Пленённая Призраком

Переезд к охотникам не составил много хлопот — Нина взяла лишь школьные принадлежности, учебники и кое-какие вещи. Гораздо труднее было привыкнуть к новой обстановке и каждодневному шуму — охотники собирались, чтобы обсудить дела или просто поиграть в карты. Иногда кто-нибудь из них ловил ведьм, которых, зачем-то приводили в дом, где с ними беседовали, после чего увозили — куда и зачем Нине не говорил даже Ярослав. Сам юноша уходил из дома ранним утром и возвращался лишь поздно вечером. Оказалось, что он подрабатывал в автомастерской, о чем, почему-то стеснялся сказать Нине раньше.

Иногда заглядывала Рада. В один из своих визитов ведьма подарила девушке еще один кулон, который она, под пристальным наблюдением охотников, заговорила каким-то заклинанием.

— Это мощный оберег, защитная сила которого умножена заклятием, — пояснила она. — Это должно защитить от темных духов.

— И от Сумеречного Посланника тоже? — недоверчиво спросила Нина, уверенная в том, что едва ли найдется такая сила, способная защитить от этих созданий.

— По крайней мере, задержит, пока охотники не подготовятся.

— Но что у вас есть против них? — воскликнула Нина, обращаясь к мужчинам. — Разве можно остановить тех, кого и убить-то нельзя?

Охотники понимающе заулыбались.

— Не переживай, Нина, — ответил за всех Эгор, — у нас есть, чем надрать им задницы.

В целом Нина чувствовала себя комфортно, а главное — в относительной безопасности. Охотники постоянно находились на страже, и даже возле школы, пока шли занятия, караулил кто-нибудь из них, на случай, если маги или Сумеречные Тени вздумают напасть на девушку.

Ярослав, как мог, развлекал гостью, чтобы она не скучала и меньше тосковала по дому. Вечерами они вместе смотрели фильмы, играли в лото и карты, или просто болтали, иногда увлекаясь настолько, что засиживались до поздней ночи.

Апрель близился к концу, и за всё время Нина ни разу не вспомнила о Дэне.

ГЛАВА 14

Автобус слегка покачивался, а иногда подпрыгивал и трясся, когда ровная, недавно отремонтированная дорога превращалась в жуткие колдобины.

— Хорошо, что я взяла билеты на пятое и шестое места, — голосом, полным гордости, сказала Елизавета Борисовна. — А иначе тебя бы непременно укачало.

— Да, — отстраненно ответила Нина, смотря в окно. — Плохо только, что наши места приходятся на колесо — трясет жутко.

У Нины не было настроения для разговоров. Она думала о Ярославе и о грубоватых, но добрых и заботливых охотниках. А чем отплатила им Нина? Тайный побег и коротенькое смс — вот, что оставила она им в благодарность за их доброту и гостеприимство. Ярослав так и не ответил на сообщение, а это означало, что он злился. За неделю до отъезда Нина сказала, что должна уехать на праздники в Славоградск. Как она и ожидала, юноша был категорически против.

— Как ты не понимаешь, что это опасно? — негодовал он. — Здесь мы можем тебя защитить, а кто защитит тебя, когда нас рядом не будет? Что за нужда заставляет тебя так рисковать?

Нина давно обдумывала эту самую «нужду», но так и не придумала истории, способной убедить Ярослава в необходимости отъезда.

— Просто… — лепетала она. — Просто мы с родителями давно решили…

— Они что, так ничего и не поняли? — вскипел охотник. — Хорошо, тогда я поговорю с ними.

— Нет! Нет, пожалуйста, Ярослав, мне, правда, необходимо ненадолго уехать.

— Мы столько сил приложили, чтобы позаботиться о тебе. Будет обидно, если окажется, что зря, — в сердцах выпалил Ярослав, но резко замолчал, будто пожалел о своих словах. Нина же густо покраснела. Она понимала, что он сказал это не потому что думает так на самом деле, но все же ей было неприятно.

В тот вечер Ярослав не пожелал девушке спокойной ночи, как это бывало обычно. Они не разговаривали несколько дней, а помирились лишь накануне отъезда Нины, да и то, потому что девушка солгала, что передумала ехать. Тогда Нина считала, что поступает правильно, выбрав единственный, как ей казалось, верный путь, руководствуясь исключительно благими намерениями. Но сейчас, когда она была далеко, и поговорить с Ярославом не было возможности, она сомневалась. Ведь, даже если она и права, что толку, если человек, ставший ей близким другом, возможно, никогда ее не простит?

Нина прикрыла глаза, надеясь немного забыться. Время шло, автобус мчал, оставляя позади себя километры пути.

— Нина, просыпайся, подъезжаем, — позвала ее Елизавета Борисовна.

Славоградский автовокзал радовал глаз чистотой и немноголюдностью.

— Что-то я Андрея не вижу. Разве он не должен был встретить нас? — недовольно пробасил Геннадий Арсеньевич.

— Он сегодня работает, пап, — с нотками укора ответила ему Нина. — Он написал, что встретит, как только освободится.

— Мог бы и отпроситься, — все равно ворчал мужчина. — Не каждый день к нему приезжает тетушка. Мы приезжаем.

«Можно подумать, для них мы такие уж важные гости, — хмыкнула про себя девушка».

— Ничего, подождем, — вслух сказала она. — Уверена, что это недолго. Я пока схожу, куплю чего-нибудь попить.