Плавучий универсам доктора Фитца

– А вы знаете?! – внезапно оживился «директор». – Кажется, я что-то видел. Этот урод приставал к мальчику, когда я шёл мимо. То есть я сначала не придал значения…

– Что? – хором спросили полицейский и Михель.

– Да-да, теперь я понимаю! – продолжал «директор». – Кажется, он звал его в сквер, он там дворником работает.

– Мальчик? – полицейский посмотрел на Магнуса.

Магнуса сковал ужас. Этот «директор» Вольдемар врал, как дышал. Он был уверен в себе, ни капельки не боялся полицейского, и говорил так, будто он здесь один. И при этом смотрел на Магнуса, как змея смотрит на мышь.

– Ребёнок напуган. Давайте, я отведу его домой…

– Этот мужчина сказал, будто он директор колледжа и может впустить меня в сквер, – услышал Магнус свой дрожащий голос.

– Не случайте его, мальчик только что испытал…

– Зачем тебе в сквер? – полицейский не обращал внимания на болтовню Вольдемара.

– Я шёл к Михелю, – Магнус кивнул на дворника. – Я помогаю ему в свободное от учёбы время.

– Ты сейчас вместо Клауса? – спросил полицейский у Михеля.

Михель кивнул, страшно при этом искривившись.

– Ты знаешь, как зовут мальчика?

– Магнус, – сказал Михель.

– А как вас зо…

Полицейский обернулся к «директору», но он уже бежал прочь, распихивая прохожих. Полицейский снова засвистел.

– Я его знаю, – сказал Михель. – Он перчатки продаёт. На Остенштрассе. Зовут Вольдемар.

– Будь у себя, я вернусь, – коротко ответил полицейский, и с неожиданной для его размеров прытью бросился в погоню. Спустя мгновение Магнус и Михель остались одни.

– Я инвентарь забыл, – сказал Магнус как можно твёрже. Похоже, по его вине Михель попал в неприятности.

– Идём.

Михель открыл ворота, но запирать не стал, на тот случай, если полицейский вернётся. Они прошли в дворницкую. Там на печке подпрыгивал огромный чайник. Из его носика бил пар, крышка тоже скакала. Михель схватил рукавицу и переставил чайник на верстак.

– Ну? – спросил он у Магнуса.

– Что?

– Там. На тротуаре. Свинячество. Иди и убирай. Вот щётка. Вот ведро. Совок возьми. Вода из гидранта. Там рядом.

Когда Магнус пришёл убирать «свинячество», оказалось, что убирать почти нечего. Две дворняги уже слопали батон, и теперь слизывали с камней остатки молока. Магнус сгрёб в совок битое стекло и размокшую бумагу, набрал в ведро воды и затёр пятно. Вода на лёгком ветерке моментально высохла. Тротуар вновь был чист.

Вернувшись, Магнус спросил, куда девать мусор. Михель молча проводил его в сарай, в котором вдоль стены стояло несколько огромных ларей с надписями: «Битое стекло», «Бутылки», «Бумага», «Дерево», «Ткань», «Металл». Выбросив бумагу и осколки, Магнус вышел из сарая. Его мучила совесть. Спасая Магнуса от страшного «директора», Михель остался без батона и молока. Нужно купить для него эти продукты. С собой были только остатки вчерашней зарплаты, значит, на трамвай уже не хватит, но зато у дворника не будет повода думать о Магнусе, как о неблагодарном куске мяса.

Искать продуктовую лавку в незнакомом районе – не самая удачная мысль, особенно после того, как едва не попал в лапы незнакомца, но Магнус полагал, что Михель вряд ли ходил куда-то далеко. Так и оказалось: маленький ларёк притаился в нише у ограды сквера. По счастью, денег хватило и на бутылку, и на хлеб.

Михель не обрадовался возвращению Магнуса, но за продукты спасибо сказал. Стоя рядом с верстаком, он откусывал от батона, и пил прямо из горлышка. Магнус тихо стоял у двери и изо всех сил скрывал, что тоже голоден. Наконец, дворник проглотил последний кусок и спросил:

– Чего ждёшь?

– Инвентарь забрать можно?

– А работать чем? Метла одна. Совок один.

– Э… Так я не уволен?

– В понедельник. Без директора. Не опаздывать.

Домой Магнус добежал, как ему казалось, быстрей трамвая.

Не зная, что делать с радостью, которая его переполняла, он подмёл крыльцо, выбил коврик, сбегал в лавку герра Шнитцельбаке и вымыл ему витрину в благодарность за метлу и совок, и помог бабушке Лизхен убрать в курятнике.

В ожидании понедельника Магнус наколол дров, разобрал хлам в сарае и покрасил ограду палисадника, и всё это время душа его пела, будто с началом недели он отправится в круиз на плавучем универсаме, а не метлой махать будет.

Мама и Элинор тоже обрадовались новости, когда вернулись. Особенно радовалась Элинор, которая обещала что-то подыскать на фабрике, да так и не успела сегодня.

Но как бы оптимистично ни смотрел Магнус в будущее, в понедельник издевательства в школе возобновились. Почти все ездили в Шённен-Блау, все видели плавучий универсам, но никто не видел там Беккера.

На этот раз Магнус вообще не реагировал на подначки и тычки. Он уже видел, как на двенадцатый день рождения поднимется по трапу на борт универсама, наберёт там всяких конфет и леденцов в фирменных фантиках, и раздаст потом перед уроками всем, кто так злобно шипит ему в спину. И обязательно со всеми помирится, и никому не припомнит зла, даже Фридриху. И даже не вспомнит о предательстве Юргена. Главное – с понедельника по пятницу являться на работу, и делать всё, что скажет Михель, который, как оказалось, совсем не плохой.