Планета предателей

— Ничего утешительного, — сообщил коммандер, когда она подошла к нему, чтобы узнать о содержании файлов, — но надо отдать им должное, хитро задумано. Заговорщики собираются организовать преднамеренную утечку фальсифицированных «фактов» о том, что будто бы хотят нанести решающий удар по Империи через день после окончания церемонии коронации, сообщив при этом искаженные сведения о количестве и боевой мощи своих космических кораблей. В такой ситуации командование Имперского Космического Флота, чтобы не выдать заговорщикам своей осведомленности, для усиления обороноспособности Земли начнет переброс космических кораблей не с тех военных баз, которые расположены ближе всего к Земле, а с более отдаленных. Предполагается, что эти дополнительные силы сначала будут переброшены туда, где, по данным командования Имперского Флота, должна происходить концентрация военно-космических сил неприятеля. Если же имперские корабли не обнаружат там вражеского флота, они должны будут двигаться к Земле.

Иветта кивнула, уловив суть плана.

— Именно в то место, где должно состояться соединение всех военно-космических сил заговорщиков и отправились мой напарник с роботом. Они должны будут сообщить Имперскому Космическому Флоту о прибытии вражеских космических кораблей.

Все было бы хорошо, если бы этот план не оказался липой. Дело в том, что нападение на Империю назначено именно на день коронации, а не на следующий. Кроме того, неприятельский космический флот вдвое сильнее того, о котором стало известно командованию Имперского Флота. Теперь даже если подкрепление и прибудет в район Земли, то только после того, как сражение уже будет закончено и пираты легко смогут уничтожить вновь прибывшие корабли.

— Вы сказали если прибудет?

Фортье показал ей какие-то цифры на экране монитора.

— Координаты места концентрации космического флота заговорщиков тоже были сфальсифицированы и само это место оказалось еще одной ловушкой. Как только ваш напарник и мой двойник-робот заманят Имперский Космический Флот в эту точку, сообщив его командованию о появлении там пиратских кораблей, можно будет считать, что западня захлопнулась. Вся хитрость заключается в том, что эта область буквально нашпигована космическими минами, которые взрываются, реагируя на определенную массу объекта. Разведывательные корабли пиратов слишком малы для того, чтобы эти мины сработали, но если вдруг в этой области материализуются из субпространства мощные боевые корабли Имперского Космического Флота, большая их часть — а может быть, даже и все — немедленно превратятся в облака пара. И тогда флот, обороняющий Землю, останется без подкрепления.

— Мы должны послать предупреждение. Надо обязательно дать знать хоть кому-нибудь в Империи о том, что происходит на самом деле.

— Кому конкретно? На Земле сейчас вовсю идет церемония коронации, Главный штаб Имперского Космического Флота очень скоро сам обо всем узнает, а что касается вашего напарника или кораблей из группы усиления, то все они в данный момент находятся в субпространстве и никак не смогут принять наше сообщение.

— Тогда мы пошлем сообщение на военные базы, которые располагаются вблизи Земли, — решительно проговорила Иветта. — Если они начнут действовать немедленно, то могут успеть вовремя послать свои корабли и переломить ход сражения.

Фортье одобрительно кивнул и тут же выбежал из кабинета. Иветта стремительно бросилась вслед за ним по пустым коридорам в рубку космической связи. К счастью, на пути они не встретили ни одного пирата из тех, что остались на базе. Подготовив субком к работе, коммандер начал передавать позывные на все военные базы, которые находились недалеко от Земли, но после нескольких неудачных попыток установить связь хотя бы с одной из них удрученно сказал Иветте:

— Мне не удается связаться с ними. На первый взгляд этот аппарат выглядит вполне работоспособным, но мне не удается выйти на связь ни с одной базой из тех, что располагаются достаточно близко к Земле и могли бы выслать корабли в помощь силам ИКФ. Боюсь, как бы заговорщики разом не вывели из строя все средства связи на этих базах. Возможно такое?

— Там, где в дело замешана Леди А, — с несчастным видом кивнула Иветта, — возможно все.

В задумчивости Фортье какое-то время усиленно тер лоб рукой, а потом вдруг лицо его просветлело и он обрадованно взглянул на Иветту.

— Если мы не можем передать сообщение по системе космической связи, тогда мы вручим его лично, — сказал он. — Дело в том, что на базе остались несколько космических аппаратов, которые находятся в абсолютно рабочем состоянии, но с неисправным вооружением. Каждый из нас возьмет по кораблю...

— Но я не умею управлять космическим кораблем, — прервала его Иветта.

— Тогда мы вдвоем полетим на одном корабле. Доберемся до ближайшей военной базы и если космическая связь к тому моменту не начнет действовать, они разошлют свои корабли с этой базы на все соседние с уведомлением, как действовать в новой обстановке. Таким образом мы объявим тревогу на всех военных базах, расположенных вблизи Земли.