Планета приключений

Закат оказался сверхъестественно красивым, темно-коричневое солнце сияло под черными тучами. Цветок Ката поднялась на кормовую надстройку; она стояла совершенно нагая, то глядя вверх, на небо, то вниз, на удивленных пассажиров.

В одной руке она держала метающий дротики пистолет, в другой — кинжал. На ее лице играла улыбка. Рит, который видел ее при разных обстоятельствах, никогда не знал ее такой. Дордолио, невнятно замычав, выбежал вперед.

Цветок Ката направила на него пистолет. Дордолио метнулся в сторону. Дротик просвистел, пролетая мимо его головы. Цветок спустилась на палубу, высматривая Хейзару. Юлин-Юлан шла вперед, держа пистолет наготове. Хейзара закричала от страха и убежала, спрятавшись за главную мачту. Молнии били по морю из туч. В их пурпурном свете Дордолио прыгнул на Цветок. Та ударила дворянина кинжалом. Дордолио отступил. Кровь текла по его шее. Цветок нацелила на него пистолет, стреляющий дротиками, — и Дордолио нырнул в люк. Хейзара побежала к носовой надстройке; Цветок погналась за ней. Какой-то матрос неожиданно появился на пути Юао… он остановился от удивления. Цветок ударила его в лицо; матрос упал, покатившись вниз на трап.

Хейзара спряталась за мачтой. Молнии разрывали небо; почти непрерывно гремел гром.

Цветок ловко метнулась вокруг мачты. Оранжево-волосая девушка схватилась за бок и с удивленным лицом сделала несколько шагов вперед. Цветок подняла пистолет, стреляющий дротиками, но Пало Бар-ба ударом выбил его. Цветок ранила его, в то время как Рит, пытаясь схватить ее, побежал вверх по лестнице на нос, залез на шпринтов.

Ког поднялся на волне; шпринтов встал на дыбы и исчез в воде. Солнце утонуло в океане; Цветок повернулась, взглянув в ту сторону, держась за борт одной рукой.

Рит позвал ее:

— Назад, назад!

Она повернулась, посмотрела на него. Выражение ее лица было отстраненным.

— Дерл! — позвал Рит. — Юлин-Юлан! — Девушка и вида не подала, что слышит. Рит позвал ее по-другому: — Синий Нефритовый Цветок! — Потом он использовал ее придворное имя: — Шар Зарин!

Юлин-Юлан одарила его всего лишь улыбкой сожаления.

Рит стал упрашивать ее. Он воспользовался ее детским именем:

— Зори… Зори… вернись!

Лицо девушки изменилось. Она подошла ближе к подпорке, уцепилась за нее.

— Зори! Ты не хочешь поговорить со мной? Иди сюда, хорошая девочка.

Но мысли красавицы были далеко; она смотрела туда, где садится солнце.

Рит позвал ее секретным именем:

— Л’лае! Иди, иди сюда! Ктан зовет тебя, Л’лае!

Снова Юлин-Юлан покачала головой, не отводя взгляда от моря.

Рит назвал последнее имя, хотя оно казалось странным для его губ, — ее имя для любимого. Он позвал, но раскаты грома заглушили его голос, и девушка не услышала. Маленький кусочек солнца плыл по морю, словно творение античного искусства. Цветок шагнула с шпринтова и исчезла в шипящей волне пены. На мгновение Риту показалось, что он увидел, как среди волн мелькнули ее черные волосы, а потом она исчезла.

Позже, вечером, когда «Варгаз» то и дело вздымался на гигантских волнах и скатывался в бездны, Рит задал Анкхе из афрама Анахо, Человеку Дирдиров, вопрос:

— Она сошла с ума? Или это связанно с аваилой?

— С аваилой. Она спасалась от стыда.

— Но… — начал было Рит и смог лишь развести руками.

— Ты ухаживал за девушкой с Острова Облака. Ее защитник оказался хвастуном. Впереди ее ждало только унижение. Она убила бы нас всех, если бы смогла.

— Непостижимо, — пробормотал Рит.

— Естественно. Но не для Юао. Для Принцессы Синего Нефрита психологическое давление оказалось слишком сильным. Ей повезло. В Сеттре ее могли подвергнуть публичным пыткам.

Рит на ощупь шел по палубе. Медный фонарь скрипел на ветру. Рит смотрел на беснующееся море. Где-то там, далеко и глубоко во тьме, осталась Юлин-Юлан.

Глава пятая

Капризные ветры дули всю ночь. Заря принесла полный штиль, а когда взошло солнце, «Варгаз» покачивался на ровной глади моря.

В полдень ужасный шторм возобновился. Он швырял корабль, словно игрушку, унося его к югу, вздымая перед кораблем крутые валы. Пассажиры оставались в салоне или толпились на главной палубе. Хейзара, перевязанная и бледная, осталась в каюте, которую она делила с Эдви. Рит просидел с ней около часа. Она не могла ничего сказать, но ужасно переживала.

— Ну почему она сотворило такое ужасное злодейство?

— Видимо, Юао склонны к таким поступкам.

— Я все знаю. Но разве это может быть причиной?

— Человек Дирдиров сказал, что она обезумела от стыда.

— Какая глупость! И это женщина, такая прекрасная, как она? Что же могло так подействовать на нее?

— Не имею представления, — прошептал Рит.

Шквалы ветра вздымали гигантские валы, поднимая «Варгаз» в вышину, швыряясь хлопьями белой пены. Наконец следующим утром солнце вновь засияло на сизо-коричневом небе, очистившемся от облаков. Море упорствовало еще день, потом окончательно утихло, и ког поплыл дальше, поймав легкий бриз, дующий с запада.