Плененная королева

– Я очень рада, что ты передумала, – сказала Ребека, когда они подошли к широкому камину. – Какие условия ты хотела обсудить?

Роя дотронулась до темного железного портала, обрамляющего камин. В Редколесье на них обычно выбивались молитвы Седому Ольну. На этом ничего не было.

– Отдай мне Торвина и нож Небесной Ткачихи, – сказала Роя, – и я дам тебе то, что ты хочешь.

– Договорились, – Ребека сделала знак одному из стражников, и он принялся разжигать огонь в камине, ударяя кресалом по кремню и высекая искры.

Наконец хворост в камине вспыхнул, за ним следом запылали поленья, и Ребека сказал:

– Расскажи свой план, и ты уйдешь отсюда, забрав обе вещи.

Роя покачала головой.

– Торвин не вещь.

И она больше не собиралась рисковать.

– Я должна быть уверена, что ты передашь его мне целым и невредимым.

Ребека бросила на Рою быстрый взгляд.

– Отношения невозможно выстроить без доверия, Роя.

Если бы ее чувство опасности не было так обострено, она бы закатила глаза.

«Да я скорее доверюсь кобре, чем тебе».

Должно быть, Ребека это поняла. Она молча кивнула Гарнету, и тот вышел.

Минуту спустя, когда дым начал подниматься к отверстию в крыше, Ребека подошла к широкому окну, выходившему во двор.

– Посмотри.

Роя выглянула в окно. Внизу, во дворе, стояли Лирабель, Сафира, Джес и Дакс, окруженные королевской стражей. Они были так заняты разговором, что не сразу заметила, как из дома вышел Торвин, потирая запястья, которые больше не были связаны. В тот момент, как ни его увидели, их разговор оборвался, и они застыли, удивленно глядя на него.

Первой опомнилась Сафира – она бросилась к нему, едва не сбив с ног, и заключила в объятия. Дакс подошел к ним и что-то сказал. Торвин покачал головой, отвечая на вопрос Дакса. Тот быстро глянул в сторону дома и нахмурился.

– Видишь?

Ребека вернулась к камину и подбросила в огонь несколько поленьев.

– С ним все в порядке, – и она улыбнулась.

Внезапно Роя почувствовала себя в ловушке. Словно освободив Торвина, Ребека повернула ключ и заперла ее в клетке.

Эсси на плече нервно переступала с лапки на лапку.

Гарнет вернулся и прикрыл за собой дверь.

Ребека задумчиво созерцала огонь, а потом перевела взгляд на белого сокола.

– Итак, тебе нужно убить короля, чтобы спасти свою сестру.

Роя застыла.

Ребека знает, что сокол – это ее сестра? Осталось хоть что-нибудь, о чем Тео ей не рассказал?

Роя прижала ладони к оконному стеклу, пытаясь удержать клокочущий внутри гнев.

– А как это вообще работает? – напирала на нее Ребека.

Роя глубоко вздохнула, мысленно успокаивая себя, и повернулась к девушке у камина.

– Это нужно сделать ножом Небесной Ткачихи в ночь Освобождения, – Роя кивнула на клинок, висевший на поясе Ребеки. – В эту ночь Небесная Ткачиха возьмет душу Дакса в обмен на Эсси, потому что она погибла вместо него.

Ребека молча изучала ее. По взгляду Ребеки было понятно, что она не верит в такие вещи, как обмен душами или нож Небесной Ткачихи, но она оставила эти мысли при себе.

– Забрав его жизнь, ты лишишься своей.

– Поэтому нам нужна твоя помощь, – произнес Тео за спиной Рои, которая застыла при звуках его голоса.

Ребека кивнула.

– Я уже говорила: у нас с отцом огромное влияние в Фиргаарде. Королевский двор был крайне недоволен, когда Дакс поднял восстание. И сейчас они не рады видеть его на троне. Поэтому если мы с отцом поддержим королеву, они сделают то же самое.

Эти слова вызвали у Рои раздражение. Она не доверяла ни Ребеке, ни двору. Но ничего нельзя было поделать: она была связана с ней, и неважно, как сильно она ее ненавидела. Это была цена за свободу Торвина.

– В праздник Освобождения в городе будет в два раза больше людей, чем обычно, – сказала Роя. – Большинство будет в масках. Начнется суматоха, а значит, внимание Сафиры рассеется. Вы с Тео сможете использовать это в своих интересах, пока я…

Она не смогла закончить фразу, и за нее это сделала Ребека, внимательно глядя ей в глаза.

– Пока ты не убьешь Дакса этим ножом.

Роя отвернулась, вспоминая короля в парадном зале. Как он взял ее за руки. Как он смотрел на схваченного Торвина, и в его глазах полыхала неподдельная ярость.

Но при этом прошлой ночью она нашла королевскую печать в кармане человека, пытающегося ее убить.

Она прогнала сомнения прочь и стала думать лишь об одном: нужно забрать душу Дакса с помощью ножа Небесной Ткачихи ради спасения сестры.

– Пятьдесят моих людей на подходе к городу, – сказал Тео. – Нам нужно занять дворец при малейшей возможности противостоять Сафире и ее армии. Но для этого нам нужно тайно проникнуть внутрь. Атаковать главные ворота будет слишком трудно.

Глаза Ребеки сверкнули, и она обернулась на Рою.

– Разве Дакс не показал тебе один из секретных проходов?

Секретные проходы во дворце? Роя ничего об этом не знала.

– Нет…

Ребека склонила голову, словно эта новость показалась ей весьма любопытной.

– Он часто рассказывал о них отцу. По крайней мере один из них ведет в город, – она протянула руки к огню. – А так как ты единственная, кто может беспрепятственно перемещаться по дворцу, ты и найдешь его.

Пальцы Рои сжали край каминного портала.