Планета Океан

Даже на самой большой глубине обитают живые существа. Чем глубже, тем меньше видов животных. Но всевозможные корненожки, кишечнополостные, черви, иглокожие и ракообразные живут на дне. Основная пища их — отмирающий планктон, остатки мелких животных и растений, падающие на дно.

Бедная жизнь, но все-таки жизнь!

ТЕКУТ РЕКИ

Вся географическая карта испещрена извилистыми тонкими линиями — путями полноводных рек, быстрых речек, маленьких речушек.

Реки — это прежде всего пресная вода. Без воды человек жить не может, а соленую морскую воду пить невозможно. Правда, в последнее время ее стали опреснять, удалять из нее соль. Но опреснение стоит очень дорого, методы его еще не разработаны по-настоящему. Когда древний человек селился около рек, он думал именно о питьевой воде. А то, что река прекрасный водный путь, понял уже позднее.

Речные пути великолепно служат человеку. По ним он перебирается на новые места своей страны, перевозит грузы. Ведь не все они должны отправляться непременно за океан. Внутри каждого государства, каждого края энергично идет переброска по воде самых разных товаров.

А как часто мы слышим такие слова:

— Хороший городок, да реки нет поблизости.

— Красивое местечко, но никакой речушки нет, а без воды, сами знаете…

Да, конечно, это ты уже давно знаешь.

Иногда даже удивляешься, с какой любовью взрослый человек, вспоминая детство, произносит:

— Наша речка… вот была красота!

Да, хороши они, наши реки! А особенно дорога каждому своя, та, на которой он вырос. И тихая, с поросшими ракитой бережками, где всегда тенисто и можно долго просидеть с удочкой, и сияющая под солнцем, вся словно обложенная мягкими желтыми песками. Весело плескаться в ее светлой воде, забрасывать товарища сверкающими брызгами и с визгом удирать от него, когда он переходит в наступление. А та, горная, узкая, что с бесконечным рокотом и шумом бежит по ущелью и ворочает придонные камни! Вода ее холодна и пахнет снегом дальних вершин, в ней не всякий захочет купаться, она обжигает тело своими студеными струями.

Все эти реки дороги нам. Мы играем на их берегах в детстве, добрым словом вспоминаем их в зрелом возрасте и мечтаем хоть ненадолго увидеть их, когда стареем.

Люди дают своим рекам ласковые и уважительные названия: «Волга-матушка», «Дон Иванович». Миссисипи индейцы называют «Отцом вод», а река Меконг — это «Мать вод». Название реки Енисей означает «Большая вода».

Рек на свете так много, что одно перечисление их могло бы заполнить большую главу этой книги. Мы с тобой поговорим о самых важных, самых значительных.

Больше семи тысяч километров одолевают воды Амазонки, прежде чем достигнут Атлантики. Открыл эту реку в XV столетии испанский мореплаватель Пинсон. Уже почти год были в плавании его корабли, когда он пересек Атлантику и повел свою флотилию вдоль американских берегов.

Однажды моряки были очень удивлены. Зачерпнув океанской воды, они убедились, что в этих местах она не соленая, а пресная.

Это могло означать только одно: какая-то полноводная река несет свои воды в океан. Стали искать реку и действительно нашли ее. Могучая Амазонка изливает в океан столько воды, что у берегов он становится пресным.

Но часто огромные океанские валы со страшным шумом врываются в реку и, разливаясь по руслу Амазонки, гонят ее вспять. Такой мощный прилив морской воды называется «пороро́ка», что значит «гремящая вода».

На берегах этой реки жили мирные индейцы. Они хорошо принимали белых, щедро их угощали. Но Пинсон и его люди отплатили за гостеприимство злом: они захватывали индейцев в плен и увозили их на свою родину как рабов.

У этой реки много притоков. Я чуть не написала «разноцветных» притоков, и это было бы правильно. В Рио-Негру, что значит «Черная река», вода и в самом деле темная. А в Рио-Бланку она белая. Есть притоки с желтой, серой, красноватой водой. Ты знаешь, что цвет воды часто зависит от тех пород, что слагают ее дно и берега.

Многочисленные притоки щедро снабжают Амазонку водой. Поэтому она всегда полноводна. В одних реках больше всего веды бывает весной, когда тают снега на горах и равнинах, в других — осенью, когда много дождей, но Амазонка круглый год наполнена водой. В иных местах ширина реки доходит до двадцати километров. Порой она очень широко разливается, часто подмывает берега, причем в воду падают огромные деревья, вздымая высокие волны.

Некоторые берега Амазонки — места богатые. Почва на них плодородная, речной ил во время разливов хорошо ее удобряет. Вокруг великолепные леса со множеством полезных растений — одних пальм больше ста видов. У некоторых вкусные и питательные плоды, а кокосовая пальма дает и высокосортную древесину, и сок, из которого приготовляют вино, и плоды с вкусной мякотью и прекрасной освежающей жидкостью — кокосовым молоком. Растет там и шоколадное дерево. Из плодов его, похожих на крупную темную фасоль, приготовляют шоколад и какао. Сок молочного дерева заменяет молоко. Очень приятны на вкус плоды папайи — дынного дерева.