Плавание на яхте "Заря"

Сейчас в 5 часов дня возвращаются охотники с медведицей. Оказывается, когда матросы подъехали в поисках дров к южному берегу острова Нансена, одна из собак почуяла медвежье логово и разрыла над ним снег. Медведица высунула из берлоги голову, и. Стрижев, самый ловкий и отважный, нанес медведице топором два удара по голове и замахнулся в третий раз, но топор вылетел у него из рук. Пока Стрижев бегал на судно за ружьем, медведица вылезла из берлоги и попыталась бежать к южному берегу. Было заметно, что она оглушена ударами топора; вскоре она повернула обратно к берлоге. Здесь ее окружили собаки, а Толстов нанес удар ломом. Собаки хватали ее сзади, некоторые из них получили изрядные ранения. Пока медведица убегала к морю, достали обоих медвежат из берлоги и поместили на нарты. Но в одно мгновение собаки набросились на медвежат, разорвали их на куски и съели. Медвежата были ростом с собаку Русалку и, видимо, родились лишь несколько дней назад. Когда пришел Матисен, с медвежатами было покончено. Медведица, стоя на задних лапах, защищалась зубами от окруживших ее собак. С расстояния в десять шагов Матисен всадил ей пулю в лопатку. Мяса медведицы, видимо молодой и еще неопытной матери, хватило для прокорма наших собак на два дня.

Суббота 2 февраля. Ночь. Наконец приготовления закончены! Вся почта готова, сани нагружены. Погода хорошая, сегодня —19°; если ничего не изменится, Коломейцев завтра уедет! Ввиду того что собакам трудно тащить его нарту весом 460 кг, я распорядился в утешение Расторгуеву запрячь для сопровождения вторую нарту, чтобы облегчить в течение трех-четырех дней груз на 160 кг. Доктор охотно едет с ними провести свою первую санную поездку — «первый шаг к Северному полюсу».

Сегодня перед чаем я дал Коломейцеву последние инструкции. Только бы он благополучно прибыл в Хатангcкое, а Расторгуев вернулся бы обратно!

Воскресенье 3 февраля. Этой зимой была проведена большая работа! Коломейцев уехал сегодня в 11 часов 25 минут дня. Я слишком устал, чтобы осознать свою радость, что тяжелый угольный вопрос встал на путь к разрешению и что все связанное с ним завершится! Теперь жизнь пойдет по-новому, и я смогу остаток зимы наслаждаться приятным трудом, экскурсиями и т. д. Но сегодня необходимо отдохнуть! Надеюсь, что Коломейцев, не рискуя жизнью, своевременно достигнет места своего назначения, а Расторгуев сможет вернуться ко мне. Утром между 9 и 10 часами Коломейцев попрощался с командой и в последний раз исполнил свои обязанности капитана, примирив между собою боцмана Бегичева и Фому. После этого Коломейцев передал команду Матисену и доложил мне, что он готов тронуться в путь. В 11 часов 20 минут он обнял на прощанье своих товарищей. Я пожал ему руку с пожеланием счастливого пути и полного успеха в его трудной задаче. Расторгуеву я также сердечно пожал руку и пожелал ему доброго пути и счастливого возвращения. В момент налетевшего шквала, поднявшего легкую метель, нарты тронулись и быстро исчезли из глаз! Почта была зашита только сегодня утром, так как вчера вечером Колчак не закончил своих писем, а Зееберг продолжал писать всю ночь напролет. С этого времени дневник должен заменить мои письма семье.

На судовом документе, под словами президента Академии наук о том, что командир Коломейцев находится в моем полном распоряжении, я написал следующее примечание: «Вместо лейтенанта Н. Н. Коломейцева я назначил лейтенанта Ф. А. Матисена командиром яхты «Заря». Таймырский залив, 76°8' с. ш., 95°6' в. д. 21.1 — 3.II.1901. Э. Толль».

После завтрака я лег на койку и спал без перерыва почти до обеда. Обед и вечер прошли за разговорами о полярных путешествиях, наших будущих планах и т. д.

Вторник 5 февраля. Наконец свалилась забота! Я вздохнул свободно и почувствовал себя моложе на много лет. Теперь начинается новая жизнь. Сегодня путникам благоприятствует великолепная тихая и ясная погода.

Среда 6 февраля. Совершил трехчасовую прогулку в гавань Колин-Арчера. Небо было облачно и лишенный теней ландшафт казался однообразно белым и унылым. Идти по ледяной поверхности было неприятно, так как, не видя скатов и заструг, я часто падал. Хотя горизонт был скрыт туманом, я все же ясно видел «Зарю» с последнего пункта — северного мыса гавани. Сидячий образ жизни во время полярной ночи дает себя знать. Начиная с сегодняшнего дня я должен, по возможности ежедневно, совершать экскурсии. Сняли высокие телефонные шесты, чтобы использовать их для устройства знаков при тригонометрической съемке островов, окружающих залив «Зари». Гидрограф должен в скором времени приступить к этой работе. Проводка линии будет установлена на льдинах, что, разумеется, не плохо. Я бесконечно рад, что погода благоприятствует санной поездке Коломейцева и поможет ему освоиться с новым способом передвижения.