Плантагенеты. Короли и королевы, создавшие Англию

Пока армия Эдуарда маршировала к границе, шотландцы начали военные действия, отправив в Камберленд партизанские отряды, которые терроризировали население и уничтожали деревни вокруг Карлайла. Англичане же не торопились вступать в бой, решив подождать окончания пасхальных торжеств. Их первой жертвой стал Берик-на-Туиде, пограничный городок на северо-востоке Англии, вечное яблоко раздора меж двух королевств: превосходная база, откуда можно было предпринимать вылазки как на север, так и на юг, в зависимости от того, кто удерживал город. Битва при Берике, как и короткая, решительная и беспощадная кампания, ею начатая, была варварским, кровопролитным сражением, которое оставило по себе долгую память и в английских, и в шотландских песнях и хрониках.

Война началась в пятницу, 30 марта 1296 года, через месяц после того, как Эдуард подошел к шотландской границе, и началась она не очень благоприятно. Высокий, светловолосый король Эдуард, приближавшийся к своему 60-му дню рождения, в полевых условиях посвящал молодых воинов в рыцари перед битвой, когда серое небо над морем внезапно затянулось густым дымом. Горели три английских корабля, вступившие в бой раньше: один из них сел на мель недалеко от города; ликующие шотландцы напали на судно и подожгли его.

С этого момента градус насилия только нарастал. Армия Эдуарда, возглавляемая Робертом, лордом Клиффордом, под звуки труб продвигалась вперед, и улицы портового города тонули в крови. Англичане убивали мужчин Берика тысячами, а после шотландцы обвинили их в том, что они убивали даже женщин и детей, в том числе одну беременную женщину, которую, как говорили, изрубили в куски. Наблюдая, как англичане готовят атаку на город, шотландцы дразнили и высмеивали их, но, когда битва началась, им стало не до смеха. Защитников города рвали в клочья, а трупов было слишком много, чтобы хоронить. Тела сбрасывали в колодцы и топили в море: город погряз в гнусной, чудовищной резне. Хронист Уолтер из Хеминбурга подсчитал, что, прежде чем духовенству удалось вымолить городу пощаду, погибло около 11 600 человек.

Горе шотландцев стало большим успехом англичан. После боя английские землекопы, рывшие глубокий защитный ров вокруг поверженного города, пребывали в отличном настроении. Ширина рва равнялась 80, а глубина – 40 футам, причем первую тачку земли вывез лично король. Ров символизировал английскую мощь и победу над шотландцами, и рабочие, вгрызаясь в землю, развлекали себя веселой песенкой. Хронист Питер Лангтофт записал часть куплета:

Шотландцы с позором
Попрятались по норам,
Разбиты – и ничто их не спасет:
Сейчас они, смотрите –
Барахтаются в Твиде,
Который в сине море их несет!

Вот так Эдуард завоевал Шотландию. В его армии было около 30 000 воинов, и он вел ее по северному королевству, убивая всех, кто осмеливался сопротивляться.

Противники обменивались изощренными оскорблениями. Шотландцы называли англичан хвостатыми собаками, потому что в Средние века никто не сомневался, что у англичан есть хвосты. Но было у них и кое-что более реальное: отлаженная военная машина, которой шотландцы никак не могли противостоять. После разгрома Берика Эдуард получил письмо от Иоанна Бэллиола, который в резких выражениях отзывал свой оммаж. Из других пограничных областей стекались сообщения о поджогах и убийствах на полях Нортумбрии. Шотландская диверсионная группа – наверное, чтобы отплатить англичанам за их зверства – заживо сожгла в церкви 200 мальчиков-школьников.

Место следующей битвы определилось, когда три видных шотландских графа захватили замок Данбар – древнюю каменную крепость, с римских времен возвышавшуюся на скалистом мысу восточного побережья. Эдуард отправил на север графа Суррея, приказав осадить замок. Бэллиол послал против Суррея войско, но шотландцы понесли очередное унизительное поражение. Три графа, засевшие в замке, были взяты в плен вместе со множеством других баронов, баннеретов[8] и рыцарей. Питер Лангтофт писал, что «графов отправили в лондонский Тауэр… Остальных повезли в другие крепости, усадив на коней по двое, а некоторых, закованных в цепи, везли в повозках». Удручающий способ транспортировки для пленников и важный символ сокрушительного разгрома шотландцев.