Плейбой

Хотя Кэм и хороший актер, всегда демонстрирующий беззаботную ухмылку, к которой привык весь мир, я чувствую, что он нервничает.

— Звучит отлично, — обращается он к отцу. — Только не убивайте меня, — он усмехается.

Мой отец качает головой, но смеется. А я широко раскрываю глаза, глядя на маму, которая просто пожимает плечами.

Господи, пожалуйста, пусть Кэм благополучно доберется до дома.

Кэм

Я сажусь в машину тренера, предчувствуя, что идеальный день вряд ли завершится столь же благополучно.

— Волнуешься, Харди? — спрашивает он, пытаясь настроить радио.

— Знаете, не знаю, следите ли вы за криминальными хрониками, тренер, но зачастую убийца приглашает жертву на обед или в другое приятное место, чтобы завоевать ее доверие, а затем — бац — расправляется, и в итоге она оказывается подвешенной в подвале.

Он тихонько смеется и качает головой.

— Тюрьма меня не прельщает. Это вряд ли доставит удовольствие.

— Слава богу, — бормочу я.

— Эддисон в свои двадцать один год пережила больше, чем многие пятидесятилетние, Кэм. Она забеременела в старших классах и фактически стала изгоем в городе из-за Пеллеттье. Ей пришлось рожать ребенка без отца рядом, который мог бы поддержать и погладить по спине. А теперь приходится нести на своих хрупких плечах бремя того, что однажды Айла может почувствовать себя неполноценной только потому, что парень, который ее зачал, был идиотом, — он вздыхает. — С того дня, как Ник исчез, она никому не доверяла, кроме меня, матери и Тессы, — он замолкает. — Пока не появился ты.

Не зная, что сказать, я делаю глубокий вдох.

— Она так много пережила, сэр. Она самый сильный человек, которого я знаю.

— Пожалуйста, не стань еще одним испытанием, которое ей придется преодолеть, Кэм. Пожалуйста, не заставь ее… или меня окончательно разочароваться в человеческом роде, — он останавливается. — Айла любит тебя, сынок. Действительно очень любит.

— При всем уважении, тренер… единственный человек, который потенциально может уйти, — это она, — я чувствую, как тошнота подступает к горлу. — И это убьет меня, — я смотрю на него. — Я знаю, что Эддисон и Айла — это единый комплект «два в одном». И тоже люблю Айлу.

Когда мы сворачиваем на парковку стадиона, он облегченно вздыхает.

— Хорошо.

Мы подъезжаем к пикапу, и он нажимает кнопку разблокировки дверей, чтобы выпустить меня.

— Хорошего вечера, Харди. Отличная игра.

Открывая дверь, я киваю.

— Спасибо, тренер. Увидимся завтра на тренировке.

Когда он уезжает, я улыбаюсь как полный кретин. Потому что теперь, когда ее отец на нашей стороне, ничто не может пойти не так.

Правда ведь?

Глава 19

Кэм

Я сижу в кофейне, потягивая напиток, который на сей раз заказала Лайла. Я доверяю ее выбору. В конце концов, она практически профессионал в этом деле.

— Что это вообще такое? — я делаю еще один глоток.

Она закатывает глаза.

— К твоему сведению, это латте с печеньем и коричневым сахаром с взбитой холодной пеной. Мой новый фаворит, и это просто бомба.

Я пожимаю плечами и делаю еще один глоток. С каждым разом он нравится чуть больше, но это не самый лучший кофе, который она когда-либо заказывала.

— Что ж, из других новостей, помимо того, что становишься кофеманом, ты теперь официально встречаешься с этой Эддисон, — она широко раскрывает глаза. — Это же огромный шаг, Кэм! До нее ты был как я… только хуже. Потому что я не пользовалась телами мужчин, чтобы заполнить пустоту, как ты это делал с девушками.

Я хмурюсь. Ненавижу, когда Лайла или кто-либо еще говорит такое.

— Меня использовали так же, как я, — говорю я в свое оправдание. — И ты это знаешь.

— Боже, какой же ты обидчивый, — она откидывается на спинку стула, ухмыляясь. — Успокойся, малыш. Ты же знаешь, что я люблю тебя.

— Извини, — говорю я, пытаясь расслабиться. — Я пытаюсь доказать Эддисон и ее отцу, что достоин их. Мне не нужно напоминать о всех тех отвратительных вещах, которые сделал в жизни, чтобы знать, что никогда не буду достаточно хорош. Но я стараюсь, Лай. То есть, действительно, действительно стараюсь. Черт возьми, я даже не улыбаюсь девушкам в аудиториях, когда те пытаются привлечь внимание. И это несложно, потому что я вижу только ее.

Ее глаза расширяются, прежде чем Дайна взрывается смехом.

— Вау… не помню, чтобы я заказывала кофе с дополнительным сахаром.

— Пошла ты, — говорю я, протягивая руку и толкая ее. — Вы с Дейном такие же приторные, как и это кофе.

— Ну, это потому, что он очарователен. Ладно, так или иначе, ты серьезно настроен по отношению к этой девушке. А что насчет того, чтобы стать отчимом? — она фыркает. — Большущий папочка Кэм.

Я запрокидываю голову. Я далек от того, чтобы быть отчимом для Айлы. Но если все станет еще более серьезным между Эдди и мной, как ожидаю и надеюсь всеми фибрами души, в один прекрасный день мне придется вступить в эту роль. Это будет несложно. Черт возьми, я уже люблю эту малышку.

— Я просто решаю проблемы по мере их поступления, Лайла, — я поднимаю брови. — Как ты и Дейн.