Пленница. Дар жизни

Устав от постоянной тревоги и чувства вины, я решила расслабиться в купальнях. Служанки набрали бассейн и добавили в воду травы. Ароматный пар клубился над поверхностью воды, наполняя легкие влагой.

Я нежилась в горячей воде, откинув голову на бортик бассейна, когда в купальню вошли. Стража не могла никого пропустить сюда, и я встревоженно открыло глаза. Передо мной стояла Шанти.

Я было потянулась к полотенцу, но она откинула его ногой.

– Тебе это не нужно, милая, – сладко пропела любовница принца. – Дай мне взглянуть на ту красоту, что ты скрываешь.

Я замерла, не зная, что делать. Шанти присела на кушетку и самодовольно смотрела на меня. В купальне повисла тишина. Девушка явно пришла сюда намеренно. Стража пропустила ее, значит она с ними в сговоре. Никто не придет на помощь, если она вдруг решит утопить меня. Я поежилась несмотря на то, что вода была горячей.

– Признай, ты его околдовала? – процедила сквозь зубы Шанти. – Я же вижу, как принц смотрит на тебя. Как он мог положить глаз на такую страшилу?

Презрение сквозило в каждом ее слове. Я всей кожей ощущала ту ненависть, что испытывала ко мне Шанти. Ее можно понять, я и сама видела в ней соперницу несмотря на то, что никогда не смогу быть с Теаром. Женская ревность – частая причина для вражды.

– Я не могу его околдовать. Мой дар – это дар жизни. Я не властна над любовью, – тихо прошептала в ответ, с осторожностью следя за собеседницей.

– О, полно! – девушка встала и подошла ближе. – Я была его больше года, он оторваться не мог от меня. Знаешь каково это, когда мужчина не может и дня без тебя прожить? Теар был ненасытен, а теперь он вдруг остыл? Ко мне?

Шанти демонстративно качнула крутыми бедрами. Я не могла не признать, что она была красива. Принц не просто так именно ее привез во дворец – девушка сверкала как ограненный камень. Во всех ее движениях, взглядах ощущалась неимоверная чувственность. Да, моя соперница явно была великолепной любовницей.

– Ты, грязная магичка, – продолжила любовница Теара. – Можешь привлечь только неотёсанного северного крестьянина. Так с чего бы принцу так смотреть на тебя? Признай, ты подлила ему настой навиры? Сделала приворот на зеркало?

– Я ничего не делала, – разговор начинал злить меня. – Просто ему наскучила такая пустышка как ты, вот и вся причина.

Шанти побагровела. Ее глаза гневно сверкали, а рот искривился, портя красивое личико. Но она тут же взяла себя в руки и холодно сказала:

– Ты думаешь, что принц мог бы быть твоим? Даже если бы ты не была королевским лекарем, и могла оказаться в его постели, он не долго уделял бы тебе внимание.

– Уж побольше, чем уделает тебе сейчас, – парировала я.

– Принц всегда любил развлечься с глупышками вроде тебя. Думаешь ты первая, на кого он посмотрел? – Шанти самодовольно ухмыльнулась. – Теар постоянно тащит потаскух к себе в постель. Но они не задерживаются там больше, чем на одну ночь. Расплатившись золотой монетой за развлечения, Теар вновь возвращается ко мне. Так было всегда, и так будет дальше.

– О, видимо из тебя вышла отвратительная любовница, раз ему требуется кто-то еще, – я вызывающе улыбнулась. Лицо Шанти снова исказилось. Ее затрясло, но она держала себя в руках.

– Но я его любовница, а ты так и сдохнешь, не почувствовав вкуса его губ. Даже коротких объятий. Ты думаешь, что он очарован тобой? – слова соперницы больно резанули по сердцу. – Его влечет то, что он не может тебя затащить в кровать. Запретный плод манит. Но будь ты обычной девкой, он уже трахнул бы тебя и вышвырнул на улицу с монеткой в руке.

Боль стиснула мою грудь, и не ведая себя, я кинулась к Шанти, которая стояла на самом краю. Я схватила девушку за ноги и резко дернула, так что она грохнулась в воду. Пока она барахталась в воде, я выскочила из бассейна и замоталась в полотенце.

– Не тебе судить, что он чувствует! – бросила сопернице. Шанти выскочила из бассейна и кинулась ко мне. Я не успела отпрыгнуть, и сцепившись, мы вместе рухнули в воду. Девушка пыталась бить меня, но вода мешала. Я схватила ее за волосы, и потащила к краю, намереваясь вытянуть из бассейна. Шанти истошно заверещала, и стражники ворвались в купальню.

– Помогите мне! – крикнула им соперница, но те замерли и завороженно смотрели, как мы выкарабкались и сцепились на краю бассейна. Я знала, они не станут вмешиваться – любой из них, кто притронется ко мне, будет казнен. Шанти царапалась как дикая кошка и звала на помощь, но мужчины только растерянно смотрели.

Наконец, я смогла забраться на нее сверху, и прижать ее руки. Сдерживать эту фурию было сложно – она была крупнее меня, но я справлялась. Ну сейчас ты получишь за свои слова! Но на крики сбежались служанки, и оттащили меня от соперницы.

Стражники наконец очнулись, и помогли девушке подняться. Она судорожно дышала и метала на меня гневные взгляды, но стража крепко держала ее руки. Мне тоже хотелось вцепиться ногтями в лицо Шанти, но служанки не давали сделать и шага к сопернице.