Планета Харис

Разве у некоторых космонавтов при испытаниях на нервно-психическую устойчивость в сурдокамере не появлялось странное и непонятное ощущение присутствия кого-то вот здесь, рядом или сзади за креслом. И даже явные галлюцинации. Когда человек один, когда он утомлен, рассеян, у него бывает состояние ожидания или страха.

Кирилл отстал от меня и заблудился среди кратеров. Человек не машина, не робот, он может утомиться, испугаться, затосковать.

- Даже электронное устройство может устать,- задумчиво сказала Вика.

- Да. Огромное нервное напряжение, когда собственные ощущения вызывают сомнения. Чувства, возникающие при встрече с новыми явлениями, могут оказаться ошибочными. Эмоции отражают мир своеобразно. Наступает сужение сознания. Человек измучен и выбился из сил - мозг получает искаженную информацию.

Кирилл на Луне второй срок. Тяжелая работа в условиях уменьшенной гравитации. Вокруг мгновенно убивающий вакуум, смертельное дыхание излучений. Оторванность от Земли, сенсорный голод, тишина и одиночество... Малейшее упущение обернется трагедией. А отсутствие магнитного поля? Ведь мы до сих пор не знаем, не сказывается ли его отсутствие на физиологических и психических функциях человека. Кирилл как раз всем этим и занимается, как врач-космонавт. По существу, мы еще не знаем, готов ли человек к длительному общению с космосом - его тело, его мозг, его психика. Но это дело нашей жизни - изучать космос, дело, которое мы любим и без которого не можем жить. И вот теперь представьте, что скажут там, на Земле. Нас же всех отправят в санаторий... в лучшем случае. А кто будет упорствовать - и в психиатрическую лечебницу. И конечно, нас спишут на Землю и никогда больше - слышите, никогда! - не пустят в космос. Даже на орбитальную станцию! А мы же космонавты!!! Ты сам, Кирилл, мечтал о Марсе. Вика и Уилки... астрономы. Где еще они получат такие идеальные условия для наблюдений? Яша - кибернетик, специалист по космической аппаратуре.- А я - селенолог. Моя специальность Луна! И на Луну меня больше не пустят... Только заикнись мы о зеленых человечках с фасеточными глазами.

Неужели это все не ясно тебе, Кирилл? - Харитон вытянул носовой платок и вытер вспотевший лоб и короткую шею, хотя в обсерватории было холодновато, как всегда в лунные ночи. Он с надеждой смотрел на меня.

- Я - ученый,- сказал я просто,- кислороду было на двадцать шесть часов, а я дышал им девяносто восемь. Я видел фиолетовый шар. Я отсутствовал четыре дня. Где я был? Я должен понять, что это все значит.

- Не было никакого фиолетового шара,- устало возразил Харитон. Уилки положил перед ним радиограмму с американской базы, ту, что он показывал мне ночью. Харитон прочел и пожал плечами. Лицо его омрачилось.

Яша взял радиограмму и, прочтя, передал Вике.

- Что ты теперь скажешь? - спросил я. Харитон зло усмехнулся.

- Начитались фантастики, им уже лет сто "летающие блюдца" мерещатся.

Харитон решительно поднялся из-за стола, давая понять, что обсуждение закончено.

- Что касается Кирилла... я, как начальник экспедиции, считаю, что по состоянию здоровья он должен быть отозван на Землю. Сегодня же я отошлю рапорт.

- Это нечестно, Харитон! - гневно воскликнула Вика.

- Сотрудники обсерватории передадут свое объяснение,- сказал Яша и направился к двери, не взглянув на Харитона.

- Завтра у всех выходной день! - крикнул вдогонку Харитон.- По случаю Дня Всепланетного Объединения будет разговор с родственниками.

Мы вышли вслед за Яшей. Молча... Итак, на первой инстанции бой был проигран.

Вечером мы собрались в библиотеке - все, кроме Харитона, который сердился на нас,- и составили свою докладную в космический центр.

Яша тут же пошел и передал ее на Землю.

Покончив с делом, мы долго сидели и разговаривали, как-то особенно сблизившись, когда единодушно "сожгли корабли".

Уилки сказал:

- Кирилл, я не могу понять одного... если Вика видела, что ты погиб от метеорита... прости!

- Я спокоен.

- Так вот, тогда это погиб твой двойник? Кто он был?

- Не знаю. Луну необходимо обследовать очень тщательно. И в самом срочном порядке. Ту сторону Луны. Ведь если там укрываются эти существа... то у них тоже должна быть какая-нибудь "база". Укрытие.

- Я говорил с нашими ребятами,- сказал Уилки. - Они как раз собираются это сделать. Пожалуй, я сам недели на две прерву свою работу здесь и вместе с пилотами займусь поисками.

- Вы думаете...- начала Вика и нерешительно умолкла. Но астроном ее понял.

- Фиолетовый шар - это реальность установленная, поскольку его видели с двух баз. Я считаю, что это инопланетные существа, которые предпочитают до поры до времени наблюдать, слушать. Но они еще покажутся... всем Харитонам мира.

Уилки задумчиво взглянул на меня.

- Мне, друзья, не дает покоя мысль о двойнике Кирилла. Мисс Виктория, вы хорошо его разглядели тогда?