Пленница

Даника вскрикнула, когда он подсунул руку под ее округлую попку и сделал вид, что приподнимает. Тори прищурилась на них, а затем пробормотала что-то, что содержало слово «невыносимые», и пришпорила своего джебеля, двигаясь впереди них.

— Не волнуйся, — сказала Каро, глядя прямо перед собой. — Тори никогда не любила делиться, включая своими друзьями. Она привыкнет к тому, что у капитана появился новый номер один.

— Помнишь, сколько времени ей понадобилось, чтобы принять Бексли? — отозвалась Холли.

— Все потому, что Пог все время оставлял подарочки на ее койке, — сказала Каро, подняв руку, чтобы подавить смех.

— Не подарочки, — крикнула Тори в ответ, скача на джебеле впереди Холли. — Черт. Маленькие шарики странного собачьего дерьма оборотня.

Остальные женщины разразились громким смехом, который разнесся по необъятному песчаному пространству, и К'алвек увидел, что даже у Тори слегка задрожали плечи. Он никогда не общался с такими женщинами, как эти охотницы за головами. Невзирая на то, что они не принадлежали к одному виду, они общались как семья, поддразнивая друг друга и разговаривая на языке, который, как он думал, мог существовать только внутри племени. Он предположил, что они создали своего рода собственное племя. Они, безусловно, защищали друг друга со яростью племени.

Он испытывал гордость от того, что его пара, светловолосая женщина, которая прижималась к его груди, была предводительницей этого странного маленького клана. Несмотря на свои размеры, она обладала сердцем воина, и он распознал в ней то же упрямство и решимость, которые всегда им руководили. Она идеально подходила ему, и он каждый день благодарил богинь за то, что она и ее команда потерпели крушение на его планете. Даже если это означало, что он сейчас брел по пескам, чтобы спасти одну из них.

— Итак, — сказала Даника после того, как они перестали поддразнивать Тори и процессия джебелей вернулась в устойчивый ритм. — Что скажешь о моем плане?

К'алвек откинулся назад, пока их джебель трусцой спускался по крутому песчаному склону.

— Думаю, стоит попробовать. Ты права, это даст нам элемент неожиданности, неизменное преимущество в бою.

— Ты хочешь сказать, что я права? — спросила Даника.

Он усмехнулся.

— Я говорю, что ты почти всегда права, моя пара.

— Быстро учишься, — сказала Каро одними губами.

— Мне очень не хочется прерывать ваши любовные игры, — сказала Холли, поворачиваясь к ним. — Но стоит ли нам беспокоиться об этом?

Она протянула руку к горизонту, и К'алвека охватил страх. За мерцающими золотыми волнами песка небо больше не сверкало белым вдали. Вместо этого с неба, казалось, падали алые полосы и мчались по дюнам.

— Сулала, — сказал он почти шепотом, когда у него перехватило горло.

Даника резко повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, на ее лице было явное замешательство от слова, которое перевел ей внутренний переводчик.

— Кровавый дождь?

К'алвек кивнул, его губы сжались в мрачную линию, когда он ударил пятками в бок своего животного.

— В'алла, — крикнул он остальным воинам, когда джебели побежали, вытягивая длинные шеи и тереберая махнатыми ногами взад-вперед. Дотвеки издавали пронзительные боевые кличи, побуждая их двигаться быстрее, оглушительный звук их криков смешивался с нарастающим ревом приближающегося потока.

К'алвек почувствовал страх и смятение Даники, когда она прижалась к нему всем телом, но он не мог замедлиться. Им нужно добраться до укрытия скал, пока кровавый дождь не настиг их и не создал смертоносные вихри под песком. Он прижал ее ближе к себе, чувствуя, как ее сердце бьется у него в груди. Быстрее.

Глава 16

Рассвет начал проникать через окно в потолке, не ярко освещая комнату. По крайней мере, пока.

Макс откатилась от света и прижалась к теплому телу, которое ее согревало. Куш положил большую руку ей на бедро, а она прижалась головой к его шее. Она медленно просыпалась, не понимая, почему она спит рядом с полуобнаженным инопланетянином.

Макс поднесла руку ко лбу, думая о том, что крестикское вино ничем не отличалось от обычного — и от того, и от другого на следующее утро у неё болела голова, а воспоминания были туманными. Последнее, что она помнила, — это как сбросила мокрое платье и забралась в постель, пока Куш стоял на страже у двери. Видимо, ночью он лег на другую сторону кровати, и Макс каким-то образом перекатилась к нему. Вполне возможно, поскольку из-за его веса вся кровать наклонилась на его сторону.

Они пережили ночь в плену у крестиксов, а она всю ночь проспала рядом с самым большим, самым свирепым парнем, которого когда-либо встечала, и он не воспользовался шансом. Макс не знала, что испытывала по этому поводу. Она все еще с трудом могла поверить в то, что кто-то настолько сексуальный заинтересуется ею, и что серьезно крутой варвар окажется таким благородным.