Плененная

чем не могу сосредоточиться.

— Тео? Тео? — я оборачиваюсь

на звук, это Хьюго. Он хмуро

смотрит на меня. — Куда ты

подевался?

— Был с Лилли, — мямлю я.

— Ну, конечно. Я предполагал,

что ты пересечешься с ней. Я шел,

чтобы предупредить тебя. — О чем

он толкует, если был со мной ранее.

Я хмурюсь, глядя на него.

— Мне нужно на воздух. — Не

дожидаясь ответа, я направляюсь к

двери, но замечаю пожарный выход

по дороге и иду к нему. Я

поворачиваю ручку и попадаю в

тускло освещенный переулок. Сажусь

на землю, опираясь спиной о стену, и

опускаю голову между коленей,

пытаясь прекратить головокружение.

Я не знаю, как долго так просидел,

но через какое-то время слышу звук

приближающихся шагов.

— Ну и ну, посмотрите, кто у

нас здесь. Кто-то слишком много

2

выпил. — Грубый голос кокни ,

который я не узнаю, слышится

рядом.

Я смотрю вверх и вижу двух

мужчин, стоящих в переулке и

глазеющих на меня.

— Давай свой бумажник и

телефон, — требует он.

Я в недоумении смотрю на него.

— В самом деле, ты грабишь

меня? — спрашиваю я.

Он смеется.

— Так и есть, симпотяжка.

Отдай их мне, и мне не придется

разбивать твою милую мордашку.

Я смеюсь. Не знаю почему, но я

начинаю смеяться.

— Ну, если ты так хочешь

поиграть. — Он делает шаг в мою

сторону,

но

останавливается,

услышав чьи-то шаги у выхода в

переулок.

— Что здесь происходит? —

требует объяснений она, ее голос так

согревает, что я невольно улыбаюсь,

пока не понимаю, что она в

опасности. Пошатываясь, я встаю на

ноги, готовый убить придурков, если

они подойдут к ней.

— Привет, дорогуша. А ты

хорошенькая. Я почти закончил, —

он улыбается, прежде чем сделать ко

мне еще один шаг.

— Не смей подойти еще хоть на

шаг, — ее голос низок, в нем

слышится явная угроза. Что, черт

побери, она делает?!

Улыбаясь, он оборачивается и

направляется к ней. Она не двигается

и выглядит такой маленькой и

хрупкой,

стоя

там

в

своем

коротеньком черном платьице и

туфлях

на

шпильке.

Мужчина

подходит к ней вплотную и хватает ее

за волосы, резко дергая ее голову в

сторону. Затем проводит языком по

ее

обнаженной

шее.

Его

друг

смеется. Я, пошатываясь, пытаюсь

добраться до нее.

— Огромная ошибка, приятель,

— говорит она, прежде чем ударить

коленом ему в промежность с

молниеносной скоростью, отчего он

сгибается, хватая ртом воздух. Лилли

хватает его за затылок, и снова

поднимает колено, разбивая им его

лицо.

Повсюду

разбрызгивается

кровь. Парень начинает кричать,

закрывая лицо руками.

Второй парень резко подбегает к

ней, хватая ее за запястье и

скручивая, отчего она кричит. Во мне

нарастает гнев при виде того, как он

касается ее. Я покачиваюсь и ударяю

его в челюсть. Я даже не замечаю

ответного удара и не ощущаю его.

Это лишь усиливает красный туман,

застилающий мне глаза; прежде чем

у меня выходит обрушить на него

следующий удар, Лилли ударяет

ребром ладони ему в горло, чем

заставляет

раскашляться

и

отшатнуться

назад.

Она

быстро

повторяет движение, на этот раз,

ломая ему нос.

Двое вышибал врываются из

пожарного

выхода,

осматривая

происходящее.

— Твою ж мать. — Они смотрят

на меня, прислонившегося к стене, с

кровью, сочившейся из моей губы.

Двое парней корчатся на земле,

сжимая руками лица. — Это ты

сделал? — спрашивают они у меня. Я

качаю головой и указываю на Лилли.

— Они пытались меня ограбить,

— смеюсь я.

Лилли пристально смотрит на

меня с другой стороны переулка. Ее

грудь и шея забрызганы кровью, как

и ее правое колено.

— Ты в порядке? — спрашивает

ее один из вышибал, широко выпучив

глаза.

Она один раз кивает головой.

— Это не моя кровь.

— Черт, девушка, вам не нужна

работа?

—

смеясь,

спрашивает

второй вышибала, словно оценивая

ее отличительные черты.

Она улыбается.

— Нет, спасибо.

Она поворачивается и идет

обратно

через

дверь,

а

я

отталкиваюсь

от

стены,

чтобы

последовать за ней.

— Лилли, подожди.

Драка

снаружи

немного

отрезвила меня.

Я хватаю ее за локоть, и она

поворачивается ко мне лицом, ее

подбородок

решительно

вздернут

вверх.

— Что, Тео?

— Я... Спасибо тебе. — Люди

пялятся на нас, обоих в крови,

одному Богу известно, как, должно

быть, мы выглядим.

— Ну, да, в следующий раз, когда

ты захочешь сдуру напиться, не иди

блуждать самостоятельно в темном

переулке. Ты сам напрашиваешься на

неприятности. — Гнев исходит от

нее волнами.

— Лилли, я... — Я должен

сказать ей, прямо сейчас, тогда, по

крайней мере, я смогу жить своей

жизнью без сожалений, верно? —

Лилли, я люблю тебя, — выпаливаю

я.

Ее лицо бледнеет, прежде чем

выражение немного смягчается. Она

поднимает руку и вытирает слезу,

которая стекает по моей щеке, а я

этого и не заметил. Я закрываю

глаза, желая продлить этот миг

немного дольше.

— Если бы ты знал меня лучше,

то не стал бы, — шепчет она.

— Я знаю тебя, — шепчу я. — Я

люблю тебя.

— Мне жаль, Тео... я не могу. —

Она отворачивается, но не раньше,

чем я замечаю, как поникло ее лицо.