Племя Каина

Что-то в этом существе властное, даже демоническое! И вдруг, при легком повороте головы его лицо превращалось в заискивающее. Глаза… Андрей впервые видел глаза каинита (обычно Боящиеся Солнца прячут их). Они были… грустные. То ли от осознания собственной ущербности, то ли от ощущения всеобщей ненависти, которую окружающие испытывают к ним как к потомкам Каина… Но вот в глазах возникла жажда Возмездия и сочеталась она с жаждой Власти. Но что значит власть проклятых и гонимых? Это Хаос.

Теперь в лице появилось еще что-то… Презрение!.. Презрение к миру, открыто не признающему внешнее уродство каинитов. И тут же презрение сменилось лукавством. Как будто Крошка Цахес и Плутеро Квексос поделили между собой каинита, и каждый удобно устроился на своей половине.

ВОТ ЭТО ОБРАЗ!

Точно какая-то потустороння сила водила рукой Блинова. Художник потерял счет времени, забыл, где находится. Экстаз создания ОБРАЗА не сравним ни с одним экстазом в мире. Это были для Андрея взлет и падение, начало и конец, жизнь и смерть!

Он только смог остановиться, когда Боящийся Солнца сказал:

— Давайте прервемся, молодой человек. У меня сегодня масса дел.

И он неуклюжей походкой зашагал к Блинову. Андрей испугался, стал просить его не смотреть, не готово, это только варианты, наброски… На самом деле он испугался другого: как поведет себя хозяин, когда увидит всю совокупность своих пороков?..

Однако реакция каинита превзошла все ожидания. Он прищелкнул языком и сказал:

— Блестяще! Надо срочно заканчивать. Отдохните немного, а к вечеру я буду. У вас есть какие-нибудь просьбы ко мне?

— Нет, — пожал плечами Андрей.

— Тогда отдыхайте. И еще раз извините за такую обстановку, за доставленные вам неудобства. Но… мне необходимо соблюдать меры предосторожности.

Он протянул Блинову свою огромную волосатую лапу и покинул серую комнату. Появились люди-тени, они опять прикатили столик, уставленный яствами. Здесь также было немного вина. Андрей выпил, закусил и… точно провалился в какую-то черную дыру.

Он проснулся от того, что его трясли. Трясли вежливо, но упорно. Это люди-тени. А за ними стоял хозяин дома.

— Простите, — пробормотал Андрей. — Я сейчас…

— Ничего, ничего! — ответил хозяин. — Работали, устали. Но поторопитесь. Мое время, увы, слишком ограничено.

Теперь Андрей увидел еще одно свойство характера хозяина дома: лицемерие… Это существо, без сомнения, всегда при других носило маску, но сейчас решило хоть ненадолго снять ее и увидеть себя таким, какое оно есть. Очевидно, то, что для других людей считалось пороком, для племени Каина представлялось высшим благом. Традиционная мораль являлась «пустой условностью», нарушение евангельских заповедей — правилом, помогающим пробиваться к вершинам власти. У Андрея даже закралась мысль, что люди, ненавидят Боящихся Солнца, потому что срабатывает защитная реакция перед ЗЛОМ, ибо именно каиниты каким-то, только одним им известным образом, заразили землю невиданным количеством пороков.

— Блестяще! Блестяще! — повторял хозяин дома, разглядывая работу Блинова. — Думаю, завтра мы закончим.

— Я тоже так думаю, — удивленно повторил Андрей. Хотя раньше он смеялся над разговорами о Лопе де Вега, который в течение нескольких дней писал для театра законченную пьесу.

— Тогда до завтра.

Хозяин дома ушел, а Андрей работал и работал. Целая ночь пролетела, как одно мгновение. Он спал не более тридцати или сорока минут. А потом опять бросался к портрету, который притягивал его, точно магнит. Андрей уже не видел серой комнаты, не стремился поднять жалюзи.

Потом явился хозяин дома. Он сказал, что отложил все дела и собирается целый день посвятить работе с Андреем. На сей раз он не уже не стремился открыть перед художником новые «грани» своего характера. Он считал, что сделано достаточно, и хотел поскорее получить портрет.

К вечеру работа была закончена. Блинов говорил, что еще надо убрать некоторые шероховатости, однако Боящийся Солнца решительно заявил:

— Это то, что МНЕ надо. Теперь портрет будет находиться в моем кабинете. Вот ваши деньги, молодой человек, — он вытащил пачку зеленой «плесени». — Ровно десять тысяч.

— Я уже получил задаток.

— Ничего. Вы заслужили. Сейчас вас доставят домой.

Андрей бросил последний взгляд на так понравившуюся каиниту работу. И даже вздрогнул. Работа настоящего мастера! Он и не думал, что сможет создать такую удивительную вещь.

Хозяин дома исчез, и вскоре появился Артем Аванесович, дружески приветствовавший Андрея:

— Ну, молодец, дорогой! Не подкачал! Хозяин остался доволен.

— Я рад, что ему понравилось. Мне пора. Маша ждет.

— Безусловно! А с Татьяной вопрос уладим.

— Спасибо.

— Тебе спасибо… Но повязку нужно надеть. Сам понимаешь…

— Понимаю.

Теперь, когда спускались по ступенькам, он решил их пересчитать. Ровно тринадцать…

Страх, который уже совсем было прошел, опять возвращался. Маша и здесь не ошиблась!

И опять машина мчалась по каким-то ухабам, а потом дорога стала хорошей, возможно, ехали по шоссе. Через некоторое время Артем Аванесович сказал:

— Теперь повязку можно снять.