Плеяды (СИ)

Глядя, как Дэрил старательно делает вид, будто ему вовсе неинтересно осматривать скромное жилище Кэрол и ее семьи, женщина не могла сдержать улыбки, снова. Какая-то часть ее без конца твердила, что все это – охотник на ее кухне, ожившая дочь, нормальная жизнь – все еще какой-то сон. А другая часть уверяла, что все идет именно так, как надо. Сейчас они с Софией соберут вещи, а потом Дэрил проводит их до какого-нибудь мотеля, где они проведут эту ночь. Спокойную, лишенную всяких страхов и лишних мыслей ночь, последнюю в этом городе. Завтра же Кэрол намеревалась покончить со своей старой жизнью, еще в больнице набравшись смелости, чтобы показать Эду, насколько сильной она успела стать. Какой независимой она теперь могла быть.

- Поторопись, София, - крикнула Кэрол дочке, которая слишком долго копалась в своей комнате, явно решая, какие из малочисленных игрушек ей стоит взять с собой. Мать уверяла ее, что в этот дом они больше не вернутся, не в этой жизни точно, так что надо было собрать с собой все необходимое.

Еще раз обведя взглядом гостиную, женщина убедилась в том, что брать тут было больше нечего и, дождавшись, пока София закончит сборы, вместе с ней вышла на крыльцо, где уже стоял Дэрил. Без лишних слов он забрал у них сумки, головой кивая в сторону тропинки между дворами, которая, петляя, вела к выезду из города, где и располагался один из мотелей. Сняв там номер на троих с двумя спальнями, крошечным туалетом и стареньким телевизором, Кэрол тут же отправилась укладывать дочку спать, пока Дэрил пытался дозвониться до брата.

- И куда мы поедем? Надолго? А Дэрил с нами будет? А со школой что делать? Я не стала брать учебники, их слишком много, и они тяжелые, - бормотала девочка, не желая засыпать, несмотря даже на весьма нелегкий день. Кэрол в ответ пожимала плечами, тихонько напевая Софии колыбельную.

- Когда Солнце вдруг зайдет, и свет мира вдруг уйдет, ночью ты сияй одна, ты мерцай, мерцай звезда. Тот, кто ночью в путь пошел, счастлив, что тебя нашел. Он бы путь свой потерял, если б свет твой не видал. Ты мерцай, мерцай звезда….*

София упрямилась совсем недолго. В конце концов, сон сморил ее, и Кэрол, поцеловав девочку в лоб и поплотнее накрыв ее одеялом, вышла в соседнюю комнату. Дэрила в помещении не было – он вышел на улицу, чтобы покурить и еще раз попытаться связаться с Мэрлом, который почему-то не брал трубку. Возможно, его телефон вообще остался в разбитой машине, которую увезли на какую-то городскую стоянку, а может, Диксон-старший специально не отвечал, злясь на брата за то, что тот оставил его в больнице. Кэрол не хотела, чтобы Дэрил из-за них с Софией отворачивался от брата, поэтому решила, что как только мужчина вернется в номер, предложит ему завтра же утром забрать с собой и Мэрла. Неважно, что он ей не особо нравился, главное, что он был семьей Дэрила. А семью бросать не принято.

Только вот размышления Кэрол прервал диктор из выпуска новостей, который начал рассказывать о недавней аварии, а затем на экране замелькали кадры из больницы, которую не так давно миссис Пелетье покинула вместе с дочерью и Дэрилом. Репортер взволнованным голосом рассказывал о том, что один из пострадавших в аварии пару часов назад покинул больницу без ведома своего лечащего врача. И мало того, что покинул, так что по какой-то неясной пока всем причине проник в палату второго водителя, испортив один из приборов. В конечном итоге виновник аварии, мужчина по имени Эд Пелетье, скончался.

- Возможно, это была месть, - продолжал рассказывать репортер, пытаясь придать своему голосу как можно больше таинственности. Каждая его новая попытка объяснить произошедшее, связать как-то в одно целое то, что Мэрл сбежал из больницы, до этого успев навредить Эду, была еще безумней предыдущей. Под конец своей речи он и вовсе выставил Диксона-старшего каким-то маньяком.

Скрип двери и шаги вернувшегося с улицы Дэрила заставили Кэрол быстро схватить лежащий рядом пульт и выключить телевизор. Реднек был слишком увлечен тем, что проклинал свой телефон, чтобы заметить, как занервничала вдруг женщина. Она даже не знала, что встревожило ее больше – смерть мужа или то, что к этому оказался причастен брат Дэрила? Кэрол была лишь уверена в том, что Эда ей нисколько не жаль. Да и было бы вообще за что его жалеть? Как и во время зомби апокалипсиса, он получил по заслугам. Теперь уже можно было не бояться возвращаться домой, не надо было прятаться, думать о том, не станет ли Эд преследовать свою семью…

И тут же на место облегчения от смерти супруга пришла тревога. Что, если все повторяется? Все те события, случившиеся после конца света, все те смерти и испытания? Эд был практически в числе первых, кто умер тогда, был убит ходячими, появившимися из темноты леса. И Эми тоже умерла в ту ночь, как Джим и еще несколько человек, имен которых Кэрол уже и не помнила. Это было так давно, и вот, кажется, начало повторяться вновь. Да и еще, к тому же, пропавший Мэрл, который не дождался брата и исчез, довершал картину. Похоже это на простые совпадения?