Плацкартный билет

Что-то привлекло её внимание к улице, какое-то движение, бесшумное, но несущее угрозу. Лаура выглянула и обомлела: по улицам посёлка брёл гигант. Уродливый монстр, не похожий ни на одно живое существо. Он олицетворял нечто неотвратимое, пред определённое, точно Эринии, богини мщения. Лаура замерла от догадки: монстр шёл по следу, по тёмному пути, догоняя путников. Она отпрянула от окна и подавила горький, нарождающийся крик: не дойдёт Катя до радуги, как и другие. Не вылечится Лаура и не отыщет своего Йохана. Да и сама она, Лаура, скоро обратится в пыль.

Глава 21. Узники – плетущие узы

Катя всё перебирала: почему они попали в этот город? Зачем им показали… как там его… Армагеддон? Ведь их это никак не касается. Или? Она не удержалась и спросила Хирурга. Но ответил Игорь.

– А это наглядное пособие для тех, кто ни о чём не думает, – сообщил он. – Развязывает войны, гадит вокруг себя, эксперименты запрещённые проводит. Говорят, что лекарство от рака давно придумали, только где оно? Медицинские корпорации не пропускают, им невыгодно.

Он махнул рукой и сплюнул. Некоторое время они шли молча, затем Игорь добавил:

– У меня дед от рака лёгких умер. Помню, как он мучился, а лекарств, чтобы от боли избавить, не выписывали. Потому что не положено!

Игорь раскраснелся, Катя никогда ещё не видела его таким возбуждённым.

– Дед иссох весь, потому как есть не мог от боли. А эти… Мама бегала в поликлинику, а там новогодние праздники. И всё отпинывали. Дежурный врач к участковому, участковая к заведующей, заведующая к онкологу. А дед сильный был. Он сказал, что пусть они таблетки себе поглубже запихнут, а он обойдётся. Так и умер.

Он хотел что-то ещё добавить, но слова застряли, лишь кадык заходил вверх-вниз. Но потом Игорь собрался и добавил:

– После похорон мама от него подарок передала – планшет. Он знал, что я такой хотел, да больно дорого. Понимаешь, он умирал, а думал о других! Вот какой у меня дед был. А я планшет дома оставил, побоялся с собой взять. Не хотел, чтобы его украли или отняли, пока я в бегах.

Катя робко произнесла:

– Хороший дед. Я тебя понимаю.

Ей хотелось найти правильные, нужные слова, чтобы поддержать, успокоить, но не получалось. Сердцем многое понимаешь, а сказать не можешь. Хирург добавил:

– Штучный дед у тебя был, таких сейчас не выпускают. Гордись им. Но и ты знай: твой дед тоже гордился бы тобой.

Но Игорь не мог успокоиться:

– Дмитрий Иванович, вот вы врач, объясните, почему так?! Ведь нельзя же так с людьми, они живые.

Хирург выругался, длинно и смачно. Раньше они таких слов от него не слышали.

– Это система. Мы не для людей, мы на систему работаем. А система лучше знает, кому и сколько лекарств положено. И врачи ненавидят эту систему, а бороться никак – разжуёт и выплюнет с волчьим билетом. Загнали нас в угол всех: и врачей, и пациентов.

– А разве система важнее человека? – непримиримо спросил Игорь.

– Для кого как, – честно признался Хирург. – Для большинства важнее. Ведь все о себе в первую очередь думают. Как бы без работы не остаться.

Больше не говорили на эту тему. Просто брели по дороге, и каждый размышлял о своём, больном. А потом неожиданно оказались в пролеске. Вроде только что поля были и яркое солнце, и вдруг уже тень и деревья шумят. И всё это незаметно происходит, спохватываешься, когда о привале задумываешься. Будто дорога глаза отводит. Хирург развёл костёр и вскипятил воду. Последняя заварка, больше не осталось. Да и еды на пару раз хватит, а дальше надо соображать.

– Надо вечером у водоёма остановиться, – сказал он. – Рыбы наловим.

– А если не будет водоёма? – спросила Катя с опаской.

Хирург серьёзно ответил:

– С голода не умрём. Грибы уже пошли, земляника. Можно папоротник есть, его корни. На вкус трава травой, но перебиться некоторое время можно.

– А с водой как быть? – не унималась Катя.

Она боялась, что её примут за паникёршу, но Хирург и не думал высмеивать Катю.

– Ну пока у нас запас в бурдюках имеется, а так в лиственном лесу всегда есть что-то: озеро, река или ручей.

– А если нет?

– Из земли добуду, обещаю. Даже из травы.

Кате немного полегчало. Всё-таки трудно вот так идти неизвестно куда, не будучи уверенным в завтрашнем дне, завися от остальных. Вдруг она отстанет или заблудится, на кого тогда надеяться?

– А как из травы? – заинтересовалась она.

– Легко! – Хирург достал из рюкзака обычный пакет. – Лето, жара. Надеваешь пакет на траву и завязываешь. Через некоторое время наберётся немного влаги.