Плата за молчание

Мортон повернул голову направо и только тогда заметил, что Кертис наполовину все еще высовывается из окна. Правой рукой Мортон схватил друга за полу пиджака и потянул назад в машину. Тело Кертиса безвольно повалилось на сиденье, голова упала Мортону на плечо, все лицо было залито кровью. Норман Кертис был мертв.

Не доезжая добрых полмили до верфи, Мортон поставил «кадиллак» американского посольства на строительном участке в стороне от дороги. Труп убитого канадца он бережно уложил на широкое заднее сиденье автомобиля и на прощание провел рукой по бледному, покрытому засохшей уже кровью лицу друга - молчаливый жест благодарности за то, что Кертис спас ему жизнь. Сунув затем в карман оставшиеся неиспользованными гранаты, он пошел по направлению к порту.

На шоссе Мортон быстро влился в поток спешивших на смену портовых рабочих и без дальнейших приключений прошел в док. Держа обе руки в карманах, сжимая в левой связку гранат, а в правой снятый с предохранителя пистолет, он пробрался между стоявшими в беспорядке корпусами судов к месту, где накануне видел «Анчоа». Сейчас ее здесь не было.

На миг Мортон подумал, что попал в ловушку. Но потом он увидел пустой барабан моторной лебедки и толстый трос, тянувшийся между покрытыми ржавчиной рейками к выходу из дока.

У больших раздвижных ворот Мортон столкнулся с одним из рабочих, с которыми договаривался накануне.

- Что, «Анчоа» уже на воде? - спросил он.

- Да, сэр, - ответил рабочий. - На втором пирсе. Пабло уже прогревает моторы. Надеюсь, мы поступили правильно?

Насколько правильно они поступили, рабочий по-настоящему понял, когда развернул крупный денежный банкнот, который Мортон сунул ему в руку. Но «Анчоа» в эту минуту выходила уже из гавани, взяв курс в открытое море.

А спустя час на горизонте возник стройный силуэт миноносца. Посол запретил Мортону подавать сигнал бедствия. Это могло бы всполошить пограничную охрану Трухильо, и в последнюю минуту бегству, возможно, помешали бы. Вместо этого было заранее условлено, что встреча произойдет в точно определенном пункте нейтральных вод - в 35 морских милях к юго-востоку от Сьюдад-Трухильо; курс - 145° на юго-юго-восток; время - 6 часов 10 минут. В 6 часов 15 минут «Анчоа» стала бок о бок с миноносцем.

Мортон поднялся по трапу и был проведен к капитану, которому и вручил рекомендательное письмо посла.

А матросы тем временем готовили уже «Анчоа» к затоплению: доминиканское правительство не должно было иметь повода обвинить американские военно-морские силы во вмешательстве во внутренние дела страны.

Собравшиеся в нью-йоркском «Хильтон»-отеле репортеры и редакторы газет бурными аплодисментами наградили Майка Мортона за его исполненный драматизма рассказ. Не пожалели они и типографской краски на разоблачение скандальной подоплеки дела Галиндеца. Доверчивый американский читатель мог всерьез принять требования прессы о разрыве дипломатических отношений с преступным правительством Трухильо. Старый, испытанный прием с игрой в демократию снова блестяще себя оправдал: позорные факты были преданы гласности. Американская печать, претендующая на репутацию самой свободной и независимой в мире, выступила от имени возмущенной общественности, требуя от правительства в Вашингтоне решительного пресечения вскрытых безобразий. И правительство, которое, как предполагалось, ничего этого даже не подозревало, с готовностью обещало предпринять самые энергичные шаги.

Через неделю государственный департамент откликнулся на выступления печати:

«Правительство Соединенных Штатов направило сегодня министерству иностранных дел Доминиканской Республики решительную ноту протеста с требованием выяснить судьбу похищенного из Соединенных Штатов профессора университета Йезуса де Галиндеца и строго наказать виновника похищения».

В тот же день сенаторы Морзе и Портен выступили с дополнительными требованиями - немедленно лишить доминиканского генерального консула в Нью-Йорке Эспалье дипломатического иммунитета и создать специальную сенатскую комиссию для расследования дела Галин-деца, обязав Эспалье под присягой ответить перед этой комиссией на обвинения Майка Мортона.

О том, что сенаторы - поборники права внесли предложение только спустя 24 часа после того, как генеральный консул Эспалье, отозванный своим правительством, покинул США, государственный департамент, к слову сказать, умолчал. Однако правила игры в демократию этого, видимо, не запрещают.

Решительная нота американского правительства, если таковая действительно имела место, судя по всему, не слишком обеспокоила Трухильо. Во всяком случае, он оставил ее без ответа, но зато объявил американского посла в Сьюдад-Трухильо «персоной нон грата» и потребовал его отзыва. Не запросив даже о причинах этого недружелюбного дипломатического акта, Вашингтон немедленно отозвал мистера Стефенса.