Племя Каина

Татьяна Вязьмина являлась хозяйкой самого модного художественного салона в Незнамовске. Это была молодая «львица» лет двадцати пяти, высокая, статная, с красивым овальным лицом, серыми с поволокой глазами. На роль «львицы» ее подготовил отец Виталий Матвеевич Вязьмин, директор машиностроительного завода. Трое его детей решили поделить сферы своего влияния в Незнамовске. Старший Иван (единственный сын) потихоньку прихватывал акции завода. Средняя Юлия владела почти всеми бензоколонками города. Наконец, младшая дочь Татьяна решила патронировать искусство. Все писатели, художники, артисты в городе — и начинающие, и асы (пусть даже провинциального масштаба) считали за особую честь посетить ее салон, прочитать эссе или показать этюд и получить благословение. Татьяна считалась «истиной в последней инстанции». И дело тут даже не в эрудиции, широком кругозоре или блестящем образовании. Как раз эрудицией госпожа Вязьмина не блистала, да и в престижном университете появилась лишь раз, когда получала диплом. Зато у нее было другое, гораздо более важное для сегодняшнего дня качество, она относилась к разряду КРУТЫХ ПОКРОВИТЕЛЕЙ. А крутой покровитель, уже в силу своего статуса, разбирается в искусстве лучше всяких там критиков да профессоров.

Сегодня в ее салоне все было как обычно. Группы людей, удобно устроившись на мягких диванах среди старинной мебели, о чем-то оживленно дискутировали. Однако большинство гостей во главе с хозяйкой салона находились в специальном просмотровом зале, в числе первых зрителей «истинного шедевра». Так называл его сам автор, плотный человек с густой, черной, как у Карла Маркса, бородой. Шедевр назывался «Прощание с эпохой». Изображена на нем была девушка, у которой почему-то были красные глаза, а на лбу — большой рог. Красные глаза устремлены в сторону моря. Из него появлялся… трактор, украшенный эмблемой серпа и молота.

Настала пора задавать вопросы. Первой это сделала вертлявая, худенькая, работающая под девочку дама, уже некоторое время пытающаяся завоевать расположение Вязьминой.

— Почему у вас из моря появляется трактор с серпом и молотом?

— Предупреждение об опасности возрождения красно-коричневой чумы, — важно пояснил «Карл Маркс».

— А почему у девушки глаза красные? — не унималась дамочка. — Она что, с перепою?

— Не извольте шутить! — рассердился бородач. — Красный цвет глаз означает, что многие в период временных трудностей перехода к свободному обществу краснеют внутри себя, мечтают о возвращении страшной эпохи.

— А для чего у нее рог на лбу?

— Это символ рога изобилия. Девушка не понимает, что мы движемся к рыночному изобилию. Или не желает понять.

«Карл Маркс» выдернул волосок из бороды и обратился за поддержкой к Татьяне:

— Ну, как?

— Надо обмозговать, — глубокомысленно заявила хозяйка салона.

Бородач прилип к Вязьминой, хныкал и просил «помочь показать работу серьезным людям». Татьяна ответила: «Хорошо, хорошо». И все ее внимание переключилось на появившуюся в салоне одноклассницу Варю. Варя была известной в Незнамовске журналисткой. Она в основном прославилась тем, что по желанию начальства могла с удивительной быстротой и без малейшего зазрения совести менять свои взгляды. На колкости и насмешки журналистка простодушно отвечала:

— У меня, как у Ницше, переоценка ценностей.

Впрочем, не Варя вызвала интерес у Вязьминой, а ее кавалер. Это был мужчина средних лет, темноволосый, с черными жесткими глазами и огромными ручищами. Он слегка сутулился при ходьбе, и это навело Татьяну на мысль, что перед ней один из Боящихся Солнца. Как и вся ее семья, Вязьмина ненавидела это неизвестно откуда пришедшее в Незнамовск племя, которое, точно тараканы, проникало во все сферы жизни.

— Привет, подруга! — закричала Варя. — Разреши представить тебе моего нового друга.

— Артем Аванесович, — гость галантно поцеловал руку Вязьминой.

Вязьмина слегка успокоилась. Среди южан часто встречаются черноволосые, с большими руками. Она еще подумала, что скоро свихнется на Боящихся Солнца. И в каждом человеке она готова видеть…(как же их назвала Додонова?)… каинита!

— Артем Аванесович — крупный бизнесмен, интересуется русским искусством, — сообщила Варя.

— Это здорово! — воскликнула Вязьмина. — Очень рада нашему знакомству. Коньяк? Виски?

— Всегда пью то, что пьет сама хозяйка, — ответил бизнесмен с юга.

— Значит, коньяк! — хозяйка салона сделала знак официантке, и в рюмках заплескалась золотая жидкость. — Итак, вы интересуетесь нашим искусством. Истинное искусство сохранилось на периферии, в таких небольших городах, как Незнамовск.

Артем Аванесович вежливо наклонил голову в знак согласия.

— У нас здесь много очень любопытных, оригинальных работ, — продолжала Татьяна. — Например, только что мы увидели… крик души замечательного художника. Называется «Прощание с эпохой». Хотите посмотреть?