Пленённая Призраком

— И где же находится его… — Нина не успела закончить свой вопрос, так как что-то грохнуло, бабахнуло, взорвалось. Все разом, включая Раду, подпрыгнули, закричали.

— Тише вы! — прикрикнул на них Георгий Андреевич. Нина, не в силах совладать с любопытством, приоткрыла дверь и выглянула, чтобы посмотреть, что же произошло в Общей Комнате.

А произошло вот что: Комната совершенно преобразилась, залившись ярким дневным светом, а всё потому что практически полностью отсутствовал потолок — вместо него можно было разглядеть высокое синее небо и белоснежные облака.

В Комнате же неизвестно откуда возникли трое мужчин — одеты они были странно, не по-охотничьи, в строгих деловых костюмах.

— Мне значит запрещено использовать «мои фокусы», а им так пожалуйста! — презрительно фыркнула Рада, заглядывая со спины Нины в проем двери.

— Простите, — виновато сказал один из гостей. — Я попрошу своих людей исправить э-э-э… учиненный мной разгром. Я, видите ли, впервые использую Портал.

— Охотники пользуются Порталом, как маги? — ахнула Нина.

— А то, — скривилась Рада. — Ладно, если бы еще умело, а не так, как этот недотепа в шляпе.

— Тише вы, — шикнул на них Ярослав, но тоже прислушался к разговору Охотников.

— Я получил ваше письмо, — продолжал гость. — Вы уверены в той информации, которую предоставили нам? Честно сказать, она несколько размыта и не уточнена.

— Я полностью уверен в том, о чем написал вам, — возразил Георгий Андреевич. — Клан жертвоприносящих служит Сумеречному Господину, а тот в свою очередь всерьез увлечен идеей проникновения в Наш Мир и подчинения его. Более того, они перешли к активным действиям.

— Значит, близится война, — задумчиво пробормотал гость.

— Так и есть, война, — подтвердил отец Ярослава.

— Что ж, легче предотвратить ее, нежели выиграть. Лучше маленькая битва и небольшие потери, чем война и массовые жертвы.

— Вы хотите сказать, — дрогнувшим голосом пробормотал Георгий Андреевич, — что мы первыми должны перейти в наступление?

— Именно. Нужно как можно скорее разгромить их мерзкую шайку.

— Но как быть с вампирами, в которых они обращают школьников?

Гость недоуменно уставился на мужчину:

— Вы, Георгий Андреевич, забыли, как обращаться с этими тварями? Разочарован… Не думал, что придется так рано отправить вас в отставку. Надеялся, что вы еще сослужите службу.

— Я не забыл, как обращаться с вампирами, — в голосе охотника слышалась обида. — Вот только… Это ведь дети…

— Это уже не дети! — вскричал гость. — Это монстры! Чудовища! Разве вы не понимаете это?

— Я всё понял, — тихо отозвался мужчина.

— Ну, раз поняли, тогда не теряйте время. Готовьте ваш отряд, а я навещу остальные кланы. И да, в этой битве, пожалуй, лучше не задействовать молодежь, — гость повернул голову, и с улыбкой посмотрел на ребят, уже почти не скрывавших свое присутствие. — Этот бой для старой гвардии, — он кивнул головой в прощальном жесте, затем взмахнул рукой, но быстро одернул ее, будто передумал. Прочистив горло, он пробормотал что-то похожее на «прошу прощения», после чего вышел из Общей Комнаты. Его сопровождающие последовали за ним.

— Значит, война, — пробормотал побледневший Ярослав. — Отец, и я с вами!

Георгий Андреевич посмотрел на сына странным затуманенным взором, и, едва заметно покачав головой, вышел из Комнаты.

— Приготовиться к сборам! — громко крикнул он.

В Охотничьей Будке начался переполох.

ГЛАВА 23

В Общей Комнате было шумно: уже добрых три часа здесь стучали, сверлили, снова стучали и опять сверлили. Глава Совета не обманул и действительно прислал людей, чтобы те починили крышу, которую тот по неумению снес.

— Если они так же обращаются со строительными инструментами, как их шеф с Порталом, то, боюсь, ночевать мы будем, любуясь звездами, — мрачно прокомментировала Рада, наблюдая за рабочими. Вся компания собралась в Комнате и все делали вид, что с интересом следят за процессом восстановления крыши, но на самом же деле, каждый был погружен в мрачные мысли — ни одного не оставил равнодушным сегодняшний визит Главы Совета Охотников. Ярослав внимательно наблюдал, как старшее поколение собирается в бой. Юноша заметно нервничал, хоть и старался казаться спокойным и невозмутимым.

— Это обычное для нас, охотников, дело, сынок. Привыкай. Когда-нибудь и тебе предстоит сразиться с ними. Это наш долг — защищать Мир от пришельцев, — мужчина потрепал сына по макушке.

— Но я уже готов сражаться! — возмутился юноша. — Почему ты запрещаешь мне пойти с вами? Почему вместо того, чтобы охотиться, я вынужден оставаться в неведении?

— Ты не готов, — с упреком ответил Георгий Андреевич. — Вот и сейчас ты рассуждаешь как мальчишка. Сидеть в неведении его не устраивает! А все потому что это самая трудная доля — сидеть в неведении, и ты к этой участи не готов.

— Легко тебе рассуждать, — рассерженно буркнул Ярослав, и, опустив голову, уставился в пол.

Охотник снисходительно улыбнулся, понимая, что его мальчик еще недостаточно вырос, чтобы быть сильным и его гложет страх остаться одному.