Плечо боевого друга

Много у Тарасова друзей среди членов ДОСААФ. Кто они? Рабочие парни и девушки с заводов и фабрик Ленинграда. Они приходят к нему, чтобы поделиться своими достижениями в спортивно-массовой работе, узнать, не нуждается ли в чем бывший боевой офицер. Иногда такие встречи продолжаются часами. Они рассказывают Тарасову о том, как работают, отдыхают. Порой Николай Егорович вспоминает о своей молодости. Рисует картины боев на фронтах Великой Отечественной войны.

— Никогда мне не забыть того прекрасного времени, — говорит Тарасов, — когда мы, юноши, с гордостью носили форму осоавиахимовцев. Учились метко стрелять, точно бросать гранату, вести рукопашный бой. На активистов оборонной работы тогда равнялась молодежь, у них учились дисциплине, честности, мужеству. На праздничных демонстрациях, в клубах и парках, на работе — всюду выделялись осоавиахимовцы. Их узнавали не только по форме, но и по делам. Хочу, чтобы и вы, нынешние досаафовцы, были похожи на них. Вам созданы все условия для духовного и физического развития, для счастливой жизни.

…За окнами дома сгущаются сумерки. В комнате, залитой мягким светом, у стола в кресле сидит Николай Егорович. На диване его частые гости — Вера Светлова, Мария Гринева, Василий Петров, Михаил Чернов. Разные по возрасту люди. Вот Василий Петров — человек бывалый, заслуженный. Он, например, умалчивает о своих боевых подвигах, хотя многим известно, что за войну на Балтике его наградили тремя орденами Красного Знамени и орденом Красной Звезды. Время берет свое, волосы Василия Дмитриевича сильно поредели, но ветеран не стареет душой. В праздник Победы летчик-фронтовик встречается с юношами, готовящимися вступить в ряды Советских Вооруженных Сил, и те слушают его с большим интересом.

Неторопливо течет беседа. Но, как говорится, пора и честь знать. Мы прощаемся с Тарасовым. Он просит нас включить радио. Слышатся слова песни: «…Я люблю тебя, жизнь, и надеюсь, что это взаимно». Он слегка кивает головой в такт песне и тихо говорит:

— Болезнь сковала меня крепко. Но я люблю жизнь и без борьбы не сдамся.

И мы верим — такие люди, как Николай Тарасов, не сдаются! Они побеждают любые трудности.

* * *

Заседание ученого совета Ленинградского университета закончилось. Председательствующий, профессор Шевердалкин объявил:

— Присвоить ученую степень кандидата исторических наук Тарасову Николаю Егоровичу.

Один за другим к ветерану войны подходят ученые и сердечно поздравляют его. Николай Егорович поочередно подает им руку, улыбается. Сбылась его заветная мечта: он кандидат исторических наук. Трехлетняя напряженная работа закончилась победой. Теперь можно поехать в санаторий, чтобы подлечиться, отдохнуть.

Телефон в квартире Тарасова не умолкает ни на минуту. Это многочисленные друзья и знакомые спешат поздравить его с присвоением ученой степени кандидата исторических наук.

Большая радость пришла к Николаю Егоровичу. Он, как и прежде, в строю.

ОРДЕН СОЛДАТА

Среди молодых солдат он ничем не выделялся. Так же, как и его сверстники, был робок и сговорчив. И когда командир военно-строительного отряда предложил воину стать бульдозеристом, он очень обрадовался.

— Об этом я только и мечтал, — ответил Сергей Богданенко, вытянувшись по стойке «смирно». — Буду работать столько, сколько потребуется стройке.

— Это хорошо, — одобрил командир. Я таких людей уважаю. А скажите, Сергей, за что вы получили орден Трудового Красного Знамени? Ведь такую награду заслужить непросто?

— Конечно, — ответил Богданенко. — Много пришлось поработать мне на комбайне. Приходилось по две смены вкалывать. Глаза слипались, руки немели, а руля не бросал. Погода «диктовала» свои права — надо было спешить убрать хлеба до наступления дождей. Упустишь момент — все потеряешь. Так что с усталостью в поле не приходилось считаться…

На Кубани Сергей учился в школе, закончил сельское профессионально-техническое училище и стал отличным механизатором-хлеборобом. От матери и отца он унаследовал не только бронзовый цвет лица, волосы цвета вороньего крыла, зоркие глаза, но еще и неуемную любовь к простору степей, к Родине. Рос парень смышленым, горячим, добрым. У него не было тайн от друзей, он делился с ними куском хлеба, яблоком или печеной картошкой. Нередко в играх, в езде верхом на коне Сергей опережал всех своих друзей.

Успешно окончив училище в 1963 году, Сергей Богданенко пришел по направлению в совхоз «Полтавский» Красноармейского района на должность механизатора. Молодой, неопытный специалист попал в надежные руки к знатному звеньевому Федору Яковлевичу Шерстюку, удостоенному за свой труд на Кубанской земле Золотой медали ВДНХ.

— Наш совхоз, сынку, — по-отцовски мягко сказал Шерстюк новичку, — передовой в районе. У нас не любят лодырей, пьяниц, нечестных людей. Отсюда делай вывод: работать требуется по-гиталовски, вставать рано и ложиться поздно. С душой относиться к технике. Чего не умеешь, не стесняйся, спрашивай. Научим, лишь бы была охота, а опыт — дело наживное. Он приходит с годами, с практикой.