Племя Каина

— Родители у него умерли. Родных братьев и сестер нет. Ничего. Есть жена и маленькая пятилетняя дочь.

Внезапно Эльвира нахмурилась:

— Знаешь, кто тот человек, застреливший убийц Маши?.. Идеальный Убийца.

— Откуда?!..

— Все очень просто. Он и Маша Блинова, тогда Маша Сергеева, учились в одной школе.

— Вот это да!.. Но теперь ему надо сообщить, где Додонова.

— Зачем?

— То есть как? Он ведь должен…

— Он больше ничего для нас не сделает. Наоборот, ОН НАШ ВРАГ.

— Тогда?..

— Срочно захватите его жену и дочь.

— Понятно. Что еще?

— Разыщи Додонову. Срок три часа.

— Всего три часа.

— А что тебя смущает?

— Незнамовск маленький, и в то же большой.

— Твои проблемы.

— Еще что-нибудь?

— Иди.

Покидая кабинет хозяйки, Валентина обернулась. Эльвира была мрачнее тучи. Даже о Додоновой она говорила без малейшего сожаления. Вале показалось, что она догадывается, в чем дело. Последние погромы каинитов! По своим каналам Валя точно знала: первый инсценировали сами Боящиеся Солнца. А вот на этот раз?.. Либо опять большая игра, либо население решило посчитаться с ненавистным племенем. Обычно каиниты просчитывают свою партию на много ходов вперед. Их главная ошибка в том, что они не принимают в расчет местных жителей, считая их простодушными, наивными. И вот теперь эта ошибка им может дорого стоить.

Однако думала Валентина сейчас не о каинитах, а о самой себе. Хозяйка ненавидит ее. Теперь это окончательно ясно. Поэтому и поставила такое невыполнимое здание. Найти Додонову всего за три часа!

Но делать нечего. Прежде всего, она направила двух человек к дому ее бабушки Веры Степановны, снабдив их необходимыми инструкциями. Вряд ли Додонова придет сюда. Да и бабушка, скорей всего, не догадывается, что внучка в городе. Но ничего исключать нельзя.

Что еще? Были посланы люди в обе гостиницы и загородный пансионат. Маловероятно и то, что Светлана остановилась здесь. Впрочем, кто знает…

Сыщики Валентины рыскали по всем закоулкам города. Была подключена большая сеть информаторов. Первые сообщения пришли от людей, дежуривших у дома Веры Степановны. Когда старуха ушла, они проникли в дом, но нигде даже малейшего намека на пребывание здесь Додоновой не было.

— Потрясти старуху? Вдруг она что-то знает о местонахождении внучки? — спросили у Валентины.

— Не надо.

— Продолжать наблюдение за домом?

— Да.

Истекало отведенное Эльвирой время. Валентина внутренне содрогалась, представляя, что будет, когда она сообщит хозяйке об отрицательном результате. Раз Додонова в Незнамовске, Эльвира ее все равно найдет, но Валентине она снимет голову, как в древности гонцу, который приносил дурную весть.

Но тут Валентине по-настоящему повезло. Информаторы сообщили, что обе женщины остановились в гостинице «Россы». Их сопровождают двое мужчин. Живут все на втором этаже, в номерах — 212 (женщины) и 214 (мужчины).

Ровно через три часа Валентина снова вошла в кабинет хозяйки. Хлебникова смотрела на нее со злобой и усмешкой, явно ожидая ее провала. Однако секретарь утвердительно кивнула и назвала адрес, где остановились Светлана и трое ее спутников: двое мужчин и женщина.

— Хорошо, — Хлебникова позвонила. — Отель «Россы». Комната 212 или 214. Пошлите наших лучших специалистов.

— Вы по-прежнему хотите, чтобы все выглядело, как несчастный случай? — осторожно спросила Валентина.

— Как получится, — сухо ответила Эльвира. — Сейчас не до того…

Валентина решила, что хозяйка не испытывает больше никаких сентиментальных чувств по отношению к Додоновой. Или просто не имеет на это права.

— Будут еще распоряжения, госпожа?

— Просмотри документы и дай свое заключение. Прямо сейчас. Проходи и садись. Вот сюда.

Валентина села в кресло, и тут железные обручи обхватили ее руки и ноги. В диком ужасе она взглянула в напоминавшие черную бездну глаза Эльвиры.

— Я достала из тайника твою дискету. Оказывается, ты собирала материал против своей госпожи. Пыталась представить дело так, будто я собираюсь спасти Додонову. Как неосторожно и глупо.

— Госпожа!.. госпожа!.. простите! Я думала!

— Теперь ты обо всем подумаешь в другом месте.

Кресло под Валентиной вдруг завертелось и куда-то поехало. Секретарь кричала, но стены кабинета были звуконепроницаемы, и крик улетал в пустоту. Одна из стен раздвинулась, пропуская Валентину в слепую черноту.

Затем стена точно так же задвинулась. Лифт понес Валентину вниз.

В камеру пыток Эльвиры.

Чем ближе Светлана подходила к дому, тем учащеннее билось сердце… Вот он, одноэтажный деревянный домишко, покрашенный в зеленый цвет. Он окружен садом, где цветут яблони и вишни. И тут же точно прекрасный июльский ливень окатил Светлану. Это детство, вернувшееся к ней лишь на мгновение, но все-таки ВЕРНУВШЕЕСЯ. Двадцати последних промчавшихся лет как не бывало! Теперь она — шестилетняя девочка Света, которая прячется в густой зелени ОГРОМНОГО САДА и смеется от счастья!

Увы, сейчас Светлана прячется по-настоящему и счастливо больше не смеется.

Она знает, что подходить сюда опасно, что где-то рядом может быть засада, но так хочется увидеть бабушку!