Племя Каина

…Пуля просвистела рядом с его ухом. У стрелявшего, как и у самого Идеального Убийцы, пистолет был с глушителем. Идеальный Убийца видел своего врага. Тот, прячась за кустами маленького сада, приближался к нему.

«Поближе… Еще поближе… И чуть поднимись», — «подсказывал» ему Идеальный Убийца.

Его ответный выстрел пробил врагу голову. Послышался сдавленный крик, кровь залила лицо. Идеальный Убийца подбежал и на всякий случай сделал контрольный выстрел.

— …Во дворе какой-то шум, — сказал второй каинит «Артему Аванесовичу».

— Вполне возможно, — невозмутимо ответил тот. — Заканчиваем скорей и уходим. Нет, я сам… А ты посмотри, что там?

— Не трогайте ребенка, — прошептала Маша.

— Успокойтесь. Дочка нам не нужна. Она слишком мала, чтобы кому-нибудь что-нибудь рассказать.

Шум и крики у самых дверей. Помощь так близка. Маша закричала…

Каинит подскочил к ней. Жертва отчаянно отбивалась, но железные руки вмиг скрутили ее. Последнее, что услышала Маша — как хрустит ее собственная шея.

Идеальный Убийца опередил и второго врага, всадив ему пулю в горло. Враг тотчас рухнул, изо рта хлынула кровь. И именно в это время послышался истошный крик Маши, переходящий в предсмертный хрип.

ОН ОПОЗДАЛ РОВНО НА СЕКУНДУ!

«Артем Аванесович» понял, что за дверью что-то происходит, проклятые потомки Ноя окружили дом. У него оставалось одно средство спастись: взять в заложники ребенка. Девочка станет его щитом и условием выхода отсюда.

«Тогда они не посмеют стрелять!».

Отбросив труп Маши, каинит бросился к кроватке Леночки. Но тут же перед ним возник Идеальный Убийца. Каинит злобно зарычал, понимая, что не успеет, схватился за оружие. Но пуля попала ему в живот, второй выстрел в предплечье…

Идеальный Убийца склонился над Машей. Мертва…

МЕРТВА!

«Если бы я тогда не изменил тебе, любимая!..».

Идеальный Убийца посмотрел на извивающегося в предсмертных судорогах киллера. И сразу понял: перед ним один из породы Боящихся Солнца… Сволочь! Мразь!

— У тебя есть шанс выжить, — сказал Идеальный Убийца. — Отвечай, за что?..

— Меня заставили.

— Кто?

— Она… была обречена… ее муж рисовал портрет одной очень важной персоны… персоны, лицо которой никто не должен видеть…

— Кто конкретно тебя послал?

— Где гарантия, что ты оставишь мне жизнь и вызовешь врача? — прохрипел каинит.

— Гарантии нет. Остается только поверить.

— Сам бы ты… доверился?

— Никогда. Но у тебя нет выбора.

— Дай слово…

— Даю.

— Меня послал… наш тайный вождь…

— Почему именно МАША?

— При чем здесь Маша? — лицо каинита в очередной раз перекосилось от невыносимой боли. — Вязьмина рассказала нашему координатору о талантливом художнике… а вождю нужен был портрет… мы, к сожалению, не умеем рисовать…

— Имя координатора?

— Ты дал слово…

— Да!

— Эльвира Хлебникова… Скорее… я истекаю кровью…

Идеальный Убийца поднял над ним пистолет.

— Нет… ты обещал!..

— Считай, что я пошутил.

Идеальный Убийца выстрелом пробил ему висок.

От шума заплакала Леночка. Идеальный Убийца подошел к ней. «Милое дитя, — грустно промолвил он малышке. — Как хорошо, что ты не можешь осознать свою трагедию. Но пока я жив, я сделаю все для тебя. Ты ни в чем не будешь нуждаться!».

Перед тем, как уйти, он осмотрел комнаты. Зал, кухонька, мастерская Андрея. Картины, наброски. Что это?.. Идеальный Убийца увидел знакомое лицо. Светлана Додонова?

Это был фрагмент какой-то картины. Интересно, как она называется?

Под рисунком стояла подпись: «Ангел». И сделана она рукой… Маши.

ЕЕ ПОЧЕРК ОН НИКОГДА НЕ ЗАБУДЕТ.

«Машенька, я отомщу всем, кто виноват в твоей смерти!».

Ему вдруг почудилось, будто мертвая девушка открыла глаза и сказала:

— А разве ты не виноват?

«И я виноват! И мне теперь до конца дней нести крест искупления!».

Идеальный Убийца взял из кроватки Леночку, завернул ее в одеяльце и незаметно покинул дом.

Глава тринадцатая. Схватка

— …Это непростительно, Светлана. Своим поступком вы раскрыли себя и поставили под удар наше дело.

Николай сурово посмотрел на нее, однако она не смутилась под его взглядом и дерзко приняла вызов:

— Иначе мы бы ушли ни с чем.

— А что мы имеем? Дом, который она видела во сне. Посредника, которого она также видела не наяву.

— Николай, тебе ведь передали фоторобот таинственного Артема Аванесовича, — напомнила Виктория. — Давай сравним.

Когда сравнили, то сходство оказалось поразительным.

— В полиции фоторобот составляли со слов других людей, — напомнила Виктория, — журналистки, с которой он встречался, посетителей салона Вязьминой.

— Маша могла его случайно увидеть, — проворчал Николай.

— Или не могла? — возразила Виктория.

— Или не могла, — согласился Николай. — Но как же вы, девочки, спелись!.. Кстати, вы уверены, что Маша была откровенна?

— Да, — после некоторого размышления сказала Виктория. — Мне так показалось.

Светлана специально сначала молчала. Но после Виктории высказалась еще решительнее:

— А я уверена. Мне только стало неудобно, когда она назвала меня ангелом и бросилась целовать руки.

— Она о чем-нибудь просила?

— Позаботиться о дочке. Она чувствует опасность.

— Вот как? И чего она боится?