Плацкартный билет

Скульптуры ангелов ожили и стянулись к площади, где происходило основное действо. Химеры и горгульи сновали по улицам, с неба пылающим дождём падали звёзды. Одна из них попала прямо в здание неподалёку, разрушив его до основания. Собор тряхнуло, послышался звук разбитого стекла. Дом с изображением демона зашатался, вобрал в себя часть мостовой и вырос каменным чудовищем. В руке его появился чёрный кнут, которым он ударил ангела. Тот подставил зеркальный щит, и кнут соскользнул. На ангела тут же сверху спикировал антрацитовый демон, у которого было тело человека, голова обезьяны и крылья летучей мыши. Демон вцепился когтями в спину белоснежного существа и принялся вырывать куски мяса. Второй ангел пронзил его мечом, и демон рассыпался мелкими шариками, как ртуть из градусника.

Битва кипела. Из-под земли, с неба, из зданий появлялись новые чудовища. Ангелы вчетвером отбивали атаку. Тварь, похожая на восставший из мёртвых скелет… Минотавр с горящими глазами… Клубы дыма…

– Да уж, лучше мы здесь отсидимся, – с нервным смешком произнесла Катя.

Игорь и Хирург согласились: внизу их просто растопчут. Останется лишь красный след на дороге. А новые туристы будут гадать: откуда в средневековом городе взялись изображения современных людей? Не смешно. Хотя и здесь небезопасно, остаётся только надеяться на чудо.

Ангелы успешно отбивали атаку, но что-то в их движениях насторожило Игоря. Какая-то скованность, заторможенность. Будто реагируют не на движение, а на звук. Опаздывают. Неужели правда слепые, как он и думал? В этот момент один из демонов ударил огненным шаром. Ангел подставил щит, тот отразил пламя, и противник скорчился, поражённый собственным оружием. И тут городская стена зашевелилась и превратилась в огромную змею. Демоны восторженно заорали: «Вперёд! За Хаос!» Ангелы мощно ответили: «Только Порядок!» Битва закипела с новой силой.

Вот змея крепко сжимает в объятиях одного из ангелов, тот не выдерживает и рассыпается на куски. Его товарищ отрубает голову Минотавру. Голова катится по мостовой, её глаза долго мерцают, как остывающая зола. Змея проглатывает другого ангела, но он вспарывает её изнутри и выбирается наружу. Каменный монстр отращивает палицу и сначала разбивает зеркальный щит, а затем сносит голову противнику. И горящие камни, падающие с небес, озаряют последний бой сил Хаоса и Порядка. А затем слышится взрыв такой силы, что здания содрогаются, и всё на площади обращается в пепел. Серые хлопья падают сверху, из них восстают ангелы и демоны, все они как пепел.

Казалось, схватка будет длиться вечно, а путникам останется только наблюдать за ней, надеясь, что их не сомнут, как сорную траву. Выбираться из города – глупая идея. Они как пылинка, хрупкая и незаметная. Так что благоразумнее переждать в соборе.

Но бой постепенно приближался к ним. Игорю сделалось не по себе: сейчас как разметают здание, в котором они прячутся, по камешкам, и от них даже кровавого следа не останется. Или собор, того гляди, обратится в демона, а они очутятся внутри его прожорливого брюха. Игорь настороженно наблюдал за битвой: возможно, им придётся покинуть убежище и рисковать жизнью под падающими с небес горящими булыжниками.

Хирург думал точно так же:

– Думаю, надо уходить отсюда – становится небезопасно.

Они бегом спустились по винтовой лестнице. Катя потянулась за сумкой, но в этот момент рядом со зданием обрушился огромный камень. Игорь успел отдёрнуть Катю назад, но выход из собора был преграждён. Они попали в ловушку – окна с витражами находились под потолком, через них не выберешься.

– Должна быть запасная дверь, – сообразил Хирург.

Они бросились на её поиски, но всё было зря – дверь оказалась заперта. При взгляде на неё становилась понятна тщетность их стараний: дверь была обита железом. Хирург всё же попробовал топором сбить массивный замок, но у него ничего не вышло, как и у Игоря с отмычками. Вход в подвал, чтобы переждать камнепад, отыскать не удалось.

– Ключ Флута! – к Игорю пришла спасительная мысль, но воспользоваться подарком хозяина постоялого двора путники не успели. В шпиль собора попал огненный булыжник, и крыша тотчас же вспыхнула. Вниз посыпались камни, и путникам пришлось прятаться под мраморным столом.

От уничтожения их спасло раннее утро: как только появились первые лучи солнца, всё стихло. Статуи ангелов вернулись к воротам, химеры и горгульи – на стены зданий. Демоны вновь превратились в граффити на стене. Город восстал из разрухи, как птица Феникс. Путники забрали свои вещи и вышли из собора.

– Да-а-а… – протянул Игорь. – Видимо, кто-то решил, что я давно в кино не был. Голливуд отдыхает.

– Армагеддон местного масштаба, – сострил Хирург.

– Вы непонятными словами не ругайтесь, – поддержал Игорь.

– Да знаю я, что такое Армагеддон, – не выдержала Катя и улыбнулась. – Конец света.

И тут Игорь не выдержал, сел на землю и расхохотался. У Хирурга уголки губ тоже поползли вверх.

– Почти правильно, – ответил он. – Только конец света – это Апокалипсис. А Армагеддон – окончательная битва добра со злом.