Пленительная невинность

Рафаэль ожидал, что старик разразится проклятиями, но неожиданно воцарилась тишина. Черт возьми! Неужели Джио тоже знал, что это притворство?

— Никто больше не приблизится к ней. По крайней мере, никто из тех, кому важна не она сама, а ее богатство. В прошлом месяце весь Милан видел, как ты вел себя с ней. Не думай, что я не заметил, какие взгляды ты на нее бросал, словно голодная собака на мясо.

— Боже, Джованни! Не будь грубым — ведь ты говоришь о собственной внучке!

— Видишь, как ты ее защищаешь? Может, заодно доведешь это притворство до конца и женишься на ней? Ты хочешь заполучить мою компанию? Она — твоя. Хочешь мою часть акций, которые по праву принадлежат Пии? Они — твои. Все, о чем я попрошу тебя взамен, — это заботиться о моей внучке, приглядывать за ней, когда я умру. Женись на ней, Рафаэль.

— Ты ведь знаешь: я больше никогда не женюсь.

— Пия совсем не такая, как Аллегра, и не похожа ни одну из тех женщин, которых ты знаешь.

— Она не в моем вкусе. — Рафаэль заставил себя произнести это жестко. — У нее нет ни красоты, ни элегантности. Она не умеет скрывать своих чувств, вечно делает из мухи слона.

— Да, это точно: в твоем вкусе только гламурные пустышки, — фыркнул Джованни с превосходством старика над юношей.

На этот раз Рафаэль был вынужден признать правоту этих слов. Однажды он уже повелся на такую яркую пустышку — и обжегся. Аллегра обладала лишь внешним лоском, но оказалась слабой по натуре. Мать Рафаэля когда-то считалась одной из самых красивых женщин Милана. Она не была жестокой или ветреной, как Аллегра, и даже по-своему любила Рафаэля и его сестер. Но Джио верно заметил, что в ее натуре тоже никогда не было цельности, ей нечего было предложить мужу, когда тот так нуждался в ее поддержке.

Пия отличалась от Порции и Аллегры точно так же, как сам Рафаэль не походил на своего отца, потому что никогда никому не доверял. Ему никогда не понадобилось бы рядом сильная женщина — он и так неуязвим. Разве это плохо?

Джио, чувствуя, что почти победил, решил пустить в ход последний козырь:

— Ты дурак, если не видишь, что я предлагаю тебе все, что ты хочешь. — Он встал, и Рафаэль снова обратил внимание на то, что старик выглядит больным. — Но я не позволю тебе прогнать ее!

— О чем ты говоришь?

— Пия сказала, что собирается ненадолго вернуться в Штаты, чтобы… Не важно… Это все из-за тебя! Ты передо мной в долгу, Рафаэль! Ты должен мне подарить душевный покой. Я хочу быть уверенным, что моя внучка в безопасности с тобой, прежде чем…

Рафаэль не успел ответить, потому что Джованни рухнул прямо на середине фразы. Рафаэль едва успел подхватить его, прежде чем старик ударился об пол.

Глядя, как фельдшеры уносят Джио в машину скорой помощи, Рафаэль понял, что все изменилось. Учитывая то влечение, которое он чувствует к Пии все сильнее с каждым днем, безумные интриги Джованни, повлиявшие на его здоровье, а также принимая в расчет акул, которые всегда будут кружить вокруг Пии, оставался только один выход.

«Наши с Пией судьбы отныне предопределены, — сказал себе Рафаэль. — И мне придется стать тем, кто заставить погаснуть звезды в ее глазах, потому что я никогда не смогу дать ей то, чего она хочет».

Глава 9

Квартира Рафаэля находилась на десятом этаже дома, расположенного в модном, дорогом районе Милана. Из ее окон были видны огни одного из самых романтических мест города — района каналов Навильи.

После долгих дежурств в больнице Пия чувствовала себя непривычно в тихой, богато обставленной квартире Рафаэля. Оба они провели всю неделю, сидя у постели человека, которого обожали. К счастью, сердечный приступ Джио оказался не очень тяжелым. Врачи сказали, что его спровоцировало неправильное питание.

Пия не стала спорить, когда Рафаэль приказал ей отправиться ночевать сегодня в его квартиру, чтобы отдохнуть, — оба понимали, что ей нужен перерыв.

Вот бы Рафаэль тоже остался сегодня здесь! Но он лишь показал ей комнату, а затем снова убежал. Может, он не хотел оставаться с Пией наедине, опасаясь, что она опять набросится на него? Пия горько рассмеялась, вспомнив, как спросила его, не боится ли он, что она собирается украсть его долю наследства Джио. Теперь-то она знала, что Рафаэль и сам ужасно богат.

Пия налила себе стаканчик кьянти и прошлась по квартире. Она осмотрела кухню, современный спортзал, два балкона, пару гостевых спален, а также просторный кабинет со столом из красного дерева, фотографиями Алиссы и книжными полками от пола до потолка, заставленными в основном книгами по инженерному делу.

После Пия долго принимала душ в ванной, прилегающей к одной из гостевых комнат, а вымывшись, вспомнила, что не взяла с собой смену одежды. Порывшись в шкафу, она обнаружила аккуратно сложенную белую рубашку и пару упаковок нового женского нижнего белья. Бюстгальтер оказался на два размера больше, чем нужно. Изо всех сил пытаясь не думать о том, что тут делает женское белье, Пия натянула его вместе с рубашкой, которая доходила ей до бедер. Судя по всему, это была рубашка Рафаэля.