Планета в подарок

– Только так, или мы взорвем «Ослепительный»! – сорвавшись от внутреннего напряжения, крикнул Григ. – Я принял решение! Никто на крейсере не посмеет со мной спорить! Если мы умрем, оставив Младших в плену, это будет лишь на моей совести! Если Братству суждено навечно сойти с корабля на землю – за это тоже расплачиваться мне, и только мне, сэр! Решайте, но я, Отец Братства, сказал последнее слово! Больше никто ничего не скажет! Теперь назад пути нет: или возьмете меня одного, или прощайте и… – Григ прервался, заморгав и сглотнув подступивший ком горечи, но справился с собой и закончил твердым голосом: – Передайте дочери, что я умру, вспоминая ее лицо!

Советник отступил от голограммы сидящего в кресле мальчика и бледной разъяренной женщины и потер большим и указательным пальцем брови, прикрывая глаза и скрывая, таким образом, от коллег свое потрясение. Он понял, что народ «Улья» и в самом деле сделал свой выбор. Григ подвел черту переговорам – торговаться и угрожать дальше было бессмысленно.

ГЛАВА 10

Один день Линти удалось провести спокойно, посвятив себе. Красавица запретила автоматам отвлекать ее новостями из внешнего мира, звонками друзей, подруг, знакомых и родственников, закрылась в своем крыле многоуровневого дворца и отдалась воспоминаниям.

В первую очередь ей захотелось поскорее записать образы и впечатления из своей памяти, чтобы, с одной стороны, не позабыть какую-то важную мелочь, с другой – наконец расслабиться и выкинуть из головы все, что происходило за пределами родного дома родной планеты. Почти пять часов Линти провела наедине с нейропсихологом – одним из профессиональных воплощений дворцового Мозга, который аккуратно и бережно списал воспоминания девушки с коры ее головного мозга. Всякий раз он спрашивал разрешение на сохранение той или иной картинки, но так, чтобы не позволить хозяйке до конца осознать, о чем ее спрашивают, и, таким образом, не оживить связанных с данным воспоминанием сильных эмоций. В общих чертах операция напоминала зондирование, в древние времена применявшееся к преступникам и военнопленным, и отличалась от него главным образом свободной волей пациента в выборе материала, который должен был перейти на светоноситель…

Через пять часов расслабления в ложе среди цветов и фонтанов Линти получила наконец в руки хрустальный шарик, содержащий все эмоции, пережитые ею за последние декады, а также лица людей, промелькнувших перед нею, и хронологию событий, в которых она успела сыграть роль. Альтинка счастливо улыбнулась – теперь она могла положить воспоминания в сейф, где хранила драгоценности, и вздохнуть свободно, готовясь вступить в завтрашний день и в новую жизнь чистой, легкой и мечтательной, какой была раньше и очень хотела оставаться в будущем.

Следующие десять часов были проведены в обследовании своей территории. Как ребенок, вернувшийся после долгого путешествия к любимым игрушкам, Линти старалась осмотреть и прикоснуться ко всему, от чего веяло воспоминаниями детства, теплом родительских рук и ощущением беззаботности и безопасности. Она рвала цветы в оранжерее, резвилась среди фонтанов бассейна с дельфинами, выслеживала всегда игривых (и почему-то всегда молодых) мутантов-котят в саду, барахталась на подушках игрового зала, осматривала последние поступления в свой гардероб, пополнявшийся заботливыми автоматами по мере того, как возникали новые дуновения в столичной моде, перебирала коллекцию подарков от папы, его друзей и своих подруг, дотрагивалась до собственных работ, развешанных по галерее «выставочного зала» – учителя утверждали, что эти полотна настоящее искусство. Ей удалось расслабиться, пустить слезу, но очистить душу от тяжести пережитого и последствий быстрого взросления в экстремальных условиях плена так и не удалось – слишком многое во дворце было связано с романтическими мечтами о дальнем космическом путешествии; вещи хранили память о недавнем сумасшествии двух лучших подруг, решивших сбежать от опеки чересчур заботливых, как им тогда казалось, родителей.

В конце концов Линти наскучило быть одной – зачем обманывать себя, делая вид, что окружающий мир больше ей неинтересен. «Ну, кто меня ищет? – поправив прическу и выбрав покрасивее позу в кресле, мысленно спросила альтинка у автомата. Автомат открыл информационный канал – вокруг Линти заплясали голографические персонажи, каждый из которых отвечал за „распознанный“ звонок от какого-то конкретного, хорошо знакомого хозяйке абонента.

– По очереди! – приказала Линти.

Герои мультфильмов и художественных фильмов выстроились один за другим, продолжая совершать потешные телодвижения, отведенные им по роли. Первым встал гном– звонок от его хозяина был всего несколько минут назад. Гном готовился изложить оставленную звонившим просьбу, но из строя неожиданно вырвались на передний план четыре других комических существа – отодвинув гнома, они запрыгали и замахали руками. Линти улыбнулась – эти уже прознали, что она готова общаться, и все четверо звонят прямо сейчас!