аллеям и пустеющим площадям. Проходя мимо одной открытой ресторанной площадки, Жак приметил уже встречавшуюся ему фигуру – кунукугура.

Перед ксеноморфом бегал и суетился гуманоид-карлик, выкрикивая что-то не совсем внятное и призывая полицию.

Жак приблизился и услышал о причине этой беготни:

– Зачем вы съели официанта? – этот визгливый тембр явно принадлежал хозяину заведения.

– Мне показалось, что он входил в состав заказа, – изрек кунукугур. – Вам бы не помешало разнообразить меню.

Надрывный вой сирены возвестил о приближении патрульного полицейского флипа, и Жак поспешил убраться восвояси, несмотря на глубокое искушение узнать о дальнейшей участи пирамидальной ксеноморфной туши.

…Денек выдался дьявольски трудным. Уставший Жак сидел на парапете, взирая с высоты обзорной башни, второй по величине в столице, на раскинувшийся внизу город. Ночь давно уже накрыла своим чёрным покрывалом Мелию, свежий ветер с моря развеял остатки облаков, обнажив зияющую черноту ночного неба.

Землянин был готов уже окончательно и бесповоротно списать этот день в разряд неудачных, или вообще бесполезных, когда громкий голос заставил его оглянуться.

– Ты будешь Жак-землянин?