Плененная

Пока я смотрю, как она удаляется,

слезы свободно стекают по моим

щекам.

Нет, думаю, я бы предпочел жить

в сожалении, не зная, что она не

чувствует того же. Официально

заявляю. Я слабак.

16 глава — Лилли

Я сижу на диване, прижимая лед

к колену, когда Молли заходит и

бросает газету прямо передо мной и

тычет пальцем в страницу.

— Ты видела это? — спрашивает

она холодно.

На странице две фотографии. На

одной из них я, покидаю вечеринку

субботней ночью, вся забрызганная

кровью, что выглядит как эпизод из

фильма ужасов. На второй — Тео с

сочащейся

кровью

губой,

придерживает лед у лица. Автор

статьи размышляет, не откусил ли

известный лондонский бизнесмен

кусок,

который

не

сможет

проглотить, страдая из-за этого от

насилия со стороны своей новой

«Рыжей Злюки». Я закатываю глаза и

убираю газету подальше. Серьёзно?

Всё это так нелепо. Люди сложили

два и два и придумали вот это?

Молли качает головой.

— Я не могу поверить, что ты

сделала это прошлой ночью, Лилли.

О чем ты думала? Что, если бы у них

был нож или что-то еще?

Она потирает руки о свои бедра.

Я снова закатываю глаза в ответ

на ее мелодраматический тон.

— Но у них ничего не было, и я

не собиралась оставлять его тупую

пьяную задницу там, вместе с ними,

чтобы они выбили из него всё

дерьмо.

Она вздыхает.

— Ты должна была позвать на

помощь.

— К тому времени, когда я

получила бы помощь, они бы давно

уже свалили.

— Ты просто... — она делает

глубокий вдох. — Я хочу, чтобы ты

поняла, что всё могло закончиться

намного хуже. Я предпочла бы, чтобы

дерьмо выбили из Тео, а не из тебя.

Я закрываю глаза, также делая

глубокий вдох, в попытке проглотить

комок в горле.

— Я не могла оставить его, —

шепчу я.

Она кладет руку мне на щеку.

— Он напился до такого, что ты

бросилась в драку, чтобы защитить

его, — она качает головой. — Когда

вы прекратите бороться с судьбой и

поймете, что созданы друг для друга.

Я качаю головой.

— Так будет лучше, — вздыхаю

я.

— Нет, Лилли, это не так. Я

слышала, что он сказал тебе прошлой

ночью.

Мое горло сжимается, а голос

хрипит:

— Я просто не могу быть с ним,

Молли.

— Он влюблен в тебя, Лилли! —

кричит она, и от этого звука я

вздрагиваю. — И не говори мне, что

ты его не любишь, потому что ты

была жалкой в последние две

недели! — вздыхает она.

Я смотрю на пятно на полу.

—

Лилли,

я

люблю

тебя,

дорогая, и хочу, чтобы ты была

счастливой, — на ее лице отражается

беспокойство. — Но я собираюсь

быть

жестокой.

Думаю,

что

единственная причина, по которой

ты не уверена в Тео, — это то, что ты

боишься к кому-нибудь привязаться,

ты рассматриваешь привязанность

как какую-то слабость. Хорошо, я

думаю, что ты слабая, раз ты

убегаешь.

Я смотрю на нее с открытым

ртом. Ни разу в жизни никто не

называл меня слабой! Ее лицо

смягчается.

— Ничто в жизни не может быть

легким.

Иногда

большой

риск

приносит большие награды. Встань

на обе ноги, и ты сможешь найти

что-то чудесное. Тео обожает тебя.

Он

может

сделать

тебя

действительно счастливой, если ты

просто дашь ему шанс. Ты мой

самый дорогой друг, но ты слишком

быстро

принимаешь

решения.

Пожалуйста, я умоляю тебя, не

позволяй прошлому испортить твою

жизнь.

Ты

должна

научиться

доверять снова. Ты достойна любви.

Будь сильным человеком, я знаю, ты

сможешь. Будь счастлива.

Я слабо киваю, прежде чем

поворачиваюсь и иду в свою комнату.

Я не могу слушать это прямо сейчас.

Я переодеваюсь в спортивные

шорты и спортивный лифчик и

направляюсь в танцевальную студию

за углом. Я умею танцевать. Раньше

мне это нравилось, и я была хороша в

этом, но сейчас я танцую не очень

часто. Танцую, когда у меня стресс. Я

проводила каждый вечер последних

двух недель в танцевальной студии,

работая до физического истощения.

Это единственный способ, которым я

могу отключить мои чувства.

Я продолжаю спрашивать себя,

почему я так испугалась своих чувств

к Тео. Я не знаю, почему, но я не

могу понять его любви ко мне.

Почему? Неужели я так облажалась?

Затем я начинаю думать о прошлом.

О моей матери и моем отчиме. Если

я раньше недостаточно ненавидела

их,

то

сейчас

эта

ненависть

становится больше, потому что они

виноваты во всем. Они сломали

меня. Суждено ли мне провести всю

оставшуюся жизнь сломанной и

нелюбимой? Я не могу задавать эти

бесконечные вопросы, потому что не

хочу ответов, и поэтому я танцую.

Когда я добираюсь до студии,

нахожу

нежную

музыку,

успокаивающую мои удручающие

эмоции, выключаю свой мозг и

блокирую все чувства. Мое тело

инстинктивно реагирует на музыку

без раздумий. Я кручусь и делаю

пируэт, свободная от всего. Делаю

паузу, чтобы сделать глоток воды, моя

грудная клетка тяжело вздымается.

Раздается

вежливый

стук

в

дверь. Я вижу отражение Тео в

зеркалах на стенах. Синяк на его

лице виден даже отсюда. Я медленно

поворачиваюсь к нему лицом, пока

он смущенно проходит в комнату.

Долгая

минута

молчания