Планета в подарок

– Каждый имеет право прийти сюда и сдать вступительный экзамен! – гордо заявила альтинка. – Если дарование претендента позволит признать его одним из нас, он будет охраняться Законом Леноса, а имя ему – альтин – благородный гражданин Священной Альтины!

– Ты задумала использовать меня как защиту от своего папы?! – затрепетал Гибриор. – Девочка, такими вещами не шутят!..

– Я задумала спасти человека, которого люблю! Вы обязаны дать ему шанс! Закон Школы Леноса требует, чтобы любой…

Учителя переглянулись, обмениваясь потоками стремительных мыслей. Гибриор посмотрел на бесчувственное тело, которое Виррадор начал осторожно опускать на пол холла.

– Он же не пришел сам! Он даже без сознания! – заявил пожилой альтин.

В это время распахнулись ворота – и в холл шагнул еще один офицер. Этот гость дотронулся до шлема, заставляя автоматику обнажить лицо, и вежливо поклонился Учителям.

– Сложная ситуация, – тихо, словно боялся говорить в полный голос в храме таинств, сообщил он. – Офицеры государственной безопасности утверждают, что в здание проник особо опасный преступ­ник. Мы сдерживаем кольцо полицейских, но требуется ваше вмешательство.

В это время Григ, над шлемом которого поколдовал Виррадор, зашевелился и застонал. Все взгляды обратились в сторону просыпающегося юноши.

Гибриор весь сгорбился и затряс головой, точно не хотел верить, что все сейчас происходит именно так, как происходит. Линти даже почувствовала жалость к Учителю, а на душе у нее тоскливо заскреблись кошки. Сомнение и раскаяние начали точить изнутри. Только пути назад уже не было – ни у нее, ни у старого воспитателя.

– Хорошо, Линти, – наконец убитым голосом произнес Учитель. – Я сделаю то, что ты просишь, мой долг требует поступить по Закону Содружества. Но твой поступок, милая, может иметь катастрофические последствия! И для тебя самой, и для всех, кто был тебе дорог!

– Где я? – спросил Григ. Он уже пришел в себя и немного нетвердо стоял на ногах, придерживаемый за плечо капитаном бартерианцев. – Что я здесь делаю?

Линти бросилась к своему другу, встала между ним и Учителями, заглянула в лицо юноши.

– Ты должен сдать свой экзамен! – Ее голос был таким пронзительно-умоляющим, что Григ заморгал, не понимая, о чем таком важном его сейчас просят.

– Какой экзамен, Линти? Где я?

– Ты в Школе Леноса, на Бровурге. Ты должен доказать им, что родился альтином!

– Доказать… Зачем? – Парень был сонным, пытался сосредоточиться.

– Григ, я так решила! Слушайся! – Линти закричала на самых высоких нотах, не в силах совладать со своим страхом – из-за упорства этого гордого дурака весь ее план мог разрушиться в одночасье. – Ты знал, как мне выжить в «Улье», я знаю, как защитить тебя здесь! Оставь свои предрассудки – если ты докажешь сейчас, что родился настоящим альтином, никто не посмеет причинить тебе вред! Ты получишь право голоса! Ты сможешь повлиять на дальнейшую судьбу своих Братьев! Ты оживешь и для них, и для меня, и для себя самого! Ты должен жить, Григ, чтобы помочь своему народу! Ты должен жить, потому что я хочу этого! Я умоляю тебя: сделай это!!!

– Линти, что происходит? – уже более осознанно спросил Григ и огляделся. – Кто эти люди?

– Солдаты охраны… Учителя Школы Леноса. – Линти схватила руками его голову, заставляя смотреть только себе в глаза. – Григ, я попыталась тебя спасти! Я вытащила тебя из лаборатории Симлаура! Я рисковала своей жизнью, жизнью Альрики и людей, согласившихся нам помочь. Если сейчас ты откажешься от экзамена или провалишь его, всем нам придется ответить перед Законом! Если ты сдашь экзамен – нас назовут героями, вернувшими миру еще одного носителя генов Альтины! Ты должен попробовать, Григ! Сделай это, займи свое место и… решай сам, как тебе поступить – вернуться в тюрьму Симлаура или остаться со мной, чтобы жить и приносить пользу себе и своему брошенному на произвол судьбы Братству! Не волнуйся: ни ты, ни твои Братья не изменили условий вашего договора – я увезла тебя, не спросив, хочешь ты того или нет. Это была не твоя идея. Ты чист и перед Братьями, и перед нами. Но кто мешает тебе стать в придачу хозяином положения?

Григ нахмурился.

– Я и в самом деле не просил тебя помогать мне! – недовольно пробурчал он.

Линти сделала большие глаза, не смогла проглотить обиду и разрыдалась.

– И я не просила тебя бросать топор в Каса!!! – выкрикнула она, задыхаясь от горечи. – И я не просила тебя спасать мою жизнь! Ты сам решил, потому, что тебе так хотелось! Теперь моя очередь, понял!!! Не тебе меня останавливать!!!

Учителя потрясенно переглянулись. Альрика стояла, открыв рот, и не осмеливалась вмешаться. Виррадор отступил от Грига на несколько шагов, чтобы выйти из зоны внимания, чувствуя себя посторонним при этой разыгравшейся семейной сцене. Линти рыдала. Григ молчал, задетый за живое воспоминаниями альтинки.

Наконец юный Отец тяжело вздохнул – он не мог смотреть, как страдает это хрупкое, нежное существо.

– Хорошо, – пробормотал Григ. – Я сделаю, что ты просишь!

– Линти, ты слышишь? – Альрика бросилась к подруге. – Он согласился!