Плацкартный билет

Асфальтовая дорога! Хирург не поверил собственным глазам. Две полосы в одну сторону, две – в противоположную. По середине они разделены двойной сплошной линией. Здесь место не для обгона – впереди крутой поворот, о чём гласит знак на обочине. Неужели?! И как ответ незаданному вопросу, мимо пронёсся автомобиль. Обычный автомобиль из их мира. Они вернулись или… Или находятся в одном из параллельных миров? В чешуйке шишки, вплотную примыкающей к чешуйке родного края?

– Надо проверить, – Хирург достал из кармана стекло.

Радугу они не увидели, лишь край неба окрасился разноцветьем. Где-то далеко впереди. Но раз есть трасса и машина, значит, они могут сократить путь.

– Будем голосовать, – и улыбка преобразила его лицо.

Все оживились. Дорога пробудила надежду на то, что осталось совсем немного. Что они доберутся до города, остановятся в гостинице, пообедают и примут ванну. Может, немного задержатся, чтобы сделать запасы. Но почему-то все поверили, что конец близок. Ведь неслучайно они совсем рядом с домом – буквально один шаг, в параллельном пространстве, хотя… Надо убедиться. Фонарные столбы, электрические вышки и провода, указатели. Они пошли по обочине, стараясь тормознуть попутку. Через полчаса это удалось. За рулём сидел молодой парень, студент, наверное. Он полюбопытствовал:

– Вы ролевики?

Хирург посмотрел на себя и Игоря с Катей. Ну да, в домотканых штанах и рубахах, в кожаных сапогах. Бомжи в таком не ходят, как и обычные люди.

– Да, – ответил он, – реконструировали Средне вековье. Я цирюльник, это мои подручные.

Катя и Игорь от души рассмеялись. Всё-таки классно ехать на машине, когда звучит музыка. Мотив незнакомый, но приятный. Стёкла опущены, салон обдувает свежий ветер. Никаких раненых рыцарей и войн, никакой опасности, всё позади, хоть на какое-то время. Почему они так решили, никто бы не ответил. Есть знания сродни вере, они не обманывают.

– Вас где высадить? – спросил парень.

– Нам бы гостиницу, – сказал Хирург, – только сначала в магазин хотим зайти.

Парень мельком посмотрел на него:

– Не местные, я так и думал. Иначе бы услышал, что кто-то ролевыми играми балуется. Тем более из взрослых.

Хирург усмехнулся про себя: ну да, староват он для подобных игрушек, но не пугать же парня правдой. Ещё сбежит от них.

– Я вас на площади высажу, – решил тот, – там и гостиница недалеко, и магазинов полно.

Вдоль дороги мелькали деревеньки, народ кучковался на остановках: летом многие в отпусках, а школьники – на каникулах. Некоторые возвращались с купания.

Затем появилась бетонная надпись: «Пикалово».

– Это наш город так называется, – пояснил парень. – Между прочим, сто тысяч населения.

Похоже, ему понравилась Катя, понял Хирург, – несколько раз водитель разворачивался всем корпусом назад, вместо того чтобы следить за дорогой. Вот и распинается.

– Сегодня во Дворце культуры дискотека в девять вечера начинается, – продолжил парень. – Если надумаете, приходите. Это там же, на площади. Здание с колоннами.

Хирург пожал плечами:

– Как молодёжь решит.

А молодёжь, похоже, ни о чём и не думала, лишь радостно таращилась в окно. Как же все они соскучились по нормальной жизни.

Машина пересекла город по прямой и выехала на небольшую площадь.

– Вот Дворец культуры, – парень указал на светло-зелёное здание.

В городе Хирурга на площади стоял близнец этого, только бежевого оттенка.

– Гостиница в конце улицы справа, а магазины вот, – водитель махнул рукой на два супермаркета, расположившихся рядом друг с другом.

И ещё раз обратился, уже прямо к Кате:

– Давайте вечером на дискотеку, у нас по субботам неплохая подборка музыки.

Ого, сегодня суббота, оказывается. Вот поэтому и людей на улице много. Катя ничего обещать не стала, ответила коротко:

– Подумаю.

Но парню и этого хватило, расцвёл, как первоцвет в снегу.

Перед магазином Хирург остановился.

– Надо ещё вопрос с деньгами решить. У нас деньги Темногорья и немного своих. Интересно, здесь они в ходу?

Они зашли в ближайший магазин. Цены – как цены, у них примерно такие же, товар тоже знакомый, только вот у людей в кассах деньги другие. Вот же не повезло! Зато рядом расположился обменник. Хирург заглянул туда на всякий случай, в полной уверенности, что стонары здесь не в ходу, но, к его удивлению, деньги быстро обменяли на радужки, так называлась местная валюта. Игорь и Катя накупили себе чипсов и лимонада, дорвались до фастфуда. Сам Хирург не отказался бы от нормального борща и куска хорошо прожаренного мяса. И чёрный кофе без сахара, но это после гостиницы. Пока он приобрёл несколько газет, чтобы узнать хоть какую-то информацию. Итак, сегодня травник, десятое число, суббота.