Племянник дяде не отец. Юрий Звенигородский

   - Святитель разумеет под старейшинством первое место в Великокняжеском Совете при юном государе Василии Васильиче, что унаследовал престол согласно завещанию родителя.

Повисла тягостная тишина. Молчал сам князь, молчала и его княгиня. Борис сказал, прямо обращаясь к господину:

   - Святителев боярин сделал своё дело. Он может быть отпущен. Как повелишь, государь?

Услышав обращение к себе, до сих пор более приличествующее старшему брату, Юрий Дмитрич встал:

   - Поезжай, Иакинф. Испроси моей семье благословения у богомольца нашего. Храни тебя Господь в пути.

Все поднялись. Посол откланялся.

Затем князь первый покинул Крестовую, за ним - княгиня и их присные. Супруги удалились в Юрьев деловой покой. Жена не оставляла мужа. Он опустился в кресло и закрыл лицо руками.

   - Брата моего... старшего брата... больше нет!

Анастасия опустила руку на мужнее плечо:

   - Утешься, свет! Наберись духу. Ты отныне старший!

Князь, не поднимая голов, молвил:

   - Он был мне вместо отца.

Княгиня, сев на подлокотник, обняла супруга, горько прошептала:

   - Теперь тебе вместо отца - племянник.

Юрий долго безмолвствовал.

Анастасия оторвалась от его брезжущих сквозь смоль седин, пересекла покой, остановилась перед образом Спасителя. Усердно принялась шептать молитву. Князь в её шёпоте узнал седьмой псалом Давидов:

   - Господи Боже мой! На Тебя уповаю: спаси от всех гонителей и избавь... Если я что сделал, если есть неправда в руках моих, если платил злом тому, кто был со мной в мире, я, который спасал даже того, кто без причины стал моим врагом, пусть враг преследует душу мою и настигнет, пусть втопчет в землю жизнь мою и славу повергнет в прах. Господи, во гневе, подвигнись против неистовства врагом моих, пробудись для меня на суд... Суди, господи, по правде моей... Вот нечестивый зачал неправду, был чреват злобою и родил себе ложь, рыл ров и выкопал его...

   - Настасьюшка, - взмолился Юрий, поднимая голову, - нет сил! О ком ты?

Она продолжила молиться, сомкнув уста. Потом оборотилась:

   - Враги твои - Васильевы бояре. При брате-государе ты был для них всегда далёк. При государе же племяннике будешь отодвинут ещё дальше. Сегодня у тебя нет сил. Теперь до конца дней держи в тесноте сердце, свяжи душу. Оковы уже поданы...

Князь поглядел на образ, на величественный лик жены и почему-то на свои трясущиеся, ставшие морщинистыми руки. Резко поднялся, выпрямился и воззвал глухо, внутрь себя:

   - Душа моя, душа моя, восстань, что спишь?

Княгиня бросилась, надеясь поддержать, ибо ей показалось: он тотчас упадёт.

   - Любимый господин мой! Свет-совет! Окстись. Забудь неумные мои слова. Трижды окстимся при малейшем искушении. Я - женщина и мной владеет прежде всего чувство. Заложим сани, поспешим отдать последний долг твоему брату, моему деверю, ведь он бывал к нам добр. А далее всё вытерпим. Как Андрей, Пётр с жёнами. Как Константин, в конце концов.

Юрий поцелуями отнял возможность продолжать. Затем сказал совсем другим голосом другую речь:

   - Андрей, Пётр, Константин - одно, а я... иное. Покуда жив, топор власть предержащих всё время будет над моим челом. Меня не станет - над челом Андрея. Нет, не поспешу на государевы похороны. Отдам брату последний долг здесь, в Звенигороде. Наш преосвященный Даниил отслужит...

   - Зело стар, - вставила княгиня. - Не сможет...

   - Игумен Савва, - вспомнив о больном епископе, переиначил Юрий.

Княгиня постояла молча, спросила:

   - Стало быть, в Москву не едешь?

Князь попросил:

   - Узнай, не разошлись ли ближние: Морозов, Чешко, Галицкий. Пусть соберутся в Столовую палату: там светло и просторно. Пришло время больших решений.

Анастасия удалилась. Юрий наедине долго молился.

Раздумчиво взошёл к сидящим ближним за пустым большим столом, предназначенным для многолюдных трапез и пиршеств. Светильники по причине пасмурного дня были зажжены. Можно продолжать соборование, как только что в Крестовой. Верные советчики не разошлись, а задержались спорами в сенях, взбулгаченные происшедшим. Сейчас с готовностью вновь поклонились князю. Он заметил: нет Настасьюшки. Сказал:

   - Позовите на совет княгиню.

Сел во главе стола.

Выдержав время, объявил:

   - В Москву не еду.

Бояре не спросили о причине, но у всех в глазах возник этот вопрос. Ответила жена Юрия Дмитриевича:

   - В Москве князь может быть подвергнут принуждению.

Даниил Чешко не поверил:

   - Ужель рука подымется...

Семён Морозов усмехнулся:

   - Ещё как! Не будем углубляться в тьму годов. Вспомним недавнее. Родитель Юрья Дмитрича Иваныч позвал Тверского князя Михаила, якобы решить наследственные распри. Сам митрополит ручался за безопасность такой встречи. И вот соперники сошлись. Михаил тут же был взят под стражу, разлучён с боярами, которых тоже заточили...

   - Что ж, - вздрогнул Галицкий, - наш господин прав, что осторожен.

   - Несколько лет Тверской был в тесноте, - довершил рассказ Морозов. - Выпустили, принудив крест поцеловать, что повинуется противнику. Говорят, тогда Орда вмешалась. Сейчас там распри: не вмешается.