Племя Каина

С некоторых пор ее, талантливую писательницу и пытливую журналистку, окружающая обстановка интересовала мало. Перед Светланой мелькали незнакомые люди, и она лишь механически констатировала: «проводница — милая девушка; молчаливый угрюмый сосед; какой-то человек попросил соль… кстати, что-то знакомое в интонации его голоса, в движении его руки. Где-то я его видела? Или нет?..». После последней поездки в Незнамовск и кошмарной встречи с Борисом она не могла реагировать на события так же, как раньше. Не могла смеяться и шутить по пустякам, быть кокетливой и слегка жеманной, как, вероятно, любая красивая женщина, с небрежным видом давать автографы и вести долгие, «слишком серьезные» разговоры о современном искусстве. Человек, ощутивший запах ввинченного в голову пистолета, становится иным. Жизненные приоритеты сдвигаются и даже полностью меняют ориентир. Оказывается, мрачная неизвестность совсем близко. Стоит сделать шаг, и вступаешь в мир теней, где уже собственные законы и никому не нужны твои великие замыслы.

Но не меньший кошмар, когда ты посылаешь человека в раскрытую пасть смерти. Даже если это враг, покушавшийся на твою жизнь. Потом крючкотворы-юристы тебя оправдают. Но как сложно оправдать себя самому!.. Светлана постоянно ВИДЕЛА Бориса, из пустых глазниц которого ручьями текла кровь. А затем град пуль. И его мертвое лицо без глаз, на котором написано проклятье ей, Светлане Додоновой.

ЕЙ НИКОГДА НЕ ЗАБЫТЬ ПРОКЛЯТЬЕ НА ЕГО ЛИЦЕ!

Когда Светлана выплеснула все свои ощущения на бумагу, то ужаснулась. Неужели все это БЫЛО со мной?

Призраки недалекого прошлого пробирались в ее мозг, причиняя нестерпимую боль. Додонова не знала покоя ни днем, ни ночью. Даже во сне к ней приходила вереница «гостей» — участников недавней драмы. Светлана ясно слышала их слова: «Ты никогда не избавишься от нас».

Правда, иногда на очень короткое время кошмары оставляли ее. Как правило, это случалось поздно вечером. В этот момент в ушах Светланы начинала звучать… музыка. Необыкновенная, волшебная, ночная музыка.

Музыка будто целительным бальзамом омывала раны души, Светлана вырывалась из своего плена. И тогда она просила: «Звучи еще! Пожалуйста…». Однако вскоре музыка затихала, и опять неистовствовали возвращающиеся призраки прошлого.

…Додонова посмотрела в окно. Тьма сгущалась над городом. Значит, скоро она должна ЗВУЧАТЬ. Светлана закрыла глаза и ждала…

Когда Идеальный Убийца вернулся, рыжий Саша закричал:

— Загулял! Загулял!

— Помилуй, я же отсутствовал несколько секунд. Вот и соль принес.

— Это хорошо. А я уже разлил! За знакомство, Гена!

Александр Васильевич взял стакан, крякнул от удовольствия и поднес его ко рту. Идеальный Убийца сделал вид, что пьет. Часть жидкости умело пустил по накладным усам и бороде.

— Не до конца! — закричал Александр Васильевич. — Не до конца, обманщик!

— Я так сразу не могу. Но не бойся, выпью.

— «Выпьем, выпьем, милый друг, все изменится вокруг!» — вдруг запел Александр известную арию Альфреда из оперетты «Летучая мышь». Голос был чистый и довольно приятный. И это усилило подозрения Идеального Убийцы. Саша далеко не прост, слишком круто играет роль «своего парня». К тому же… он тоже не допил до конца.

— Я отсыпал соли, а солонку верну.

— Правильно. Но сперва — по махонькой.

«Он упорно пытается меня споить. Почему?»

— Чуть позже.

— Экий ты нехороший. Но будь по-твоему.

Идеальный Убийца возвратился в купе Додоновой. Будущая жертва сидела с закрытыми глазами. Ее долговязый сосед, похоже, спал.

«Действительно спит?»

— Я принес соль.

Похожий на студента сосед никак не отреагировал. «Это хорошо!». А Светлана открыла глаза и молча кивнула.

Возвращаясь к себе, Идеальный Убийца думал, что уже скоро…

Александр Васильевич успел вновь наполнить рюмки и предложил тост за «истинное искусство!». Идеальный Убийца удивился такому предложению соседа. Но возражать не стал. За искусство, так за искусство! Он опять умело пустил водку по усам и бороде, а стоило Саше на секунду отвернуться, выплеснул оставшуюся часть под стол.

— Вот теперь молодец! До дна! — похвалил его Саша. — Что, парень, побеседуем по душам?

— Побеседуем, — спокойно ответил Идеальный Убийца, хотя внутренне весь напрягся.

— Я тебе сейчас кое-что скажу, а ты ответишь честно. Как на духу.

«Он собирается начать со мной разборки. Давай, парень. Но помни, я тоже не промах!».

— Как на духу, — Идеальный Убийца растянул губы в улыбке.

— Слышал о концепции Свистунова?

— Кого?

— Свистунова, — Саша сердито растрепал свои и без того взъерошенные волосы. — Свистунов — это я.

— Извини. Не знал. Ты фамилии не называл.

— Я человек искусства, режиссер театра.

— Да? Какого?

— Самодеятельного… но это ничего не значит. Надеюсь, скоро меня пригласят работать режиссером на Первый или Второй канал… А ты имеешь отношение к искусству?

— Прямого нет.

— Отлично. Тогда слушай! — Саша дружески хлопнул своей гигантской ручищей его плечу. Идеальному Убийце показалось, будто его ударили железной шпалой. — Сегодня любой, освоивший мою концепцию, может стать писателем или драматургом.

— А как же талант?