Планета предателей

И все же робот оказался быстрее. Он перехватил стержень до того, как тот коснулся его головы, а потом резко дернул стержень на себя, пытаясь таким образом вырвать его из рук Пайаса. А поскольку тот при ударе и так сделал шаг вперед, от этого рывка он буквально подлетел в воздух, врезавшись в робота. Удар оказался настолько мощным, что робот не удержался на ногах и покатился к открытому люку. Пайас подтолкнул его еще ближе к отверстию, столкнул в открытый желоб, захлопнул люк и закрыл замок с лязгом, который эхом прокатился по всему отсеку.

Этот люк представлял собой трубу для аварийного удаления из космического корабля любого предмета, который подвергся радиоактивному загрязнению от двигателей. Прежде чем робот начал действовать и попытался прорваться обратно внутрь корабля, Пайас нажал на ручку сбоку от люка. С тихим вздохом — это вышел воздух из шлюза — робот был выброшен из трубы космического корабля в черную глубину космоса.

Пайас сидел на полу, опираясь спиной о стену, почти в бессознательном состоянии. Руки и ноги у него дрожали от перенесенного нечеловеческого напряжения и Пайасу потребовалось какое-то время, чтобы хоть немного успокоиться. «Еще чуть-чуть и он одолел бы меня», — подумал он.

Агент понимал, что работа еще не закончена. Ведь этот робот не нуждается в воздухе и «убить» его, просто выбросив в космос, невозможно. Конечно, в данный момент эта машина совершенно беспомощна, так как висит в пустоте и не имеет никакой возможности приблизиться к кораблю, но она все так же исправно работает и является потенциально опасной. Оставить его просто так в космосе нельзя.

Как только Пайас достаточно успокоился и смог встать на ноги, он тут же бросился к лестнице и поднялся в рубку управления. Там он включил систему наведения корабельного бластера и поймал в прицел корпус робота. Данный разведывательный космический корабль был снабжен бластерами ближнего боя и Пайас был достаточно хорошо знаком с их конструкцией. Конечно, робот был слишком маленькой мишенью, чтобы можно было использовать компьютерную систему точного наведения, но с четвертого выстрела Пайасу все же удалось разнести его на куски.

Дело было сделано и агент, включив аппарат космической связи, послал вызов на пиратскую базу.

— Ну как? — взволнованно спросила Иветта.

— Получилось, — проговорил Пайас и принялся в деталях рассказывать о своей схватке с роботом.

Иветта была вне себя от радости.

— Я была уверена, что ты сможешь справиться с ним. И я горжусь тобой, мой храбрый муженек. Теперь все четыре робота Леди А, о которых нам было известно, уничтожены.

— Что совсем не исключает появления множества других, о которых мы не знаем, — осторожно заметил Пайас, стараясь не поддаваться эйфории. — А кроме того, мы с тобой оказались в трудном положении — ведь ты находишься на пиратской базе, не имея рядом ни одного верного человека, а я в полном одиночестве болтаюсь в межзвездном пространстве. И это при том, что ни один из нас не умеет управлять космическим кораблем. Придется положиться на волю Вселенной. Скажи-ка, а зачем этот робот притащил меня сюда?

Иветта объяснила мужу, что ей и настоящему Фортье удалось узнать в кабинете адмирала Шена и поведала о том, что та область космического пространства, в которой до сих пор находился корабль Пайаса, на самом деле была хитрой ловушкой, нашпигованной минами. Как только корабли группы поддержки Имперского Космического Флота начнут выходить из субпространства в этой области космоса, практически все они будут уничтожены минами-ловушками.

— М ы уже послали сообщение командованию группы подд ержки Имперского Флота о том, что группе необходимо следовать в эту область межзвездного пространства, — сказал Пайас. — И скорее всего в настоящее время ее корабли находятся как раз на пути сюда.

У Иветты помрачнело лицо.

— Если мы хотим спасти флот и помочь обороне Земли, эти корабли должны быть остановлены.

— Не волнуйся, — попытался успокоить Пайас свою жену. — Ты прекрасно справилась со своей задачей и предупредила меня о подлинной природе этого лже-коммандера, надеюсь, что и Фортье успеет вовремя предупредить командование военных баз, расположенных вблизи Солнечной системы. Теперь настало время действовать мне и я остановлю группу поддержки Имперского Космического Флота. Не бойся, любимая, я обязательно что-нибудь придумаю.

Но когда изображение лица Иветты исчезло с экрана аппарата космической связи, Пайас вынужден был признаться себе, что далеко не так уверен в успехе своей миссии, как старался продемонстрировать жене. Конечно, он тут же попытался связаться с группой поддержки, но никакого ответа на свой запрос не получил. То, чего он так опасался, случилось. Все корабли находились в субпространстве на пути к району предполагаемого сбора неприятельского флота. Теперь они не смогут принять ни одного сообщения по системе космической связи, пока не материализуются в нормальном пространстве, что будет равносильно немедленному уничтожению.