Пленительная мелодия

Да, это прозвучало убедительно. Удобное оправдание тому, что я пребывал в ужасном расположении духа. И это правда: я порвал с ней, как только мы вернулись со свадьбы. Что в некотором смысле было отстойно, потому что в Аманде было много такого, что могло мне понравиться. Она умна, отзывчива, красива, спортивна и серьезно увлечена мной. К тому же она не разбила мне сердце, а это очевидный плюс.

Если бы я не был знаком с Джессой Мэйс, я, вероятно, мог бы серьезно влюбиться в Аманду.

Но я знаком с Джессой Мэйс. Я встретил ее, когда был юн, зол и в моей жизни было все, что могло помешать любви, и эта одинокая восьмилетняя девочка с большими карими глазами заставила меня улыбнуться впервые за долгое время.

Тогда я часто улыбался из-за нее.

И не важно, что женщина, в которую она превратилась, причинила мне больше боли, чем кто-либо другой, кого я знал. Это было невозможно отрицать, хотя я пытался. Джесса Мэйс застряла в моем сердце.

Как и всегда.

Не из-за Аманды я ходил, хлопая дверьми, разбивая окна и круша все, что попадалось мне на пути.

И даже Аманда это знала.

– Это она, да? – спросила она меня, когда я уже собирался уйти из ее жизни. – Джесса символизирует розу на твоей руке?

Это застало меня врасплох. Я никогда никому не рассказывал о значении этой татуировки.

Она просто пожала плечами и сказала:

– Ты часто разглядываешь эту татуировку. И… ты часто пялишься на нее.

С этим я не мог поспорить.

И да, роза – это она.

Я набил ее девять лет назад, в то время, когда отношения между нами были совсем хреновыми. Она находилась на моей правой ладони, у основания большого пальца. Просто маленькая роза, опутанная колючими лозами. Ее я набил именно в том месте, где она поцеловала меня на похоронах моего отца.

Это был единственный способ изобразить Джессу Мэйс на своем теле и не вызвать у многих удивления. А я должен был изобразить ее на своем теле. Мне нужно, чтобы она была со мной и напоминала мне, что между нами что-то есть, что-то настоящее… или, по крайней мере, когда-то было, даже если временно все кончено.

В то время я действительно верил, что это временно.

– Она в порядке, чувак?

Джесси все еще смотрел на меня через весь зал, и все, о чем я мог думать, было:

Откуда, черт возьми, мне знать?

Потом я понял, что он спрашивал не о Джессе.

Я сделал перерыв, чтобы выпить немного воды, пока не наступило обезвоживание.

– Да, – сказал я, но понятия не имел, правда ли это.

Честно говоря, я об этом не думал.

С тех пор как я ушел от Аманды, сказав ей, что между нами все кончено, я не испытывал ничего, кроме чувства облегчения, завершенности, подобного которому я никогда не испытывал по отношению к Джессе.

Я с удвоенной силой принялся за грушу. Потому что, черт возьми, что еще я мог сделать, чтобы не сойти с ума?

Я не видел ее несколько дней. С тех пор, как столкнулся с ней в церкви и, по сути, сказал, чтобы она уходила. Она не перезвонила, когда я звонил ей этим утром, и не отвечала на мои сообщения.

Впрочем, все вернулось на круги своя.

И все же это по-прежнему терзало меня.

Я бы не подумал, что Джессе Мэйс есть что взять с меня, ведь она уже выпотрошила мое сердце и душу много лет назад. Но, видимо, ей все еще что-то нужно.

Я все еще чувствовал ее, влажную и почти обнаженную, а также ее шелковистый лифчик и трусики, прилипшие к ней, когда она обвила меня своим божественным телом. Я все еще чувствовал биение ее сердца, ее жар и желание.

Я все еще ощущал вкус Джессы, когда она целовала меня, словно всю свою жизнь желала только моих поцелуев.

Я все еще слышал ее беспомощные всхлипы… ее, задыхающуюся от предвкушения… и поющую ночью у костра с улыбкой.

Я все еще чувствовал длинный, гладкий изгиб ее бедра, когда скользил по этой кружевной подвязке вверх… вверх…

На мне нет нижнего белья.

Как, черт возьми, я мог позволить ей уйти снова? Когда я увидел боль и сожаление в ее глазах. Когда я держал ее, пьяную и уязвимую, в своих объятиях. Хуже того, я почувствовал голод, который все еще окутывал нас. Голод, который так и не был утолен.

Джесса хотела меня. И все же… она убегала от меня.

На этот раз, возможно, я тоже бежал.

Этим утром я проезжал мимо церкви. Я не остановился. Не потому, что она могла быть там, а как раз наоборот. Что, если мы снова потеряем ее?

Что, если мы потеряем ее из-за того, что я сказал?

Ты ничего не можешь сделать. Кроме как уйти сейчас, если именно так ты собираешься поступить.

Проехав церковь, я направился обратно в город и заехал к Рони, так как это было совсем не похоже на мой маршрут на обратном пути из церкви. Да, преследователь поступил бы примерно так же.

Я даже не знал, что, черт возьми, я собирался сделать или сказать, если бы увидел ее. Если бы Джесса вообще была там. Даже когда позвонил ей, я не знал, что сказать.

Извиниться еще раз?

Умолять ее снова остаться в группе?

Как будто в этом есть какой-то смысл.