Плейлист смерти

Значит, дело в Эрике. Мне хотелось верить ей, но я все еще не мог делать это на все сто.

– Я не помню, чтобы видел Джесс на вечеринке.

– Она объявилась там прежде вас, – пояснила Астрид. – И успела напороться на Райана и его друзей. – Она произнесла их имена с еще большей горечью в голосе, чем это делал я. Она, должно быть, все еще ненавидит его. – Не знаю, что они ей сказали, но ей хватило, чтобы пулей вылететь оттуда. Она написала мне, что рвет отношения с Хейденом и больше не желает слышать его имя. Я получила это сообщение только спустя несколько часов после вечеринки и попыталась расспросить ее, что случилось, но она мне не ответила.

– Хейден так и не встретился с ней.

– И это очень печалит меня, – сказала Астрид. – Они могли бы быть счастливы. Если бы только я присутствовала на вечеринке…

– Было бы все то же самое, – возразил я. Но я понимал, почему она так огорчена, и чувствовал себя точно так же. Хейден вплотную приблизился к чему-то реальному, и отнять это у него… было чудовищно.

– Не обязательно. Я могла бы не подпустить Джесс к этим типам или поговорить с ней после, или держать подальше от них Хейдена…

– Кто знает. Все равно это дело могло обернуться не так, как ты надеялась.

– Откуда тебе знать, – возразила она, и я счел, что в некотором отношении она права. – Мы можем быть уверены только в том, что Райана и его друзей можно лишь отчасти винить в случившемся.

Мне отчаянно хотелось спросить, считает ли она, что это я мщу им, но я не знал, как сформулировать вопрос, не показавшись сумасшедшим. И хотя я сердился на триаду все сильнее и сильнее – ведь они практически погубили Хейдена, – мне страшно хотелось удостовериться, что на мне нет ответственности за его смерть. А они, может, и заслужили мести, но не анонимного физического насилия. И должны были понять, что поступили отвратительно. И все остальные должны понять это.

Нет, это был не я. Не мог быть, и все. Но если не я, то кто? Верховный маг Гед? Неужели?

Астрид положила свою руку на мою:

– Где ты, Сэм? Тебя здесь не было около минуты, правда ведь?

– Я просто думаю, – ответил я. – По-прежнему не могу связать концы с концами, и меня беспокоит еще одна вещь. Только один член триады хамов не получил по заслугам: Райан. – И я поделился с ней своими соображениями, что если напали на Джейсона и Тревора, то третьим, по логике вещей, должен был стать Райан.

Она потянула за одну из своих прядей:

– Не обязательно. Вдруг нападения не связаны между собой? Возможно, так действует карма, или это простое совпадение, разве не так?

– Возможно, так, а возможно, и нет, – сказал я. – Очень боюсь, что-то случится. – Я помолчал. – А что, если все-таки это был я?

– Ни единого шанса, – возразила Астрид. – Я знаю это. А если что-то произойдет с Райаном, значит, он получит по заслугам.

– Это довольно жестко, ты не считаешь? – Меня слегка напугала ее способность чувствовать сильную враждебность по отношению к тому, кто ей некогда так нравился. Но я никогда не рвал отношений, не имел ни малейшего понятия, на что это похоже, и не желал думать об этом. Однако я был рад, что она не подозревает меня. Хотел бы я быть столь же твердо уверенным в своей невиновности.

– Ты действительно так считаешь? А может, лучше будет, если все трое окажутся наказаны? Разве это не принесло бы тебе удовлетворения? – Она наклонилась вперед, будто хотела сказать, что не осудит меня, если я соглашусь.

Но сам я себя осуждал. Мне была необходима уверенность, что дело не зайдет еще дальше, но как это сделать?

– Не думаю, что это исправит положение дел, – сказал я.

– Никогда не знаешь, – вздохнула она и встала. – Мне пора. Кстати, что ты делаешь на уик-энд?

– Предполагается, что пойду с Рейчел и ее бойфрендом на гонки по грязи, но если ты хочешь встретиться, я как-нибудь отверчусь.

– Супер! – воскликнула она, наконец-то снова улыбаясь. – Я хотела попросить тебя как раз об этом. Эрик принимает в них участие. Это будет забавно.

– Эрик? – У меня все еще возникали трудности с совмещением двух образов – хипстера Эрика и обитателя фермы Эрика, хотя, наверное, гонки по грязи – это логично для парня, умеющего чинить трактор.

– Он потрясающе хорош в этом деле. И, кажется, будет соревноваться с Райаном. С наслаждением посмотрим, как Эрик уделает его.

– Не уверен, что сюда подходит слово «наслаждение», но я приду.

А затем мы долго целовались. Я желал бы, чтобы это длилось вечно. И думать больше ни о чем не хотел. Не хотел также и думать, что Райан – следующий, и что в субботу все будут глазеть на чудаков, измазанных грязью. И, разумеется, я не имел никакого понятия, о том, что произойдет дальше…

23. «Hurt». Nine inch Nails

Астрид действительно верила, что не я напал на Джейсона и Тревора, и это как бы давало мне право наконец получить столь необходимый отдых. Я умудрился выбросить все из головы и просто поспать, и это было чудесно. Проснувшись на следующее утро, я чувствовал себя полным сил, чего не испытывал уже не одну неделю.