Плененная киборгом

И он делал это. Иллюмин едва успела сбежать из больницы на Фарии, спасая собственную жизнь. А вот охраннику, стерегущему дверь, не повезло. Алонио снова нашел ее на Харклоне, на ТетаТоре и на всех других планетах, лунах и космических станциях, где Иллюмин пыталась спрятаться. Два месяца в бегах казались для нее годами. Однажды он все же поймает ее.

Она уже смирилась с предстоящей смертью, но затем случайно наткнулась на объявление о работе в Кай-Нет.

«Требуется человек для устранения неполадок в компьютерах. Скрытность. Конфиденциальность. Необходимо подписание договора о неразглашении».

Эти ключевые слова казались спасательным кругом. Такая перспектива звучала слишком хорошо, чтобы быть правдой, но сейчас Иллюмин согласилась бы даже очищать резервуары для утилизации отходов.

Коммуникации в «Лунном свете» были зашифрованы, но это не очень успокаивало. Чувствительные способности Алонио не были так же развиты, как у Иллюмин, но он был довольно умен, поэтому отследить ее не представляло для него больших трудностей. Безопасность этого помещения дарила Иллюмин надежду. Ничто не указывало на местоположение мастерской. Даже сама девушка не понимала, где находилась!

Ее бывший может выяснить, кто нанял ее, но никогда не узнает, откуда начинать поиск. Если Иллюмин останется, то, в конечном итоге, он найдет ее даже здесь — Алонио всегда это делал — но к тому времени она уже вновь скроется. Когда ему все же удастся определить местоположение девушки, он не сможет застать ее на месте.

«Все, кто рискнет помочь тебе, пострадают».

Бывший избранный Иллюмин сделает все от него зависящее, но выполнит обещание. Он доказал это, убив немощного охранника. Но если у него не получится попасть на Дэсептио, то сотрудники будут в безопасности.

Она не знала, оставила ли следы, когда взламывала ТИК и «Инфинити», создавая для себя новую личность. Иллюмин Смит. Терранка. Она изучила человеческую культуру и язык. Теперь у нее не было крыльев, поэтому ей оставалось лишь прятать естественное сияние, придающее блеск коже. Подавление эмоций помогало скрывать вспышки, которые она излучала, когда лгала или переживала.

Иллюмин надела на себя маску напускной храбрости и облачилась в военный костюм, чтобы отвлечь внимание от своих физических недостатков: нерасторопность в движениях была вызвана болью в спине и слабыми ногами. Конечно же, фарии умели ходить, но из-за постоянных полетов их нижние конечности становились очень слабыми. Чем дольше она пользовалась ногами, тем большую силу они обретали. Но если Иллюмин приходилось долго стоять или ходить, то она уставала.

Иллюмин считала, что очень хорошо замаскировалась под терранку, но Хом быстро ее раскусил.

Что ее выдало? Если бы она знала, то все бы исправила, чтобы превратиться в одного из тех сотрудников, которого никто не замечал. Они никогда не выделялись из толпы, исчезая на заднем плане. Чем меньше она будет привлекать внимания, тем лучше. Может, все сотрудники и подписали договор о неразглашении, чтобы местоположение и профиль работ «Лунного света» оставались в тайне, но это не означает, что люди не сплетничали между собой. Им было запрещено говорить о бизнесе, но не о своих коллегах.

«Помнишь ту бескрылую фарию, с которой мы работали…»

Иллюмин, в принципе, являлась единственной бескрылой фарией.

Разве было законно со стороны Хома спрашивать ее о расе? Как предполагалось, предприниматели не имели права узнавать у сотрудников об их происхождении, но это не значит, что они не могли это увидеть. К примеру, малдонианцы имели синий оттенок кожи, арканианцы — перепончатые пальцы и шесть пар глаз, Ламис-Одж — деформированные лбы, остаточное явление от рогов. Слизняки… ну, их название говорило само за себя. А фарии обладали крыльями. Без этих особенных отростков только склонность к сиянию выдавала их происхождение. Но если держать эмоции под контролем, то было очень трудно отличить фарий от терранцев, следовательно, Иллюмин выбрала именно это прикрытие.

Когда Хом спросил ее о происхождении, то с кончика языка Иллюмин чуть не сорвалась ложь, но мужчина уже относился к ней насторожено. Выдумать очередную фальшь, когда тебе верят — это одно, а попытаться обмануть того, кто знал правду, было равносильно молить о неприятностях.

Если бы Иллюмин была смелее, то бросила бы ему в ответ:

«А что ты такое?»

Как бы он тогда выкрутился, ведь Хом тоже не являлся обычным терранцем, за которого пытался себя выдать. Дейл был киборгом. Человек, усовершенствованный с помощью компьютерной техники. Благодаря своим эмпатическим способностям, Иллюмин могла почувствовать это за парсек[3].