Планета-мать

Может, стоило оставить осторожность и рискнуть, напасть в открытую? Устроить бойню, уничтожить или повредить еще несколько кораблей, предотвратить переговоры с кланами планеты-матери… Но зачем? Скоро и так все закончится, и с гораздо меньшими усилиями, и это будет чистая победа, не подкопаешься. Гораздо проще и правильнее переждать.

К тому же, эта Ясная… Как ее зовут, Аль-бина? И какой смысл в старом имени, если есть новое, состоящее из искр резонанса, ярких силовых контуров, по которым летит энергия, пульсируя и вращаясь вихрями, как разноцветные обручи! Но несмотря на свою молодость, она очень сильна, и обязательно влезет в драку. Что может случиться в открытом бою с ней? Где гарантия успеха, когда вокруг столько противников и столько накрученной проклятым Советом ненависти? А ведь хочется увидеть результат, полную победу Черных Нитей, полный контроль! А для этого надо выжить, как минимум.

Спрятаться на пустом корабле оказалось довольно просто, а вот не обратить на себя внимание хозяев — намного сложнее. Обмануть охранные системы можно, но улететь самостоятельно… Слишком архаичное управление, не хватает только разбиться при взлете! А как уйти из-под удара преследователей, как посчитать прыжок и совершить его, не сгинув из-за глупой ошибки? Когда-то Нити обходились без кораблей, но это было так давно, что и не вспомнишь. Нужен тот, кто сумеет справиться с этой задачей, если его хорошенько попросить. И ведь пришел! Один!

Услышав его голос, Та, которой повезло стать носителем Нити, слегка вздрогнула, словно у нее еще осталась надежда, но ей уже пора привыкнуть к мысли, что она ничего не решает. А носителя можно сменить в любой момент.

— Ну что, полетели к вашим? — предложил Иван, собрав в кулак весь доступный ему фатализм.

Вовсе не Дарка из клана Ферна, бывшая пленница Ринкеш, а Черная Нить смотрит на мир ее глазами, но удивление вместе со злостью все равно проявилось, заиграв желваками на скулах. Интересная внешность у барышни, вроде бы невероятной красавицей не назовешь, но такая энергия из нее прет! Настоящая Сарги, из непримиримых. И чувствуется, что это все не заслуга Нити, это ее собственная стать! Она пережила войну и плен, и именно Нить выбрала ее как самую сильную, с максимальными шансами выжить.

— Ты ведь тоже это видишь, — мягко продолжил Иван, начав с очевидного. — Искры Прибытия, сигнатуры тоннелей вашего флота даже я чувствую! Ты же к ним хочешь попасть? Я тебя отвезу.

Нападет или нет? Его импланты урезаны до функций простого браслета, они не содержат Нитей, этот раздражающий фактор учтен. А как насчет остальных? Возьмет и ударит, точно зная, что перед ней враг, и конец всем хитрым построениям. Но вряд ли это случится, ведь ей нужен проводник, пилот, или лоцман, если по-нашему. Путешествовать в космосе своими силами, как их предки, Черные не умеют, давно разучились. Но ярость может вытеснить резон, поэтому лучше успокоить это странное создание, хотя бы ненадолго.

— Вас и так всего трое, — напомнил Иван и осторожно протянул руку. — Тебе нет необходимости рисковать собой. Пойдем на мостик, оттуда будет лучше видно.

Все еще сражаясь за контроль, она попыталась ухватиться за протянутую руку, но Нить не позволила. Девушка упрямо повторила попытку, и вновь неудачно. Не нравится ей быть игрушкой без воли и желаний! Но все же она недостаточно сильна…

— Почему ты боишься? — спросил Иван, обращаясь к Нити напрямую. — Я не могу тебе повредить. Мы летим или нет? Ты уже должна слышать Голоса.

Слышит, конечно, но боится совсем другого. Она пытается услышать Голос своего врага, и не найдя его, боится еще сильнее. Но лететь все равно нужно, поэтому на мостик она прошла, игнорируя протянутую руку. И все молча, как в старом кино, где только глазами сверкают… А на мостике почти темно, что еще больше усиливает эффект немого спектакля. Иван мысленно похвалил себя за самоконтроль, и пускай волнение осталось, но предательский страх так и не явился. И ведь есть чего бояться! Но вот как-то не получается, вместо этого хочется пристегнуть кое-кого к креслу, да потуже…

Он ждал всплеска ярости, но напрасно. В какой-то момент показалось, что Нить почти упустила контроль, и Иван нежно «подсек» гостью, перехватив поперек талии и заставив опуститься в кресло. Сопротивления не возникло даже тогда, когда он тщательно затянул привязную систему, как бы случайно прикасаясь к волнующей мягкости и глядя при этом прямо в глаза жуткому созданию, сидящему внутри прекрасной оболочки. Не убьет же его Нить за такую малость, да и хозяйке тела нужно помочь слегка успокоиться, отвлечься от происходящего ужаса, переключиться на что-то приятное, хоть на мгновение. И она почувствовала его сдержанную ласку, даже взгляд прояснился, на несколько мгновений преодолев мутную пелену Тьмы. Настоящая Сарги!

— Не волнуйся! — со смешком добавил Иван, еще раз проверив крепление ремней и попутно приласкав девчонку. — Довезу в целости.